El equipo legal de SBC renuncia después de la votación para renunciar al privilegio abogado-cliente en la investigación de abuso sexual

El asesor legal de la Convención Bautista del Sur renunció menos de una semana después de que los miembros del Comité Ejecutivo de la SBC votaron para renunciar al privilegio abogado-cliente durante una investigación sobre el manejo del panel de las denuncias de abuso sexual contra iglesias.

En una carta enviada el 11 de octubre al presidente del Comité Ejecutivo, Ronnie Floyd, el abogado general de la SBC, los abogados James Guenther y James Jordan del bufete de abogados Guenther, Jordan & Price de Nashville, Tennessee, citaron la decisión del comité de renunciar al privilegio abogado-cliente como un razón clave de su salida de la denominación después de más de 60 años de servicio.

"Simplemente no sabemos cómo asesorar a un cliente, y de otra manera representar a un cliente, con la calidad de asesoría y representación que el cliente debe tener, y de acuerdo con el estándar de práctica que nuestra firma trata de mantener, cuando el cliente ha indicado un voluntad de renunciar a este principio de confidencialidad universalmente aceptado ", escribió el equipo.

Después de semanas de deliberaciones, el comité votó 44-31 el 5 de octubre para permitir que Guidepost Solutions, la firma que investiga el manejo del comité de las denuncias de abuso sexual dentro de las iglesias de la SBC, revise las comunicaciones privilegiadas entre los miembros del comité, el personal y sus abogados según lo solicitado. por mensajeros y el Grupo de Trabajo sobre Abuso Sexual.

En respuesta, al menos 10 miembros del comité ejecutivo renunciaron antes de la votación o poco después, informó The Tennessean.

La investigación fue motivada por un informe de 2019 del Houston Chronicle que documentó cientos de casos de abuso en iglesias bautistas del sur durante décadas.

Algunos miembros del comité habían expresado su preocupación por renunciar al privilegio, citando riesgos para el seguro de la convención. Algunos también advirtieron que hacerlo podría poner en peligro la estabilidad financiera de la SBC y hacer que la denominación sea susceptible a juicios.

En su carta, los abogados enfatizaron que mantener la autonomía de la iglesia local ayuda a proteger legalmente a la CBS. Dijeron que los miembros del comité votaron a favor de renunciar al privilegio sin comprender completamente el "efecto" que tendría en la convención.

"El privilegio abogado-cliente ha sido descrito por algunos como un dispositivo maligno mediante el cual se permite de alguna manera ocultar la mala conducta para que los malhechores puedan escapar de la justicia y derrotar los derechos legales de los demás", escribieron Guenther y Jordan. "Eso no podría estar más lejos de la verdad".

"El concepto se basa en un principio de equidad judicial y en la creencia de que nuestra nación de leyes se beneficia mejor si las personas o entidades pueden comunicarse con sus asesores legales de manera libre y confidencial. No tiene nada de siniestro. No corrompe la justicia; crea un espacio para la justicia ".

Los abogados dijeron que no quieren que su decisión sea perjudicial para el Comité Ejecutivo, y agregaron que estarían dispuestos a "continuar brindando asesoría legal durante una transición y en un rol limitado y específicamente definido en el futuro".

Guenther, de 87 años, quien ha sido consejero general de la SBC desde 1966, le dijo a The Baptist and Reflector en agosto que su firma ha representado a la SBC en aproximadamente 50 casos en los que la denominación estaba siendo demandada por supuestos errores que ocurrieron en las iglesias locales.

El periódico informa que la firma de Guenther nunca ha perdido una demanda de responsabilidad ascendente porque SBC no es una denominación jerárquica y la convención no tiene control sobre las iglesias.

Guenther le dijo al medio en agosto que si bien siempre ha habido controversias dentro de la denominación, los bautistas del sur siempre han "resistido esas disputas".

"Creo que la cooperación, que es completamente voluntaria, depende de que los bautistas tengan confianza en las instituciones y el liderazgo de la convención. Las controversias ponen en peligro esa confianza, pero los bautistas del sur históricamente han superado esas divisiones y han avanzado", dijo.

Floyd le dijo a Baptist Press que los abogados habían "servido admirablemente las necesidades legales de la Convención Bautista del Sur y el Comité Ejecutivo de la CBS" durante una década.

sy había sido una "guía fundamental a través de numerosos cambios" en la cultura y la política de la CBS. Floyd pidió previamente empatía mientras los líderes de la SBC exploran la mejor manera de proceder con la investigación.

"La pérdida de su conocimiento institucional será irremplazable", dijo Floyd. "Con profundo pesar, aceptamos su decisión y entendemos completamente su razonamiento detrás de ella y su necesidad de retirarse. Estamos extremadamente agradecidos por sus 56 años de servicio superior a la Convención Bautista del Sur y al Comité Ejecutivo".