Discurso del 11 de septiembre del presidente George Bush: un modelo de liderazgo presidencial

El vigésimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre llegó y se fue. Sospecho que muchos estadounidenses se unen a mí para encontrar que los eventos y los comentarios asociados con esa sombría observancia han sido diferentes de lo que esperábamos y de alguna manera emocional y espiritualmente insatisfactorios.

Todos los estadounidenses mayores de cierta edad recuerdan vívidamente exactamente dónde estaban y exactamente lo que estaban haciendo cuando ocurrieron esos atroces y malvados asaltos a nuestra nación. Había pasado el jueves y viernes anterior participando en un evento de la ONU en Nueva York y había volado de regreso a Nashville el viernes por la noche, pasando junto a las Torres Gemelas en toda su iluminada majestuosidad. (Como baby boomer que creció en la ciudad en auge de Houston, siento lo mismo por los rascacielos que algunas personas sienten por los picos de las montañas).

Sin embargo, un discurso captó mi atención, me levantó el ánimo y brindó una perspectiva muy necesaria sobre ese día horrible y nuestra actual crisis nacional de identidad.

El discurso del ex presidente George W. Bush se pronunció en Shanksville, Pensilvania, en el memorial del vuelo 93, el lugar donde un heroico grupo de estadounidenses extraordinarios derribó un avión secuestrado antes de que pudiera atacar la Casa Blanca o el Congreso, matando a muchos más estadounidenses. .

Mientras miraba el discurso en la televisión, recordé vívidamente qué es el liderazgo presidencial y cuán excepcionalmente importante es para nuestro país. El liderazgo presidencial puede ser difícil de definir con precisión, pero parafraseando la famosa observación del juez Potter Stewart sobre la pornografía en Jacobellis v. liderazgo presidencial el 11 de septiembre.

El presidente Bush nos recordó cuán conmocionada estaba toda la nación por los ataques sin precedentes del 11 de septiembre. “Hubo horror a la escala de la destrucción y asombro por la valentía y la bondad que surgieron para enfrentarla ... en el sacrificio de los primeros en responder, en la ayuda mutua de extraños, en la solidaridad del dolor y la gracia, las acciones de un enemigo reveló el espíritu de un pueblo ".

El presidente Bush, hablando como un estadounidense orgulloso a sus compatriotas, contó que "Aprendimos que la valentía es más común de lo que imaginamos, emergiendo con repentino esplendor frente a la muerte".

Refiriéndose específicamente al extraordinario heroísmo de los pasajeros del vuelo 93, el presidente relató que “los terroristas pronto descubrieron que un grupo aleatorio de estadounidenses es un grupo excepcional de personas. Ante una circunstancia imposible, consolaron a sus seres queridos por teléfono, se prepararon para la acción y derrotaron los designios del mal ”.

Al recordar a sus compatriotas quiénes son y quiénes han sido, el presidente concluyó: “Esos estadounidenses eran valientes, fuertes y estaban unidos de una manera que sorprendió a los terroristas, pero no debería sorprender a ninguno de nosotros. Esta es la nación que conocemos. Y siempre que necesitemos esperanza e inspiración, podemos mirar al cielo y recordar ”.

Mientras escuchaba el discurso, pensé: "Esto es Lincolnesque", y no uso esa palabra a la ligera. Mientras escuchaba, pensé en el primer discurso inaugural del presidente Lincoln, cuando apeló, aunque sin éxito, a una nación al borde de la guerra civil para que escuchara a "los mejores ángeles de nuestra naturaleza".

Este fue el tema recurrente del discurso del presidente. Profundamente preocupado por "una fuerza maligna ... que actúa en nuestra vida común que convierte cada desacuerdo en una discusión y cada discusión en un choque de culturas", el presidente Bush intentó recordarnos quiénes somos y lo que tenemos y hacemos, representar como nación.

Esencialmente, nos recordó que nuestra herencia y nuestra historia nos dicen que somos mejores de lo que nos hemos estado comportando.

