Universidad de Oxford acusada de cancelar conferencia cristiana, niega la afirmación del grupo evangélico

Una universidad en Oxford, Inglaterra, canceló una próxima conferencia cristiana después de que los activistas estudiantiles se quejaran de que los panfletos y los oradores abogaban por la terapia de conversión gay, afirmó un grupo evangélico que patrocina el evento.

La Academia Wilberforce, una filial del grupo de defensa evangélico Christian Concern, ha organizado una conferencia de una semana para estudiantes universitarios y jóvenes profesionales en Worcester College durante más de una década para guiarlos en la aplicación de la fe cristiana a sus vocaciones.

Después de la conferencia en septiembre pasado, algunos estudiantes universitarios presionaron a la escuela para que tomara medidas contra el grupo, alegando que las creencias de los oradores eran “odiosas e invalidantes” hacia la comunidad LGBT. La escuela emitió una disculpa para aquellos ofendidos por la conferencia.

La reserva preliminar para la conferencia de la Academia Wilberforce de este año, programada para septiembre, fue cancelada por Worcester College, según un comunicado de Christian Concern.

Los activistas estudiantiles alegan que los folletos que promovían la cosmovisión cristiana de la conferencia se distribuyeron "agresivamente" "sin consentimiento", según un comunicado de Christian Concern.

La terapia de conversión se define como un intento de alterar la orientación sexual o la identidad de género a través de la terapia. Sin embargo, algunas organizaciones cristianas, como Christian Concern, sostienen que el término “terapia de conversión” es engañoso. Algunos argumentan que la indignación por los "cargos exagerados" de los tratamientos de tortura de choque se está utilizando para criminalizar el asesoramiento para personas que luchan contra la atracción no deseada por personas del mismo sexo. Algunos consejeros cristianos afirman que las prohibiciones de la terapia de conversión son intentos de los gobiernos de censurar el asesoramiento brindado por profesionales autorizados.

Al escuchar la noticia de la disculpa pública de Worcester después de la conferencia del año pasado, Christian Concern inició una investigación independiente.

El grupo dijo en un comunicado el lunes que “no se encontró evidencia” para justificar que la universidad se disculpó el año pasado y canceló la reserva del evento este año.

“Después de revisar minuciosamente toda la evidencia disponible proporcionada por 114 asistentes, se llega a la conclusión de que las quejas contra los delegados de la Academia Wilberforce son ‘sin fundamento'”, enfatizó Christian Concern en su comunicado.

The Christian Post contactó a Worcester College para comentar sobre las afirmaciones de Christian Concern. Está pendiente una respuesta.

En un comunicado enviado a The Daily Mail, un portavoz de Worcester refutó las afirmaciones de que la escuela canceló la reserva del grupo y reveló que los funcionarios planean discutir las preocupaciones con Christian Concern.

“Worcester College desea aclarar que, contrariamente a lo que se dice en los medios, no se ha cancelado ninguna reserva para la conferencia”, dijo el vocero. “La universidad no acepta muchos de los hallazgos del propio informe de Christian Concern, y estamos decepcionados de que este informe se haya publicado sin que tuviéramos la oportunidad de discutirlo por adelantado”.

“La universidad espera tener una reunión constructiva con Christian Concern y la oportunidad de discutir adecuadamente los problemas planteados”, agregó el portavoz de la universidad. “Apoyamos la libertad de expresión y sigue siendo uno de los valores fundamentales de la universidad”.

Christian Concern informó que los temas que se encontraron cubiertos por oradores internacionales "expertos" en la conferencia fueron enseñanzas de creencias "bíblicas" que la Iglesia ha defendido durante aproximadamente 2,000 años.

El grupo legal confirmó que los temas discutidos por la Academia Wilberforce en las conferencias incluyeron “el papel del cristianismo en la formación de la ley y la cultura; comprender el contexto actual; ética bíblica sobre la identidad humana y la sexualidad y la religión comparada, incluido el examen de la naturaleza del Islam”.

Worcester College está dirigido por el ex presidente de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos del Reino Unido (EHRC) y ex director de la organización LGBT Stonewall, Provost David Isaac.

