La Corte Suprema dictamina que Filadelfia no puede obligar a las agencias cristianas de crianza a colocar a los niños en hogares del mismo sexo

La Corte Suprema de Estados Unidos ha dictaminado que la regla de Filadelfia que exige a las agencias cristianas de crianza temporal colocar a los niños con parejas del mismo sexo viola su libertad religiosa.

En una decisión unánime publicada el jueves por la mañana en el caso de Fulton v.Ciudad de Filadelfia, el tribunal superior dictaminó que los funcionarios de la ciudad se equivocaron al dejar de trabajar con los Servicios Sociales Católicos de la Arquidiócesis de Filadelfia y los Servicios Cristianos de Bethany del Gran Valle de Delaware por su negativa en motivos religiosos para colocar a los niños con parejas del mismo sexo.

La decisión revocó un fallo de un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos y lo remitió para procedimientos adicionales.

El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, emitió la opinión del tribunal y concluyó que "la Ciudad ha sobrecargado el ejercicio religioso de CSS a través de políticas que no cumplen con el requisito de ser neutrales y de aplicación general".

“El gobierno no actúa de manera neutral cuando actúa de una manera intolerante con las creencias religiosas o restringe las prácticas debido a su naturaleza religiosa”, escribió Roberts.

"La negativa de Filadelfia a contratar a CSS para la prestación de servicios de crianza temporal a menos que acepte certificar a las parejas del mismo sexo como padres de crianza temporal no puede sobrevivir a un escrutinio estricto y viola la Primera Enmienda".

Roberts también señaló que Filadelfia tiene la capacidad de otorgar una exención de las políticas antidiscriminatorias de la ciudad a CSS, y señaló que los contratos de la ciudad incluyen muchas exenciones.

“Una vez que se reducen adecuadamente, los intereses declarados de la Ciudad son insuficientes. Maximizar el número de familias de crianza temporal y minimizar la responsabilidad son metas importantes, pero la Ciudad no demuestra que otorgar una excepción a CSS pondrá esas metas en riesgo ”, continuó Roberts.

"La creación de un sistema de excepciones bajo el contrato socava el argumento de la Ciudad de que sus políticas de no discriminación no pueden tolerar desviaciones".

Además de la opinión de la corte, también hubo múltiples opiniones concurrentes escritas por los jueces Amy Coney Barrett, Samuel Alito, Brett Kavanaugh y Neil Gorsuch.

Aunque Alito estuvo de acuerdo con la sentencia, expresó su preocupación de que la decisión de la Corte Suprema no tendrá un impacto duradero en la disputa entre Filadelfia y CSS.

“La Ciudad ha sido inflexible en presionar a CSS para que ceda, y si la Ciudad quiere eludir la decisión de hoy, simplemente puede eliminar el poder de exención que nunca se usó”, escribió Alito.

"No solo es poco probable que la decisión de la Corte resuelva la presente disputa, sino que no proporciona orientación sobre controversias similares en otras jurisdicciones".

En 2018, Filadelfia dejó de colocar niños en hogares de padres adoptivos afiliados a CSS y Bethany Christian Services debido a la negativa de los grupos a colocar niños con parejas del mismo sexo por razones religiosas.

Aunque Bethany finalmente cambió su política, los padres de crianza y otras personas que trabajaron con CSS presentaron una demanda contra los funcionarios de la ciudad, argumentando que viola la Constitución de los Estados Unidos.

La demandante Sharronell Fulton adoptó hasta 40 niños durante sus 25 años de trabajo con CSS. La también demandante Toni Simms-Busch es una ex trabajadora social que adoptó a sus hijos adoptivos a través de CSS.

Ambos estuvieron representados por el Fondo Becket para la Libertad Religiosa. Becket argumentó que CSS era la agencia de crianza temporal "más exitosa" en la ciudad y que la ciudad terminó su asociación con la organización en un momento en que la ciudad admitió una necesidad urgente de familias de crianza temporal con miles de niños en el sistema.

“Estoy muy contento de que la Corte Suprema reconociera el importante trabajo de los Servicios Sociales Católicos y me haya permitido continuar criando a los niños que más necesitan un hogar amoroso”, dijo Fulton en un comunicado. "Mi fe es lo que me impulsa a cuidar a los niños de crianza temporal aquí en Filadelfia y agradezco a Dios que la Corte Suprema crea que es algo bueno, digno de protección".

Simms-Busch enfatizó que los jueces "entienden que los padres de crianza temporal como yo compartimos la noble y común tarea de proporcionar a los niños hogares amorosos".

“Nuestro ministerio de cuidado de crianza en Filadelfia es vital para resolver la crisis del cuidado de crianza y los Servicios Sociales Católicos son una piedra angular de ese ministerio”, afirmó Simms-Busch. “La decisión de la Corte Suprema asegura que los niños más vulnerables en la Ciudad del Amor Fraternal tengan cada oportunidad de encontrar hogares amorosos ".

Las decisiones de la Corte Suprema siguen la decisión de un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de EE. UU. Que falló a favor de la ciudad en abril de 2019. El panel concluyó que la Primera Enmienda "no prohíbe la regulación gubernamental de la conducta por motivos religiosos, por lo que siempre que esta regulación no es un intento velado de suprimir las creencias religiosas desfavorecidas ".