Menos del 30% de las iglesias estadounidenses abordan activamente el racismo

Menos del 30% de las iglesias estadounidenses se dedican activamente a abordar el racismo o la desigualdad racial, a pesar de que la mayoría de los pastores están de acuerdo en que las iglesias deben oponerse a los males sociales, según una investigación reciente de Barna.

A pesar del continuo malestar social por la desigualdad racial y la brutalidad policial provocada por el asesinato de George Floyd mientras estaba bajo la custodia de agentes de policía de Minneapolis en mayo, sólo el 29% de los pastores protestantes del panel de pastores de Barna dijeron que sus iglesias estaban completamente o en su mayoría activas involucradas en la lucha contra el racismo o la desigualdad racial. Otro 30% de los 2.350 pastores protestantes de alto nivel en el panel encuestados en encuestas en línea del 20 de marzo al 15 de junio, dijeron que estaban algo involucrados en abordar los problemas en su iglesia.

"Me sorprendió que mucha gente dijera que estaban algo comprometidos en [abordar el racismo]", dijeron el pastor Albert Tate, de la Comunidad Monrovia en California, en respuesta a los datos durante un podcast reciente de ChurchPulse Weekly con los anfitriones Carey Nieuwhof, un ex abogado y pastor fundador de Connexus Church en Ontario, Canadá, y David Kinnaman, presidente de Barna Group. También en la discusión estaba la reverenda Nicole Martin, directora ejecutiva de curación y trauma de la Sociedad Bíblica Americana.

"Hay toda una propaganda [que rodea esto] y la gente se consuela con voces que les convencen de que este tema ni siquiera es real, y mucho menos alguien empatizante en este momento", agregó Tate.

Casi todos los pastores, el 94%, están de acuerdo en que la Iglesia tiene la responsabilidad de denunciar públicamente la discriminación racial y el 89% dice que es importante que los líderes de la iglesia muestren públicamente apoyo a las personas de color, Barna también encontró.

Y mientras que el 62% de los pastores dijo que su iglesia hizo una declaración sobre las recientes protestas que ocurren en todo el país, tener conversaciones sobre temas de racismo en la iglesia ha sido difícil debido a las diferentes perspectivas que la gente tiene.

La mayoría de los cristianos practicantes blancos, el 61%, cree que las cuestiones de racismo son el resultado de las propias creencias y prejuicios de un individuo contra personas de otras razas, mientras que dos tercios de los cristianos practicantes negros, el 66%, sostienen que la discriminación racial se construye históricamente en la sociedad e instituciones estadounidenses, según Barna en 2019. Esta situación ha hecho que sea difícil para muchos pastores blancos discutir el tema desde sus púlpitos.

"Todo cristiano diría que la comunidad aparece en la Biblia y que Dios se preocupa por la comunidad", dijo Martin al discutir el concepto de fe individual versus comunitaria. "Y sin embargo, por alguna razón, uno de los desafíos del evangelicalismo es esta hiper individualización cuando se trata de la salvación. Es, 'Acepto a Jesús por mí mismo. Me salva de mis pecados', lo que permite que algunas personas digan: 'Bueno, personalmente me gustan los negros, por lo tanto, [abordar el racismo] no es mi problema'".

Este desafío fue recientemente destacado en el caso del pastor blanco de Mississippi, el obispo Scott Volland, quien recientemente fue contrabandado por The Heights Church en Columbus, Ohio, por apoyar la idea de que "las vidas negras importan (como un hecho humano)" y estar de pie con los manifestantes contra la injusticia racial.

"Durante las últimas dos semanas, lo que hemos escuchado esporádicamente en los últimos meses se ha vuelto mucho más concentrado, en que muchos aquí 'no compartan mis puntos de vista'. Ya sea diciendo que 'las vidas negras importan' (como un hecho humano), o al hablar para eliminar monumentos o políticos racialmente ofensivos/insensibles, se me ha informado que mi "agenda no funcionará en esta iglesia" y que 'no hablo por la iglesia'. Tampoco están de acuerdo con que las comparta públicamente o que participe en ningún tipo de: marchas, protestas pacíficas, reuniones gubernamentales, entrevistas, etc. sobre raza o racismo", dijo Volland al anunciar su partida del 21 de junio.

"Mi corazón se aflige por 101 razones diferentes en esta temporada", agregó Martin. "Hay una parte de mi corazón que lamenta la falta de consistencia y una educación profunda para que los cristianos blancos se vean a sí mismos en este contexto".

Barna encontró que el 93% de los pastores protestantes estadounidenses están de acuerdo en que es importante que los líderes de la iglesia guíen a sus congregaciones en el pensamiento sobre la justicia racial, pero cuando la política entra en juego ese apoyo disminuye. Alrededor del 61% de los pastores dicen que las conversaciones sobre la raza son demasiado políticas, contribuyendo a la dificultad de tener estas discusiones.

Tanto Martin como Tate subrayaron que Dios es capaz de manejar conversaciones difíciles.

"Si Dios es lo suficientemente grande para manejar todas estas cosas, entonces lo que el miedo no es auténtico que no se puede traer a Cristo y decir: 'Tengo miedo de eso ahí mismo'", dijo Martin.

"Tienes que hacer lo que Paul hace", aconsejó Tate. "Pablo dijo: 'Cuando estaba con los judíos, me volví como los judíos. Cuando estaba con los gentiles, me volví como ellos. Me convertí en esas cosas para poder ganar algunas".