Christian Concern afirmó en su declaración del lunes que la universidad le informó en noviembre pasado que la reserva preliminar de la Academia Wilberforce para septiembre de 2021 se canceló porque la universidad planeaba realizar una revisión interna del asunto.

“Como sabrán, la Universidad de Oxford y Worcester College buscan establecer una cultura inclusiva que promueva la igualdad, valore la diversidad y mantenga un entorno laboral, de aprendizaje y social en el que se respeten los derechos y la dignidad de todos los miembros de la comunidad universitaria y universitaria (incluidos personas de fe) son respetadas”, dijo la universidad en un comunicado.

Worcester College dice que recibió varias quejas de los estudiantes sobre los folletos que se distribuyeron en el campus en septiembre pasado.

“Acercamientos no solicitados por parte de los delegados de su conferencia al personal y los estudiantes dentro de los límites de la universidad con respecto a varios temas, especialmente la terapia de conversión LGBT, que encontraron molesto”, dijo la universidad a Chrisitan Concern. “Este fue especialmente el caso de los nuevos estudiantes que asistieron a un evento, Opportunity Oxford, que prepara a los jóvenes para su inminente admisión a la Universidad de Oxford”.

Cuando se le pidió que mostrara los detalles de las quejas y los supuestos folletos repartidos en el campus, se le dijo a Christian Concern que la escuela no podía proporcionar dicha información.

“La información proporcionada no me permite identificar a ninguno de sus delegados”, dijo un funcionario de Worcester College a Christian Concern. “No he podido obtener una copia de los folletos que supuestamente se distribuyeron”.

La investigación independiente de Christian Concern fue realizada por Michael Stewart, un abogado de caridad con experiencia previa en investigaciones similares.

De los 124 asistentes a la conferencia de 2021, 114 brindaron declaraciones de testigos en respuesta a las acusaciones. Worcester College no participó en la investigación, según Christian Concern.

“Las denuncias que se han hecho sobre comportamiento inapropiado no concuerdan con mis propias experiencias con los delegados con quienes tuve el placer de enseñar e interactuar. Los encontré infaliblemente corteses y, en sus debates entre ellos, maduros y respetuosos”, dijo uno de los asistentes en una declaración de testigo.

“Me parece muy triste que la gente esté difundiendo mentiras cuando la semana fue muy positiva donde muchos de los temas de hoy se pudieron discutir con amor y respeto”, dijo otro asistente.

Andrea Williams, directora ejecutiva de Christian Concern, dijo que anticipó que la investigación no encontraría evidencia de que los delegados hayan hecho algo para justificar “disculparse, ser cancelados o discriminados por sus creencias cristianas”.

“Worcester College capituló ante las quejas de un puñado de estudiantes que parecen haberse sentido ofendidos tras el debate sobre algunos de los temas sociales más importantes de nuestro tiempo. Es decepcionante que una universidad y un colegio tan prestigiosos cancelen las creencias cristianas, el debate y la libertad de expresión”, escribió Williams.

Williams cree que la Universidad de Oxford debería representar la libertad de expresión y de expresión y permitir que sus estudiantes tengan la capacidad "intelectual" de decidir si desean asistir a eventos externos y tomar una decisión sobre lo que escuchan.

“Seguiremos hablando de Jesucristo, quien fue él mismo un extraño y con sus palabras y acciones demostró su compromiso de llegar a los marginados, excluidos y vulnerables para que pudieran descubrir la verdadera esperanza y el amor eterno a través de Él, incluso sacrificando su propia vida para hazlo”, agregó.

Free Speech Union, un grupo de defensa con sede en el Reino Unido, envió una carta a Provost Issac la semana pasada expresando su preocupación por el manejo de las acusaciones contra la Academia Wilberforce por parte de la escuela.

“La aceptación acrítica por parte del Colegio de las afirmaciones de que la conferencia perjudicó a los estudiantes fue un grave error”, escribió el secretario general de la FSU, Toby Young. “De acuerdo con, como usted mismo lo expresó, su propio compromiso y el del Colegio con la libertad de expresión, el Colegio debería haber investigado y enfrentado las quejas infundadas de los estudiantes. Ninguna institución de educación superior debería disculparse por la libertad de expresión”.