La campaña de persecución religiosa de Rusia en Ucrania respaldada por la Iglesia Ortodoxa, advierte David Curry

Rusia está llevando a cabo una campaña de persecución religiosa en la Ucrania ocupada que ha llevado a ataques contra cientos de iglesias con el respaldo de líderes de la Iglesia Ortodoxa Rusa, advierte el destacado defensor internacional de la libertad religiosa David Curry.

Curry, jefe del grupo de vigilancia sin fines de lucro Global Christian Relief, que también se desempeña como comisionado de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU., destacó los diversos casos de persecución religiosa en Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa en febrero de 2022.

Estos incluyen ataques contra iglesias y ataques contra líderes de adoración. 

Curry, quien durante años dirigió la rama estadounidense de Puertas Abiertas, dijo que muchos líderes de la Iglesia Ortodoxa Rusa creen que el país está "inspirado por Dios" para tomar la tierra, una mentalidad que utilizan para justificar el ataque a pastores e iglesias.

“Es una triste ilustración de lo que ha sucedido con demasiada frecuencia a lo largo de la historia”, dijo Curry. "Mi perspectiva y la perspectiva [de Global Christian Relief] es que las iglesias deben ser sagradas y las personas de fe deben poder practicar su fe en paz. Y no deben ser atacados porque pertenecen a una minoría religiosa o porque son de una denominación o tribu diferente dentro de la fe cristiana".

Los titulares aparecieron en mayo después de que los soldados rusos se apoderaran de la Iglesia Evangélica Cristiana Ucraniana de la Santísima Trinidad en Mariupol. En un informe del mes pasado, Global Christian Relief afirmó que después de expulsar al clero de la iglesia, 30 soldados permanecieron en el edificio, aprovechando su proximidad a los edificios residenciales ocupados.

Los datos compartidos en la Cumbre sobre Libertad Religiosa Internacional por el Instituto Ucraniano para la Libertad Religiosa a fines de enero sugirieron que casi 500 edificios religiosos, instituciones teológicas y lugares sagrados fueron completamente destruidos, dañados o saqueados por el ejército ruso desde que comenzó la invasión. 

Rusia también asesinó al menos a 26 líderes religiosos mientras torturaba y encarcelaba a otros, dijo en marzo Dmytro Vovk, de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, Oficina para Instituciones Democráticas y Derechos Humanos, durante una audiencia de la USCIRF. 

Curry reveló que había hablado con varios líderes dentro de la Iglesia Ortodoxa Rusa y varios líderes ucranianos.

“Estamos hablando con líderes cristianos de ambos lados”, dijo el director ejecutivo de Global Christian Relief. "Y me encantaría ver ese tipo de unión en hermandad, tratar de orar juntos, conocerse unos a otros, tratar de generar confianza entre los líderes de estos diversos grupos".

El líder de la  Iglesia ortodoxa rusa , el patriarca de Moscú Kirill, ha expresado su apoyo a la guerra en varios sermones en los que pide a los rusos que "se unan" a las autoridades. Acusó a los "enemigos" de intentar destruir la unidad entre Rusia y Ucrania. Los miembros del clero ruso que no estuvieron de acuerdo con el patriarca de la iglesia y se pronunciaron en contra de la guerra se han enfrentado a multas o penas de prisión. 

Además, los líderes de la Iglesia Ortodoxa Rusa ven a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania como ilegítima, dando un pretexto adicional para permitir la invasión, advierte Global Christian Relief. En los últimos años, cientos de iglesias abandonaron la Iglesia Ortodoxa Rusa y se unieron a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, independiente del patriarca de Moscú. 

Después de hablar con líderes de la Iglesia Ortodoxa Rusa, aunque no pudo revelar sus nombres, Curry enfatizó que comprenden la gravedad de la persecución religiosa, incluso si sus puntos de vista sobre la situación no se alinean con los suyos. 

“Todavía creo que vale la pena reunir a los líderes cristianos en Ucrania y los líderes cristianos en Rusia en algún lugar neutral para orar juntos y tratar de construir algunos lazos en medio de esta guerra”, dijo. 

Con respecto a sus interacciones con funcionarios del gobierno de EE. UU., Cury dijo que ha hablado con el embajador general para la libertad religiosa internacional, Rashad Hussain, y el secretario de Estado, Antony Blinken, sobre el tema. 

La última vez que Curry habló con Blinken fue en octubre, aunque muchas de esas conversaciones se produjeron a través del puesto de Curry en USCIRF. Dijo que su organización también ha pedido que el sistema de tribunales internacionales considere estos delitos de persecución religiosa.

Curry dijo que los líderes religiosos tienen la responsabilidad de cruzar los límites dentro de sus comunidades y enfatizó que establecer relaciones con los demás los hace más propensos a escuchar a la persona que se comunica con ellos. 

“Y hay muchos de estos tipos de situaciones en las que las personas en los círculos evangélicos no entienden, no se comunican, no construyen relaciones con personas a partir de contactos ortodoxos, y viceversa”, dijo. "Y ahí es donde las personas que son líderes en comunidades de fe necesitan construir relaciones porque, en una crisis, necesitan conocerse".

El Departamento de Estado de EE. UU. identifica a Rusia como un  país de especial preocupación  por sus violaciones de la libertad religiosa, imponiendo sanciones económicas y aranceles.