Pregúntele al Dr. Land: ¿Debería describirse al presidente Biden como católico 'devoto'?

Pregunta: ¿Debería describirse al presidente Biden como un católico "devoto" y debería recibir la comunión?

He decidido apresurarme a un territorio donde los ángeles a menudo temen pisar, comentando sobre una disputa en otra tradición de fe que es diferente a la mía. Permítanme dejar constancia de que no soy católico romano. Desde la edad de seis años y medio he sido miembro de la denominación bautista del sur y un ministro bautista del sur ordenado desde la edad de 23 años. Claramente, los bautistas salieron del ala izquierda de la Reforma a partir de Suiza en el siglo XVI. (hacia 1525).

Sin embargo, creo que la cuestión de si el presidente Biden debería describirse a sí mismo, o ser descrito por otros, como un católico "devoto" cuando es un defensor tan agresivo del aborto, es válida e importante. Una pregunta aún más importante es si, al ser un defensor del aborto, un sacerdote debería negarle la comunión cuando se presenta a la comunión.

La iteración más reciente de esta controversia se encendió cuando el arzobispo Joseph Naumann, presidente del Comité Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, emitió una declaración declarando que el presidente Biden no debería describirse a sí mismo como un católico "devoto" debido a su militante pro-vida. postura y agenda del aborto y dejó en claro que creía que el presidente no debía recibir la comunión.

Aquellos de nosotros en las tradiciones protestantes debemos recordar que el catolicismo es una fe sacramental y no recibir la comunión tiene mucho más significado que en nuestras tradiciones que ven la Cena del Señor como una comida conmemorativa y un acto de obediencia, en lugar de conferir una bendición sacramental.

Quizás sea mejor dejar que un experto indiscutible en la doctrina católica romana aborde el tema. La Iglesia Católica Romana enseña que el aborto es "gravemente contrario a la ley moral". En 2004, el entonces cardenal Joseph Ratzinger (que luego se convertiría en Papa Benedicto XVI) envió un memorando al cardenal Theodore McCarrick de Washington D.C., delineando los temas que determinaban la elegibilidad de una persona para recibir la comunión. El que pronto será el Papa Benedicto, escribe:

“Con respecto al pecado grave del aborto o la eutanasia, cuando la cooperación formal de una persona se manifiesta (entendida en el caso de un político católico, como su campaña y voto consistentes a favor de las leyes permisivas de aborto y eutanasia), su pastor debe reunirse con él e instruirlo. sobre la enseñanza de la Iglesia, informándole que no debe presentarse a la Sagrada Comunión hasta que no ponga fin a la situación objetiva del pecado, y advirtiéndole que de lo contrario se le negará la Eucaristía ".

En el memorando, el entonces cardenal Ratzinger explica que cuando estas medidas no han tenido el efecto deseado, "el ministro de la Sagrada Comunión debe negarse a distribuirla".

El arzobispo Naumann explicó que el presidente Biden está "actuando en contra de la enseñanza de la iglesia ..." y "los obispos deben corregirlo, ya que el presidente está actuando en contra de la fe católica".

Como era de esperar, esto ha provocado un intenso debate entre los católicos estadounidenses con peticiones en competencia. Los católicos más liberales (Faithful America) están pidiendo la destitución del Arzobispo Naumann, mientras que los católicos más tradicionales (Catholic Vote) están haciendo circular una petición elogiando las acciones del Arzobispo Naumann. La petición declara: “[e] n señalando públicamente que la defensa inequívoca del presidente por el aborto a pedido lo hace inelegible para recibir la Sagrada Comunión, usted ha seguido la directiva de San Pablo a Timoteo:‘ Proclama la palabra; Sea persistente ya sea conveniente o inconveniente, convenza, reprenda, anime con toda la paciencia y la enseñanza. Porque sea conveniente o inconveniente, convencer, reprender, alentar con toda paciencia y enseñanza. Porque llegará el momento en que la gente no tolerará la sana doctrina (2 Ti. 4: 2-3). Le agradecemos su valentía al transmitir 'la sana doctrina' y su compromiso de defender a los más vulnerables entre nosotros ".

Pew ha estado encuestando a los católicos sobre este tema. Curiosamente, los resultados se desglosan por partidos, ya sea demócrata o demócrata "inclinado" frente a republicano, o republicano "inclinado". Entre el primer grupo, el 87% cree que el presidente Biden debería recibir la comunión y entre el último grupo el 55% de los republicanos cree que no debería.

Quizás mucho más importante para el futuro del catolicismo en los EE. UU., La encuesta de Pew encontró que entre los católicos romanos que asisten a misa al menos una vez a la semana, el 42% cree que los políticos católicos que no están de acuerdo con la posición oficial de la Iglesia sobre el aborto deberían ser descalificados de la Eucaristía. .

Parece que cuanto más devoto es un católico, al menos según lo define la asistencia fiel a la iglesia, es más probable que esté de acuerdo con el arzobispo Na

umann. El resultado no sorprende.

Si bien existe una considerable diversidad de opiniones entre los católicos romanos estadounidenses sobre el tema del aborto, la clara enseñanza de la Iglesia sobre el tema es inequívocamente pro-vida y el magisterio de la Iglesia vería claramente que una posición pro-aborto no está sincronizada con la enseñanza de la Iglesia. .

