Película de PBS destaca el impacto de Billy Graham en la política estadounidense

"American Experience", la serie de historia ganadora del premio Emmy de PBS, contará con el evangelista de renombre mundial Billy Graham en su nuevo documental que profundiza en sus luchas con humildad y orgullo mientras él solo influyó en la política estadounidense mientras guiaba a millones a Jesús. .

"American Experience" ha destacado a personas en la historia durante más de 30 años, y el nuevo documental sobre Graham se estrena el lunes a las 9 p.m. ET en todas las estaciones de PBS.

La película comienza contando la historia del evangelista, desde sus modestos comienzos en una granja de Carolina del Norte hasta cómo se convirtió en el predicador dinámico que impactó el cristianismo y Estados Unidos en la actualidad.

"Como señala la periodista Nancy Gibbs en la película, Billy Graham se convirtió, en algún momento de la década de 1950, en el hombre más famoso del mundo", dijo a The Christian Post la directora de "Billy Graham", Sarah Colt, sobre por qué PBS eligió destacar el difunto ministro. “Eso es extraordinario. Dado esto y su papel en el inicio de una nueva relación entre el cristianismo y la política en la historia de nuestro país, como argumentamos en la película, su historia es imprescindible para 'American Experience' ".

La película sostiene que Graham y sus "primeros sermones fundamentalistas aprovecharon las ansiedades apocalípticas de un mundo posatómico, exhortando al público a adoptar la única solución posible: dedicar la vida a Cristo", señala la sinopsis. "American Experience" también se adentra en cómo Graham se separó de su estilo de predicación inicial y se convirtió en una celebridad internacional que "construyó un imperio mediático, predicó a millones de personas en todo el mundo y escuchó a magnates, realeza y presidentes".

"La relación de Graham con [el presidente Dwight] Eisenhower es fundamental para comprender su papel en el inicio de una nueva relación entre el cristianismo y la política en la historia de nuestra nación ... Graham es un jugador importante en la comprensión de este cambio que ocurre bajo Eisenhower hacia un nacionalismo cristiano", Colt afirmó al hablar de la influencia de Graham en la política.

Para el momento de su muerte a los 99 años, se estima que Graham predicó en persona a 210 millones de personas. La película, dirigida por Colt, producida por Helen Dobrowski y producida por Cameo George, muestra cómo Graham fue el catalizador del movimiento evangélico actual en Estados Unidos, pero también cómo usó sus dones como orador para compartir el Evangelio de Cristo en todo el mundo.

La siguiente es una transcripción editada de la entrevista de Colt con CP, donde comparte por qué "American Experience" eligió resaltar la vida de Graham y explorar algunas áreas inexploradas, como la política, la "lucha con el orgullo" del pastor y los problemas sociales.

The Christian Post: ¿Por qué fue importante destacar a Billy Graham por "American Experience" en PBS?

Colt: Billy Graham es una figura tan icónica, pero muchos estadounidenses, especialmente los más jóvenes, si han oído hablar de él, no necesariamente entienden quién era ni saben nada sobre su vida y su legado. Como señala la periodista Nancy Gibbs en la película, "Billy Graham se convirtió, en algún momento de la década de 1950, en el hombre más famoso del mundo". Eso es notable, dado esto y su papel en el inicio de una nueva relación entre el cristianismo y la política en la historia de nuestro país. Como argumentamos en la película, su historia es imprescindible para "American Experience".

CP: Este documental muestra a Graham bajo una nueva luz, afirmando que luchó con la línea entre "humildad y orgullo". ¿Qué inspiró esa narrativa del icónico evangelista?

Colt: Nos inspiraron sus propias palabras y el reconocimiento de esta lucha, que está documentada por su biógrafo oficial, William Martin, quien entrevistó a Billy Graham muchas veces en persona y escribió la biografía oficial de Graham, Un profeta con honor. Como explica Martin en la película, “Hubo una guerra entre la ambición y la humildad. Luchó con eso durante toda su vida ". Estaba intrigado por esta tensión en Graham y, dado que estábamos haciendo una biografía, parecía un hilo importante a seguir.

CP: Su impacto político también fue destacado en la película, diciendo que "usó el cristianismo para polarizar". Vemos al presidente Truman catalogarlo como un "showman", Eisenhower lo abraza y la devastación de Graham tras el escándalo de Nixon. ¿Qué esperabas que los espectadores se llevaran de su participación en la política?

Colt: La vida de Billy Graham es fascinante por muchas razones, pero su papel en relación con la política y la presidencia parece particularmente relevante, especialmente a la luz de las elecciones presidenciales de 2016, donde muchas personas atribuyen el voto evangélico a la victoria del [expresidente] Trump.

