Nigeria refuta afirmaciones "genocidio" contra Cristianos; Caridad dice que el gobierno está haciendo "propaganda giratoria"

Los grupos de defensa están refutando una declaración emitida el domingo por la presidencia nigeriana afirmando que los grupos de derechos internacionales que dicen que hay un "genocidio" en curso contra los cristianos en Nigeria recibieron fondos de una organización separatista. 

Garba Shehu, portavoz del presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, acusó al pueblo indígena de Biafra de gastar $ 85,000 por mes para financiar una campaña internacional de desprestigio a través de organizaciones no gubernamentales y medios de comunicación en los Estados Unidos y Europa.  

"Esta declaración de los funcionarios de Buhari es para distraerse de su propia incompetencia o colusión con los perpetradores de genocidio en las comunidades cristianas en las partes norte y medio del cinturón de Nigeria", dijo Ann Buwalda, presidenta de Jubilee Campaign USA, que aboga por la etnia y la religión. minorías. 

El gobierno nigeriano se ha enfrentado a una mayor presión internacional para proteger a sus ciudadanos, ya que, según los informes, miles de personas han sido asesinadas en los últimos años por grupos extremistas islámicos como Boko Haram en el noreste o radicales de pastores étnicos que han lanzado varios ataques contra las comunidades agrícolas dormidas en el Cinturón Medio.

Shehu afirmó que el IPOB está engañando a organizaciones y legisladores en los Estados Unidos y Europa para que piensen que el gobierno está implícito en el asesinato de cristianos. Argumentó que IPOB está tratando de abrir una brecha entre Nigeria y los aliados occidentales. 

Una "investigación muy profunda y amplia realizada por una agencia del gobierno nigeriano" que trabaja con socios internacionales ha encontrado que IPOB está llevando a cabo "dos campañas interconectadas", dijo Shehu.

"Ambos están usando la portada del cristianismo y están pidiendo que se designe un enviado especial de los Estados Unidos para detener el" genocidio "de los cristianos en Nigeria".  

IPOB fue fundada en 2012 y busca restaurar el estado independiente de Biafra en el este de Nigeria. Es reconocida como una organización terrorista en Nigeria. 

“Por razones de conveniencia, [el liderazgo del grupo] afirma tener interés en el bienestar de los cristianos, pero esto es una artimaña: el caso de independencia, el líder cree, se fortalece al 'probar' que el gobierno de Nigeria es 'autocrático , 'comprometidos en una' matanza silenciosa 'de sus propios ciudadanos según la religión y las líneas étnicas, y que, por lo tanto, la única opción viable para la minoría religiosa y étnica única es un Biafra soberano separado de Nigeria ".

Shehu calificó la campaña de medios internacionales como "divisiva" y dijo que la "evidencia disponible" sugiere que la campaña ha sido financiada con $ 85,000 en gastos mensuales desde el pasado octubre "sin registros de la fuente de esta generosidad".

"La campaña consiste en producir artículos a nombre de los presuntos líderes de las ONG cristianas (de grupos de campaña creados en el momento en que se firmó este contrato de relaciones públicas con una firma de cabildeo estadounidense) y cartas a miembros del Congreso y de la Casa Blanca" él dijo.

"Desafortunadamente, algunos miembros del Congreso claramente han sido persuadidos de que efectivamente hay una 'persecución cristiana' en curso en Nigeria, y lo hacen citando la campaña, y se sabe que están abordando el caso directamente con la Casa Blanca para nombrar al enviado especial . "

Shehu se quejó de que una organización benéfica estadounidense aseguró una reunión con el Secretario de Estado Mike Pompeo e hizo presentaciones a miembros de la Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional. 

En diciembre pasado, el Departamento de Estado de los EE. UU. Agregó a Nigeria por primera vez a su "lista de vigilancia especial" de países que participan o toleran "violaciones graves de la libertad religiosa".

Shehu agregó que también hay un ángulo europeo para la campaña que es "más opaca que su campaña hermana de Estados Unidos" porque hay "menos requisitos legales para las presentaciones públicas". 