Y siempre debe recordarse que el catolicismo romano no es una democracia. Tiene una jerarquía eclesiástica que tiene autoridad real.

Este debate sobre la aptitud del presidente Biden para recibir la comunión y si es un católico devoto acentúa la naturaleza jerárquica de la autoridad católica, una autoridad que el liderazgo de la iglesia, al menos en Estados Unidos, ejerce en diversos grados de incomodidad. Después de todo, los obispos católicos han estado en desacuerdo abiertamente con el arzobispo Naumann.

Mientras leía esta controversia, recordé una conversación que tuve en 1992 con el cardenal Joseph Bernardin, en ese momento arzobispo de Chicago y presidente del comité de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos sobre la lucha contra la pornografía. Junto con ese esfuerzo, varios de nosotros nos reunimos con el Cardenal. Mientras estábamos sentados a almorzar en la residencia del Cardenal, él se volvió hacia mí mientras yo estaba sentado inmediatamente a su derecha. Dijo: "Richard, ¿no puedes hacer nada con Clinton y Gore sobre el aborto?" En ese momento, tanto Clinton como Gore eran bautistas del sur. Le respondí: "No, Joe, no puedo. La única autoridad eclesiástica en nuestra tradición es la iglesia local, y solo sus respectivas iglesias locales podrían disciplinarlos o tomar medidas correctivas ". Luego agregué: "¿No puedes hacer nada con respecto a Cuomo y Kennedy sobre el aborto? Al menos tienes la autoridad eclesiástica y la maquinaria para hacerlo ". El cardenal sonrió levemente y dijo: "Touché Richard, touché". Para mí, esto ilustró la ambivalencia de la jerarquía católica acerca de disciplinar a dos de los políticos católicos más prominentes del país, el senador Ted Kennedy y el gobernador Mario Cuomo, quienes estaban muy lejos de la reserva de lo que se consideraba doctrina católica ortodoxa sobre el tema del aborto.

También trajo recuerdos de cuando el Papa Juan Pablo II se convirtió en Papa por primera vez y les dijo a las hermanas que usaran sus hábitos e instruyó a los sacerdotes católicos que se habían extraviado en cargos políticos para que regresaran a sus deberes sacerdotales. Poco después me encontré con mi buen amigo George Weigel, quien más tarde escribiría una biografía convincente del Papa Juan Pablo II. Dije: "George, ustedes finalmente tienen un Papa que sabe cómo 'papa', lo que significa que se tomó su autoridad en serio y la usó para imponer el catolicismo tradicional". George me dijo más tarde que cuando le relató esta historia al Papa, John Pablo II echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada.

En serio, una de las cosas que en el pasado, y continúa en el presente, atrae al catolicismo es su énfasis en la tradición en nuestro mundo en constante cambio, con tantas tradiciones religiosas haciendo todo lo posible por reflejar los valores cambiantes de la sociedad en camaleón. como la moda. Por el contrario, los católicos romanos siguen siendo los mismos

Uno de los aspectos más destacados de mi estancia de tres años en Oxford a mediados de la década de 1970 fue pasar una tarde de domingo entera con Malcolm Muggeridge, el periodista, ensayista y cascarrabias británico de la vida intelectual británica durante gran parte de la última mitad del siglo XX. . Muggeridge había sido un agnóstico y libertino de joven y un profundo admirador del comunismo hasta que vivió en la Unión Soviética durante un breve período en la década de 1930, lo que le quitó la admiración por el comunismo. Después de la Segunda Guerra Mundial, Muggeridge se convirtió en cristiano y en un defensor de la fe bien hablado, ingenioso y agudo, muy influenciado por la Madre Teresa.

En 1982, a la edad de 79 años, Muggeridge sacudió al mundo cristiano al dejar la Iglesia de Inglaterra y convertirse en católico romano. Obviamente, se había sentido frustrado con el rostro siempre cambiante del anglicanismo moderno. Cuando se le preguntó por qué se uniría a la iglesia romana en esta etapa tardía de su vida, respondió: "¡No cambian!" Esta estabilidad, esta lealtad incondicional a las antiguas enseñanzas de la iglesia católica tienen un gran atractivo para muchas personas. Como bautista, rechazo muchas de sus enseñanzas. Pero entiendo el atractivo de las largas tradiciones que no cambian y la reconfortante estabilidad que proporciona a muchos de sus seguidores.

Por lo tanto, la Iglesia Católica Romana moderna debe tener cuidado de no introducir genuflexiones a los "puntos de vista de la mayoría" en una cultura en particular para que no pierdan el atractivo de sus tradiciones que nunca cambian y el hecho de que "no cambian".

La advertencia para aquellos que se verían tentados a cambiar la enseñanza tradicional para adaptarse al zeitgeist moderno es el metodismo contemporáneo, que ha perseguido la relevancia social hasta el punto de ser tan amorfo que desafían una definición teológica significativa. Desafiaría a cualquiera a dar una definición de un párrafo de la teología metodista que sea precisa y completa. Tratando de definir el metodismo contemporáneo.