El uso del metaverso cae entre las iglesias mientras Zuckerberg sigue comprometido con la realidad virtual

A pesar de generar un interés significativo durante la pandemia de coronavirus que generó un revuelo lo suficientemente grande como para cuestionar si podría reemplazar a las megaiglesias , el entusiasmo por el metaverso parece haber topado con un bache, ya que alrededor del 90% de las iglesias han gravitado hacia una participación en línea menos costosa y de más fácil acceso.

En su estudio " State of the Church Tech 2024 " publicado recientemente, Pushpay, el proveedor líder de soluciones de pago y participación para sectores religiosos y sin fines de lucro, encontró que solo el 5% de los 2200 empleados de la iglesia responsables de comprar tecnología para sus iglesias dijeron en un encuesta realizada en octubre de 2023 que actualmente están haciendo ministerio en el metaverso.

Los hallazgos se producen después de que el informe de Pushpay de 2023 encontrara que el 8% de las iglesias ofrecían servicios religiosos en el metaverso, y el 25% de las iglesias dijeron que sus ministerios usarían el metaverso para el ministerio en los próximos 12 meses.

"Es más, el [número] de líderes que están considerando incorporarlo en los próximos doce meses cayó un 32%. Esta avalancha de popularidad probablemente esté relacionada con la percepción pública", afirmaron los investigadores.

"Si bien el metaverso y la tecnología de realidad virtual han existido durante años, el cambio de marca de Facebook a 'Meta' y su nuevo metaverso se promocionaron fuertemente a fines de 2021 y continuaron en los titulares hasta 2022. Hoy en día, la publicidad y el entusiasmo del público en general por esos fenómenos han disminuido considerablemente. ", afirma el informe.

"Tangencialmente, el metaverso tiene inherentemente importantes barreras de entrada. La mayoría de los cascos de realidad virtual son inversiones costosas para los individuos y requieren que los usuarios aprendan una plataforma tecnológica completamente nueva. Combinado con la caída en la cobertura de prensa, el metaverso y la realidad virtual no lograron alcanzar una masa crítica. de adopción en la comunidad eclesial y, como tales, han perdido gran parte de su brillo anterior".

Otro factor de accesibilidad que podría haber tenido un impacto en los servicios religiosos en el metaverso fue la decisión de Microsoft de cerrar AltspaceVR en marzo de 2023.

AltspaceVR, lanzada en 2013, fue una de las primeras plataformas sociales de realidad virtual que permitió a los usuarios reunirse e interactuar en el espacio virtual de una manera fácil de usar, según Emory Craig , consultor especializado en realidad virtual.

"Se destacó por su facilidad de uso, disponibilidad en una amplia variedad de auriculares y la opción de usarlo en pantallas planas, lo que alivió algunos problemas de accesibilidad de XR. Y ​​fue el hogar de algunos momentos increíblemente creativos, donde Reggie Watts y otros hicieron algunas de sus primeras presentaciones virtuales", escribió Craig.

Señaló que, a excepción del compromiso a largo plazo del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, de invertir en el metaverso, la mayoría de los desarrolladores del metaverso aún no han descubierto cómo monetizarlo ahora.

"A pesar de todo el revuelo que rodea al concepto del metaverso, nadie está haciendo esto por la benevolencia de su corazón. Los miles de millones que Meta está perdiendo son parte de su juego a largo plazo para alejar su dependencia de las redes sociales. Pero hasta ahora "A nadie se le ha ocurrido una manera de monetizar las experiencias sociales de realidad virtual y hacerlas rentables", escribió Craig.

"Eso contrasta marcadamente con nuestras plataformas de redes sociales, que se han convertido en minas de oro de ingresos (a expensas de nuestra privacidad). Se pueden vender anuncios en entornos virtuales, pero eso ha sido un desafío técnico y ha generado resistencia por parte de los usuarios".

En su informe de ganancias del cuarto trimestre del jueves pasado, Meta informó que su unidad Reality Labs registró una pérdida operativa de 4.650 millones de dólares durante el período,  informa CNBC . Desde finales de 2020, la división metaverso de Meta ha perdido más de 42 mil millones de dólares, pero la compañía está comprometida con el desarrollo de la plataforma.

"Esperamos que las pérdidas operativas aumenten significativamente año tras año debido a nuestros continuos esfuerzos de desarrollo de productos en realidad aumentada/realidad virtual y nuestras inversiones para escalar aún más nuestro ecosistema", dijo la compañía en su declaración de ganancias.

Che'von Lewis, representante del gigante de las redes sociales Facebook, una subsidiaria de Meta, describió anteriormente el metaverso como "un conjunto de espacios virtuales donde puedes crear y explorar con otras personas que no están en el mismo espacio físico que tú."

"Vemos el metaverso como la próxima evolución de las tecnologías sociales y el sucesor de Internet móvil", dijo Lewis. "Se sentirá como un híbrido de las experiencias sociales en línea de hoy, a veces expandidas en tres dimensiones o proyectadas al mundo físico, y unidas a la perfección para que puedas saltar fácilmente de una cosa a otra".

En el metaverso, dijo Lewis, la gente puede trabajar, jugar, aprender, comprar, crear y pasar el rato con sus amigos, entre otras cosas.

"El metaverso no es un producto único que una empresa pueda construir por sí sola", dijo Lewis. "Y no se construirá de la noche a la mañana. Muchos de estos productos sólo estarán plenamente disponibles en los próximos 10 a 15 años".

Para respaldar el acceso al metaverso, Meta ha invertido en su familia Quest de cascos de realidad virtual. Según CNBC, las ventas de cascos de realidad virtual y realidad aumentada cayeron casi un 40% en 2023.

El viernes pasado, Apple lanzó su primer dispositivo de realidad virtual llamado Apple Vision Pro , que se vende por 3.500 dólares y es mucho más costoso que el Quest 3 VR de Meta, que se vende por 500 dólares .