El presidente Bush está justificadamente orgulloso de nuestro país. Estados Unidos no es una nación perfecta, pero hay una razón por la que personas de todo el mundo, de todas las etnias, arriesgan la vida y las extremidades para venir aquí. Somos un país único, y el ideal estadounidense ha mejorado la condición humana durante más de 200 años y seguirá haciéndolo.

Al relatar los eventos del 11 de septiembre de 2001 y los meses posteriores, el presidente Bush nos recordó "Esa es la nación que conozco".

Cuando era niño, prácticamente cada vez que salía de casa, mi madre me decía: "¡Richard, recuerda quién eres!". Me estaba diciendo que me comportara como me habían educado para que me comportara y que no desacreditara a mi familia. Precisamente así, el presidente Bush nos está recordando que recordemos quiénes somos y quiénes todavía podemos ser como pueblo.

La reacción de los medios de comunicación al discurso del presidente Bush ilustra que su preocupación por nuestro discurso civil, o deberíamos decir descortés, está justificada. Es como si el discurso del presidente Bush funcionara como una especie de prueba nacional de Rorschach o "mancha de tinta", con cada lado viendo lo que quería ver, ilustrando así cuán irracional y disfuncional se ha vuelto nuestro discurso nacional.

Los medios liberales han elogiado al ex presidente Bush por condenar el extremismo que produjo los disturbios en Capitol Hill del 6 de enero, ciegos al hecho de que el presidente actuaba como un delincuente de igualdad de oportunidades, criticando los extremos de la derecha y los extremos de la izquierda que produjeron Black Lives Matter, Antifa y violencia y disturbios generalizados en los últimos 18 meses. ¿Recuerdan a los manifestantes que marchaban por las ciudades estadounidenses gritando: "Cerdos en una manta, fríelos como tocino", alentando la violencia contra quizás el símbolo más visible de la ley y el orden, la fuerza policial? ¿Recuerda cuando intentaron derribar las estatuas de Lincoln, Grant y Washington y sugirieron que se cambiara el nombre de la ciudad capital?

En la derecha, los medios conservadores también han asumido con demasiada frecuencia que el ex presidente Bush solo estaba criticando a los extremos de la derecha y no a la izquierda. Conozco al hombre y estoy seguro de que condenaba el extremismo en todas sus diversas manifestaciones y pedía a los estadounidenses que dejaran de pensar lo peor unos de otros y encontraran puntos en común en nuestra invaluable herencia como estadounidenses.

El discurso del 11 de septiembre del presidente Bush es lo que parece el liderazgo presidencial real y de hecho recuerda al "Gran Emancipador", y no se puede elogiar más a nadie que haya tenido el privilegio de ocupar la oficina oval.

Esta retórica inspiradora de nuestro 43º presidente no debería sorprender a quienes realmente lo escucharon durante su mandato. En su primer discurso inaugural muy subestimado, el presidente declaró:

Estados Unidos nunca ha estado unido por sangre, nacimiento o suelo. Estamos atados por ideales que nos mueven más allá de nuestros antecedentes, nos elevan por encima de nuestros intereses y nos enseñan lo que significa ser ciudadanos. Todos los niños deben aprender estos principios. Todo ciudadano debe defenderlos. Y cada inmigrante, al abrazar estos ideales, hace que nuestro país sea más, no menos, estadounidense.

Hoy, afirmamos un nuevo compromiso de cumplir la promesa de nuestra nación a través de la cortesía, el coraje, la compasión y el carácter.

Estados Unidos, en su mejor momento, combina un compromiso con los principios con una preocupación por la civilidad. Una sociedad civil exige de cada uno de nosotros buena voluntad y respeto, trato justo y perdón.

Que todos escuchemos el recordatorio profético del presidente Bush de lo que significa ser un "estadounidense", y que todos luchemos por estar a la altura de esa noble herencia.