La relación de Graham con Eisenhower es fundamental para comprender su papel en el inicio de una nueva relación entre el cristianismo y la política en la historia de nuestra nación. Hay una narrativa falsa que se ha presentado en la cultura popular de que el país fue fundado como una nación cristiana. La historia muestra que los fundadores se aseguraron muy conscientemente de que la religión y el gobierno tuvieran sus propios dominios, que creían que les permitiría prosperar. Fue en la década de 1950, por ejemplo, cuando se agrega a Dios al Juramento a la Bandera, al papel moneda y al lema oficial de la nación. Graham es un actor importante en la comprensión de este cambio que ocurre bajo Eisenhower hacia el nacionalismo cristiano.

Después de Nixon y Watergate, Graham se retira de su partidismo político muy público, pero en ese momento, había abierto una puerta que solo se abre más en las décadas siguientes.

CP: ¿Cómo lograste que la hermana de Graham, Jean Ford, compartiera sobre la vida de su hermano?

Colt: Estoy agradecido con el biógrafo de Graham Grant Wacker, quien se desempeñó como asesor en el proyecto, por presentarme a Jean y Leighton Ford. Jean Ford es la hermana menor de Billy Graham, y ella y su esposo fueron increíblemente amables y generosos al compartir sus ideas, conocimientos e historias. Fue un placer conocerlos. Luego, cuando estábamos trabajando con el material de archivo, nos emocionó encontrar imágenes de la joven Jean trabajando en la centralita en las oficinas de Billy Graham Crusade en la ciudad de Nueva York en 1957. ¡Cuidado con ella en la película!

CP: Su integridad moral fue algo elogiado por muchos. Siempre recibió el salario de un predicador ordinario y se aseguró de protegerse de otras mujeres. ¿Qué pueden aprender los predicadores de eso hoy?

Colt: En estos aspectos, Graham practicó lo que predicó, y su falta de hipocresía refuerza su imagen ante el ojo público. Muchos evangelistas antes que él se vieron envueltos en varios "escándalos" que socavaron su mensaje. Billy Graham estaba decidido a no caer en esas trampas, y él y sus colegas se comprometieron desde el principio a ser transparentes en sus tratos financieros y personales. Para su crédito, hasta donde todos saben, estuvieron a la altura de sus expectativas.

CP: Graham usó los medios de comunicación para promover el Evangelio. ¿Puede compartir el poder de los medios de comunicación para ayudar a compartir su mensaje?

Colt: Billy Graham es increíblemente inteligente en el uso de los medios. En muchos sentidos, su historia es la de la persona adecuada en el momento adecuado y, claramente, el advenimiento de los medios de comunicación fue muy importante para su éxito. Cuando empezamos a indagar en el material de archivo, me sorprendieron mucho las primeras apariciones en televisión de Graham. En un momento en que la gente estaba descubriendo qué era la televisión, Billy Graham se convirtió instantáneamente en un maestro en ella.

Se siente completamente cómodo dirigiéndose a la cámara; realmente obtiene la intimidad del medio. Es extraordinario. También produce un programa de radio semanal, escribe una columna en un periódico y abre un estudio en Hollywood. Todos estos medios ampliaron el alcance y el alcance de sus mensajes.

CP: El documental también dijo que Graham defendió la igualdad racial pero aún tenía amistades con segregacionistas. ¿Cómo crees que le va a eso en estos tiempos?

Colt: En la película, exploramos las ideas progresistas de Graham sobre la igualdad racial en comparación con sus colegas sureños blancos, que entra en tensión con su deseo de retener y llegar a la mayor audiencia posible. A medida que su poder y fama aumentan al mismo tiempo que el movimiento de derechos civiles se calienta a principios de la década de 1960, Graham elige no participar. Como explica la periodista Nancy Gibbs, “Creía en el orden. Graham's realmente es un evangelio de obediencia. Todo el principio fundamental de la desobediencia civil ... es difícil de entender para él ".

Animo a la gente a que visite el sitio web "American Experience", donde hay un excelente ensayo que detalla la relación de Graham con Martin Luther King.

CP: Algunas personas que aparecen en el documental llamaron a Graham un "defensor del poder para sí mismo". ¿Diría que es verdad después de mostrar el trabajo de toda su vida?

Colt: La defensa del poder de Graham para sí mismo le permitió tener un alcance más amplio. Sus relaciones con los presidentes, el cargo político más alto de los Estados Unidos, le permitieron tratar de afectar la política de una manera que se alineara con sus creencias religiosas y morales.

CP: ¿Qué esperas que la gente aprenda del documental?

Colt: Su éxito como evangelista no fue de ninguna manera inevitable. Fue el resultado de su tenacidad en adherirse a lo que sentía que era su llamado: ser innovador y minucioso en la difusión de ese mensaje durante un tiempo en la historia de Estados Unidos y el mundo en el que su mensaje resonó y se transmitió fácilmente. Hombre adecuado, lugar adecuado, momento adecuado.

Con suerte, la gente no solo le quitará una comprensión más profunda de él, sino también una comprensión de su complicado legado en lo que respecta a la religión y su papel en la política. Es Billy Graham, como argumentamos en la película, quien es responsable de crear una relación entre el cristianismo conservador y la presidencia.