Las fuerzas rusas capturaron y mataron al menos a 29 líderes religiosos desde que comenzó la guerra en Ucrania: funcionario

Soldados y funcionarios de ocupación rusos han cometido al menos 76 actos de persecución religiosa en Ucrania desde la invasión de febrero de 2022 como parte de un intento de destruir la identidad nacional, dijeron fuentes oficiales y eclesiásticas en la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa.

Desde la invasión, los cristianos evangélicos, incluidos los bautistas, pentecostales y adventistas del séptimo día, han sufrido mucho, dijo el comisionado del Parlamento para los Derechos Humanos en Ucrania, Dmytro Lubinets, a los participantes en la cumbre, que tuvo lugar en Washington, DC, el martes y miércoles.

“El ejército ruso ha amenazado repetidamente con la eliminación física total de todos los creyentes evangélicos, llamándolos espías estadounidenses, sectarios y enemigos del pueblo ortodoxo ruso”, dijo Lubinets en una mesa redonda el martes. "Para matar a una persona, para demoler una iglesia, los rusos hacen todo lo posible para destruirnos como nación".

Citando los 76 casos de persecución desde la invasión, Lubinets dijo que soldados y funcionarios rusos han matado o capturado al menos a 29 clérigos o líderes religiosos en Ucrania desde febrero de 2022, y agregó que esta cifra representa solo los casos verificados, y el número real es mucho mayor.

Además de detenciones arbitrarias, violaciones, torturas y amenazas de asesinato, dijo, “los ocupantes simulan tiroteos y amenazan con ejecutar a miembros de la familia. Estas personas están detenidas en condiciones inhumanas, sin agua ni comida, e incluso sin acceso a un baño”.

Mykhailo Brytsyn, pastor en Ucrania hasta que los soldados rusos irrumpieron en un servicio de adoración y cerraron su iglesia, dijo que todas las iglesias en las ciudades ocupadas por Rusia están cerradas.

"La mayoría de los sacerdotes y pastores como yo hemos sido amenazados, intimidados, humillados, detenidos, golpeados y deportados", dijo el pastor Brytsyn a los participantes de la cumbre. “Algunos sacerdotes y creyentes todavía se encuentran hoy en las cárceles rusas. Algunos de ellos fueron asesinados”.

Lubinets dijo que una de las primeras cosas que hacen los soldados rusos cuando capturan una ciudad es destruir los edificios de las iglesias, “excepto uno, y también obligan a todos los ciudadanos a ir a ella”.

En noviembre de 2022, un diácono de una iglesia evangélica y su hijo fueron encontrados muertos a tiros en una zona forestal de la parte ocupada por Rusia de la región de Kherson, pocos días después de haber sido secuestrados por soldados rusos, dijo.

“En agosto de 2023, los rusos atacaron la parroquia católica romana de Skadovs'k en la región de Kherson”, añadió Lubinets. “A los feligreses se les dijo que se trataba de una operación antiterrorista especial. Hay muchas historias de este tipo”.

Desde febrero de 2022, Rusia ha dañado o destruido más de 600 edificios religiosos, incluidos los de comunidades protestantes, judías, católicas y musulmanas, afirmó.

"El mayor número de edificios religiosos destruidos se encuentra en los territorios temporalmente ocupados de las regiones de Donetsk y Lugansk", dijo Lubinets.

Un informe de noviembre de la Iniciativa de Libertad Religiosa de Mission Eurasia, EE.UU., encontró que la invasión provocó daños en al menos 630 estructuras religiosas, incluidas 206 casas de oración evangélicas.

Entre las bases ideológicas de los ataques rusos contra objetivos religiosos se encuentra el objetivo de destruir una cultura ucraniana que ahora se enorgullece de la libertad de religión y los valores democráticos, afirma el informe.

Después de que estalló el movimiento separatista respaldado por Rusia en 2014, “las figuras religiosas ucranianas y la mayoría de las comunidades religiosas en las regiones de Donetsk y Luhansk controladas por Rusia sufrieron una persecución brutal”, afirma el informe. "La única excepción fue la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, afiliada al Patriarcado de Moscú, que gozaba de inmunidad ya que apoyaba a los separatistas controlados por Rusia".

Los funcionarios de ocupación rusos percibieron a los miembros de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, la Iglesia greco-católica ucraniana y las iglesias evangélicas como agentes enemigos y espías de los servicios de inteligencia ucranianos o estadounidenses, afirma el informe. En febrero-marzo de 2022, los soldados rusos estaban preparados para perseguir a los seguidores religiosos.

“Los propagandistas rusos comenzaron a acusar a figuras religiosas ucranianas de organizar una resistencia armada”, afirma el informe. “Sacerdotes y pastores fueron acusados ​​infundadamente de cooperar con el Servicio de Seguridad de Ucrania, almacenar armas, transportar explosivos o convocar a un levantamiento armado contra las autoridades de ocupación”.

Viktor Zelenskyi, jefe del Servicio Estatal de Ucrania para Asuntos Étnicos y Libertad de Conciencia ante el Consejo de Ministros, dijo a los participantes de la Cumbre de la IRF que la invasión rusa de Ucrania provocó atrocidades como el asesinato de sacerdotes, pastores, imanes y sus esposas.

“Cuando pregunté a los pastores que fueron perseguidos en la región de Kiev durante los dos meses de ocupación del territorio de Kiev por qué los soldados rusos estaban tan enojados y eran tan brutales con los lugares religiosos, uno dijo: 'Odian la libertad, y realmente odian las libertades; no pueden sobrevivir'. cuando la gente pueda orar libremente'”, dijo Zelenskyi.

La Iglesia Ortodoxa Rusa y su Patriarca Kirill no son sólo herramientas de la agresión rusa sino participantes, dijo.

“El patriarca Kirill no sólo bendijo a los militares contra Ucrania, sino que dijo abiertamente que le gustaría destruir la identidad ucraniana, le gustaría destruir la cultura ucraniana, el idioma ucraniano y le gustaría borrar todas las escenas de guerrillas y militares, [que ellos] ser asesinado en Ucrania durante la llamada operación militar especial”, dijo Zelenskyi. “Me di cuenta completamente y creo que el Patriarca Kirill es uno de los mayores criminales culpables de [la muerte de] mártires, culpable de todas estas violaciones de los derechos humanos y la libertad religiosa en Ucrania”.

El pastor Brytsyn, director de la Iniciativa de Libertad Religiosa de Mission Eurasia, dijo a los participantes en la cumbre que mientras continúe la ocupación rusa de territorios ucranianos, aparecerán nuevos casos de persecución religiosa.

"Donde está Rusia no hay libertad alguna", afirmó. "Creo que la libertad religiosa volverá a los territorios ocupados sólo cuando sean liberados y devueltos bajo el control del gobierno ucraniano." 

Este artículo fue publicado originalmente por Christian Daily International.