"[Lo que se sabe de esto en este momento es que su presupuesto es suficiente para contratar a cuatro empresas de relaciones públicas en el Reino Unido, Bélgica, Francia y los Estados Unidos (este último adicional a lo anterior)", señaló, mientras señalaba que hubo un debate sobre "genocidio cristiano" en la Cámara de los Comunes del Reino Unido. 

Shehu acusó a IPOB de "hacer un mal uso de la cuestión del bienestar de los cristianos simplemente para promover sus propios fines políticos" y de la comunidad internacional para "ignorar esta campaña".

Sin embargo, activistas en los Estados Unidos rechazaron la declaración del gobierno de Buhari y aseguraron que no tienen conexión con IPOB. 

Entre varias organizaciones internacionales que crean conciencia sobre la persecución cristiana en Nigeria se encuentra Jubilee Campaign USA, que presentó datos e investigaciones a la Corte Penal Internacional el año pasado argumentando que se ha alcanzado el estándar para el genocidio en lo que respecta a la violencia contra los cristianos en Nigeria. 

El informe de la Campaña del Jubileo se centró principalmente en la violencia que ocurre en el Cinturón Medio de Nigeria y los estados del norte, donde miles de cristianos han sido desplazados por ataques de pastores predominantemente musulmanes y grupos islámicos como Boko Haram. Buhari mismo es un Fulani étnico. 

Buwalda de Jubilee Campaign dijo a The Christian Post que, aunque el movimiento Biafra también ha planteado preocupaciones de genocidio relacionadas con su comunidad en el sureste de Nigeria con la CPI, el movimiento no está asociado de ninguna manera con su organización.

"Jubilee Campaign USA no ha tenido ningún contacto con personas relacionadas con Biafra, ni hemos abordado el tema", dijo. "Todos los informes de la Campaña del Jubileo enviados a la CPI con respecto al tema del genocidio se han relacionado con el Cinturón Medio y los estados del norte".

"Nadie por el que hemos abogado ha mencionado el separatismo", agregó. “Todas las personas a las que hemos defendido en nombre de nosotros han estado pidiendo ayuda del gobierno de Nigeria, su gobierno, y nos pidieron que fuéramos a la CPI debido al fracaso total del gobierno federal de Nigeria para proporcionar protección contra el bruto y la persecución sistemática de la comunidad cristiana en los estados que han sufrido ... " 

Buwalda dijo que nadie de la Campaña del Jubileo es consciente de quién ha estado abogando por el tema de Nigeria "que haya recibido un centavo de fondos de personas relacionadas con Biafra". 

Dede Laugesen, directora ejecutiva del grupo de defensa con sede en Estados Unidos Save the Persecuted Christians, dijo a CP que su organización se ha asociado con Mission Africa International, Jubilee Campaign, la Fundación Leah, el Fondo Nazareno y otros grupos para presionar por un enviado especial de Estados Unidos para Nigeria para abordar la violencia en curso. 

"El presidente Buhari está haciendo propaganda para sugerir que cualquiera de nosotros está trabajando con el IPOB", dijo Laugesen. "Apoyamos una Nigeria fuerte, unida y pacífica, algo a lo que IPOB se opone".

“No hemos coordinado ni quitamos dinero de los secesionistas de IPOB, ni lo haríamos. Esperamos el día en que todos los nigerianos vivan unidos en paz y seguridad. La libertad religiosa y el estado de derecho deben fortalecerse y defenderse en todos los niveles del gobierno nigeriano ".

Laugesen enfatizó que "la corrupción y las agendas islámicas radicales deben ser erradicadas".

"Buhari ha fallado en ambos, mientras que el baño de sangre de los cristianos continúa sin cesar y los grupos terroristas islámicos arrasan, violan y asesinan con impunidad", afirmó. “La evidencia abrumadora es clara. Es hora, tiempo pasado, de que la comunidad internacional interceda ”.

