Diversas congregaciones en barrios blancos tienen mayor asistencia: estudio
En contra de los hallazgos de investigaciones anteriores que muestran que las congregaciones multirraciales son "menos estables", un nuevo estudio ha encontrado que las iglesias metodistas racialmente diversas, particularmente aquellas en vecindarios blancos, atraen una mayor asistencia en comparación con las congregaciones homogéneas en esos mismos vecindarios.
“Si bien las iglesias metodistas tienen una asistencia decreciente, encontramos que la diversidad racial dentro de una iglesia está asociada con una asistencia promedio más alta por año y entre años. Fuera de una iglesia, el porcentaje de blancos en el vecindario predice positivamente la asistencia, al menos a corto plazo ”, explicaron los investigadores Kevin D Dougherty, Gerardo Martí y Todd W Ferguson en un resumen de su estudio recientemente publicado, Racial Dynamics of Congregation and Communities: A Análisis longitudinal de las congregaciones metodistas unidas, 1990-2010, publicado en la revista Social Forces.
El estudio rastreó datos de más de 20,000 congregaciones de UMC durante 20 años, de 1990 a 2010, luego combinó esa información con los datos del distrito censal para el período para examinar el efecto del cambio demográfico en las congregaciones.
Y según Dougherty, los hallazgos fueron "sorprendentes".
"Este es un contraste sorprendente con investigaciones anteriores que informaron que las congregaciones multirraciales son menos estables", dijo a phys.org Kevin D. Dougherty, profesor asociado de sociología en la Universidad de Baylor y autor principal del estudio.
Los investigadores también encontraron que tanto las iglesias metodistas blancas como las no blancas reflejan una mayor asistencia cuando están ubicadas en vecindarios blancos. Las iglesias blancas en vecindarios no blancos obtuvieron los peores resultados y tuvieron los niveles de asistencia más bajos.
"En general, nuestra comprensión de la diversidad racial y la participación congregacional sigue siendo ambigua", dijo Martí, profesor de sociología de L. Richardson King en el Davidson College, a phys.org. "En este estudio, consideramos: ¿Qué nos dice la historia del cambio demográfico en las iglesias locales y sus vecindarios sobre el potencial de supervivencia congregacional a lo largo del tiempo?"
Marti afirmó además que sus hallazgos desafían “la suposición popular del Movimiento de Crecimiento de la Iglesia de que las iglesias crecen al enfocarse en un solo grupo racial o étnico. Para las iglesias metodistas, cruzar las líneas raciales demuestra una mejor estrategia de crecimiento ".
El Pew Research Center señaló en octubre pasado que Estados Unidos es ahora más diverso desde el punto de vista racial y étnico que nunca, y se proyecta que será aún más diverso en las próximas décadas. Se señaló que más estadounidenses ahora ven este cambio de manera más positiva, en particular las minorías y los jóvenes. Los estadounidenses blancos eran los menos propensos a ver esta creciente diversidad como algo bueno.
Más del 40% de los afroamericanos, hispanos y asiático-americanos ven la creciente diversidad de Estados Unidos como algo bueno, en comparación con solo el 14% de los adultos blancos.
“Dentro de los grupos generacionales, los miembros de la Generación Z y los millennials tienen más probabilidades que las generaciones mayores de ver a la mayoría negra, latina y asiática como algo bueno, y los millennials se han vuelto aún más propensos a sostener esta opinión en comparación con hace cuatro años”, señaló Pew.
Los investigadores en el nuevo estudio no pudieron explicar definitivamente por qué los vecindarios blancos preferían tener iglesias diversas, pero los “autores especulan que las iglesias metodistas no blancas o racialmente diversas pueden atraer a más participantes porque ofrecen una alternativa atractiva a las típicas iglesias metodistas blancas que se encuentran en blanco barrios ".
En Los costos de la diversidad en las organizaciones religiosas: un estudio de caso en profundidad, los investigadores Brad Christerson y Michael Emerson concluyeron en su estudio de 2003 que las mismas dinámicas sociales que tienden a producir homogeneidad interna en organizaciones de voluntarios como las iglesias, también producen altos costos personales de pertenecientes a organizaciones religiosas multiétnicas. Estos costos personales generalmente pesan más sobre los participantes minoritarios del grupo.
Se señaló que diversos grupos de voluntarios, como las congregaciones, “son inherentemente inestables” debido a dos procesos conocidos como efecto de nicho y efecto de superposición de nicho. El efecto de nicho significa que los miembros que son atípicos del grupo se van más rápido que otros miembros. También es más probable que los miembros atípicos se vayan debido al efecto de superposición de nichos donde diferentes especies compiten por recursos similares en el mismo espacio.
