Los pastores protestantes tradicionales tienen más probabilidades de ser liberales que sus feligreses: encuesta

Según una nueva encuesta, es mucho más probable que los pastores de las principales iglesias protestantes se identifiquen como liberales que sus feligreses, ya que la mayoría de ellos mantienen posiciones progresistas en temas sociales candentes. 

El Instituto de Investigación de Religión Pública publicó los resultados de un estudio basado en las respuestas recopiladas entre noviembre de 2022 y mayo de 2023 de 3.066 clérigos el mes pasado.

Todos los encuestados pertenecen a una de las siete denominaciones protestantes principales más importantes: la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Evangélica Luterana en América, las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU., la Iglesia Presbiteriana de EE. UU., la Iglesia Episcopal, la Iglesia Unida de Cristo y los Discípulos de Cristo. 

La encuesta examinó la ideología política y la afiliación partidista de los pastores, comparando dicha información con los datos sobre las opiniones de los feligreses de la Encuesta de Salud de las Congregaciones 2022 de PRRI. En general, el 55% de los pastores se identifican como liberales, mientras que los moderados y conservadores constituyen cada uno el 22% de los encuestados.

Por otro lado, sólo el 23% de los feligreses protestantes blancos se clasifican a sí mismos como liberales. Un porcentaje mayor de estos feligreses se consideran moderados (32%) y conservadores (43%).

Desglosada por denominación específica, la Iglesia Unida de Cristo tuvo la mayor proporción de pastores que se identifican como liberales (84%), seguida por la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. (70%), la Iglesia Episcopal (69%), la Iglesia Evangélica Luterana en América (68%) y los Discípulos de Cristo (62%). Los liberales representaban el 44% del clero de la Iglesia Metodista Unida. Sólo las Iglesias Bautistas Americanas de EE.UU. tenían una mayoría de clérigos (56%) que se autodenominaban conservadores.

Al analizar la afiliación partidista en contraposición a la ideología política se obtuvieron resultados similares: el 49% del clero protestante principal se afilia al Partido Demócrata en comparación con sólo el 24% de los feligreses protestantes blancos principales. Una pluralidad de feligreses protestantes blancos (36%) se identifican como republicanos y el 35% son independientes. 

El setenta y uno por ciento del clero de la Iglesia Unida de Cristo se identificó con el Partido Demócrata, junto con el 61% del clero de la Iglesia Presbiteriana de EE. UU., el 60% del clero de la Iglesia Episcopal, el 60% del clero de los Discípulos de Cristo y el 59% del clero de la Iglesia Evangélica Luterana en América. Los demócratas constituían el 38% de los pastores de la Iglesia Metodista Unida encuestados, mientras que una estrecha pluralidad (32%) de los clérigos de las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. eran republicanos. 

En cuestiones relacionadas con la ideología LGBT, los miembros del clero también eran más liberales que los feligreses protestantes blancos. El noventa por ciento de los pastores encuestados apoyan las “protecciones contra la discriminación” para las personas LGBT, mientras que el 79% está a favor de permitir que las parejas del mismo sexo se casen y el 69% se opone a permitir que las empresas religiosas se nieguen a brindar servicios a las personas LGBT si al hacerlo violan sus creencias religiosas.

Entre los feligreses protestantes blancos, las protecciones contra la discriminación LGBT (77%) y el matrimonio entre personas del mismo sexo (72%) también recibieron un apoyo mayoritario, mientras que el 57% expresó su oposición a la negativa a prestar servicios por motivos religiosos. El apoyo casi universal a las protecciones contra la discriminación LGBT se midió entre los pastores afiliados a la Iglesia Unida de Cristo (97%), la Iglesia Evangélica Luterana en América (96%), la Iglesia Episcopal (95%) y la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. (94%).

Porciones sustancialmente grandes de pastores afiliados a los Discípulos de Cristo (90%), la Iglesia Metodista Unida (87%) y las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. (80%) también estuvieron a favor de protecciones contra la discriminación LGBT. Los pastores afiliados a la Iglesia Unida de Cristo (95%), la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. (94%), la Iglesia Evangélica Luterana en América (93%) y la Iglesia Episcopal (91%) expresaron un apoyo casi unánime al matrimonio entre personas del mismo sexo.

Mientras que mayorías más pequeñas del clero asociado con los Discípulos de Cristo (78%) y la Iglesia Metodista Unida (72%) estaban a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, sólo el 39% de los pastores de las Iglesias Bautistas Estadounidenses en EE. UU. lo hicieron.

El noventa por ciento de los pastores de la Iglesia Unida de Cristo se opusieron a la negativa a prestar servicios por motivos religiosos, seguidos por el 79% del clero de la Iglesia Episcopal, el 78% de los afiliados a la Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Presbiteriana de EE. UU., el 71% de los pastores Discípulos de Cristo y el 62 % de pastores de la Iglesia Metodista Unida. 

Los pastores de las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. fueron una vez más el caso atípico en cuanto a rechazos de servicios por motivos religiosos, con solo el 37% en contra de permitir que los propietarios de negocios religiosos se abstuvieran de brindar servicios a personas LGBT si hacerlo iba en contra de sus creencias religiosas. También se manifestaron diferencias de opinión entre pastores y congregaciones, así como entre diferentes denominaciones, sobre la cuestión del aborto. 

El setenta y tres por ciento de los pastores protestantes principales se opusieron a la decisión de la Organización de Salud Femenina Dobbs v. Jackson de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que anuló el fallo Roe v. Wade que legalizó el aborto en todo el país. Una proporción menor de feligreses protestantes blancos (67%) desaprobó la revocación de Roe. 

La oposición a la revocación de Roe fue mayor entre el clero de la Iglesia Unida de Cristo (91%), pero una gran mayoría de pastores de la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. (85%), pastores de la Iglesia Evangélica Luterana en América (84%), pastores de la Iglesia Episcopal (83%), el clero de los Discípulos de Cristo (80%) y los pastores de la Iglesia Metodista Unida (65%) también desaprobaron la revocación de Roe. Los pastores de las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. Fueron el único grupo de clero protestante blanco donde menos de la mitad (48%) se opuso a la decisión de Dobbs.