Según Open Doors USA, el movimiento separatista de Biafra con sede en el sudeste de Nigeria también se ha enfrentado a la persecución. Sin embargo, según el informe anual 2020 de USCIRF , los informes de los medios indicaron que los miembros de IPOB "atacaron a cinco cristianos, incluido un sacerdote, por celebrar una misa en desafío a las órdenes de IPOB de quedarse en casa".

Emeka Umeagbalasi, una criminóloga cristiana con sede en el sureste del estado de Anambra, un área dominada por Igbo que se separó como parte de un Biafra independiente en 1967, dijo a CP que "la presidencia obviamente está entrando en pánico y trivializando el genocidio en curso contra los cristianos en Nigeria".

Umeagbalasi dirige una organización de la sociedad civil llamada Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho (Intersociedad), que regularmente produce informes estadísticos sobre cuántos cristianos han sido asesinados en diferentes actos de violencia en Nigeria.

Intersociety ha estimado que más de 11,500 cristianos fueron asesinados entre junio de 2015 y marzo de 2020 en Nigeria. 

En una declaración el martes, Intersociety explicó que ha recibido apoyo en forma de donaciones gratuitas de recursos profesionales, asesoramiento de expertos, asistencia técnica y "donaciones individuales en efectivo o sumas en efectivo" que son "donadas periódica y voluntariamente por algunos ciudadanos interesados" que son " generalmente personas menos expuestas políticamente ". 

Otras fuentes de ingresos para Intersociety incluyen sumas periódicas de efectivo asignadas por el propio Umeagbalasi. 

Intersociety hizo hincapié en que la organización nunca recibió el patrocinio de un organismo extranjero o patrocinios de subvenciones internacionales y declaró que sus campañas de defensa con respecto al asesinato de cristianos en el sur de Kaduna, Plateau y Benue se realizaron de forma gratuita "sin patrocinio grupal".

"En lo que respecta a la alegación de la Presidencia de patrocinio internacional y 'IPOB' de 'ONG cristianas', no nos sorprende", dijo Intersociety. "Es una tragedia en Nigeria que aquellos en la posición de liderazgo nunca estén interesados ​​en prestar servicios de liderazgo, sino en enriquecerse a través de arcas estatales".

“... [Esto] explica [s] por qué ven las actividades y servicios legítimos prestados por organismos independientes, incluidas las ONG de derechos y democracia, como 'patrocinadas'. Debido a que cada aspecto de sus negocios de cargos públicos está fuertemente monetizado o cuantificado en términos monetarios, ven cualquier otro servicio social como 'patrocinado' ".

Intersociety señaló que Nigeria se ha involucrado en el pasado en una guerra de palabras con grupos de derechos internacionales. Ha habido acusaciones de que Amnistía Internacional está patrocinada por políticos que buscan dañar la reputación de Nigeria o de que Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico se están aprovechando de la organización .

El líder de IPOB, Nnamdi Kanu, emitió un mensaje de estado en Facebook el domingo declarando que "cada centavo que la indomable familia de IPOB en todo el mundo contribuye a nuestra liberación va hacia el desmantelamiento de Nigeria y la restauración de Biafra, quiero decir cada centavo".

"Una vez más, el gobierno nigeriano ha confirmado inadvertidamente que gastamos mucho en nuestra ofensiva diplomática", escribió Kanu en la publicación. 

El comisionado de la USCIRF, Johnnie Moore, quien visitó Nigeria para reunirse con las víctimas a principios de este año en su capacidad personal, dijo a CP que Nigeria "sería totalmente inmune a esta crítica si simplemente hiciera más para proteger a sus ciudadanos más vulnerables".

"Creo que Nigeria es absolutamente capaz de proteger a sus ciudadanos si así lo decide, pero hasta ahora sus esfuerzos han sido inadecuados", dijo Moore. "Después de todo, nadie, incluido el propio gobierno, niega que personas inocentes mueran en todo el país innecesariamente y, a veces, a diario".