Menlo Church revela que el director de adoración despedido solicitó fotos de desnudos de un adolescente
Un mes después de anunciar el despido del director de adoración del campus de Mountain View, Michael Bryce Jr., por "comportamiento inapropiado en línea" hace años, Menlo Church en California ha confirmado que el comportamiento fue la solicitud de fotos de desnudos de un adolescente.
En una actualización reciente a la congregación sobre el despido de Bryce el 19 de marzo, el pastor de transición de la iglesia, John Crosby, y el presidente de la junta de ancianos, David Kim, dijeron que podrían compartir más detalles sobre las circunstancias que rodearon el despido de Bryce porque la investigación policial se ha completado. No se presentaron cargos penales.
Los líderes de la iglesia explicaron que fueron contactados por un joven adulto a mediados de marzo que "alegó que Michael Bryce, Jr. solicitó repetidamente fotos de desnudos de él en línea".
"Estas solicitudes ocurrieron cuando el joven adulto estaba en la mitad de su adolescencia y mientras Michael trabajaba en una iglesia anterior", dijeron en un comunicado.
El joven adulto explicó que antes de hacer un reclamo contra Bryce, buscó la ayuda de un terapeuta después de que la noticia de que un prominente líder cristiano estaba involucrado en un patrón de conducta sexual inapropiada lo desencadenara.
“A través de ese proceso, recordó haber recibido las solicitudes no deseadas, lo que lo llevó a ponerse en contacto con Menlo Church. Cuando se le preguntó sobre esta acusación, Michael confirmó las solicitudes, pero negó saber que era menor de edad en ese momento ”, escribieron Crosby y Kim.
La iglesia reportó las acusaciones a las autoridades que no presentaron cargos porque no pudieron determinar con certeza si Bryce había solicitado al adolescente cuando era menor de edad. Las autoridades también tenían preguntas sobre la jurisdicción.
“El Departamento de Policía de la ciudad de Oklahoma llevó a cabo una investigación. En consulta con su Fiscal de Distrito, la ciudad decidió no presentar cargos debido a dos factores: la incapacidad de confirmar si la solicitud ocurrió dentro de la jurisdicción de la OCPD y la incertidumbre con respecto a la edad exacta de la persona en el momento en que ocurrió la solicitud; tenía 16 años, 17, o 18 años ”, explicaron los funcionarios de la iglesia.
“Si bien esta es una noticia positiva para Michael, reconocemos y simpatizamos con la víctima que fue solicitada. Independientemente de la edad que tuviera, el dolor y la confusión que experimentó al recibir tales solicitudes de una persona con autoridad en una iglesia fue inaceptable. Estamos agradecidos de que esté conectado con una familia de la iglesia, así como con un pastor y un terapeuta que lo están ayudando a procesar su dolor ”.
Si bien Bryce, un padre casado, no volverá a unirse a la iglesia como personal, los líderes explicaron además que ha sido difícil para algunos de sus feligreses procesar los reclamos hechos en su contra.
“Hemos escuchado de varios feligreses que han encontrado difícil reconciliar al Michael que conocían con el Michael despedido por causa. Este es un recordatorio para todos nosotros de que vivimos la vida en la que ya no estamos, completamente perdonados por Jesús y todavía necesitando la santificación todos los días ”, dice la declaración.
“En el caso de Michael, las solicitudes pasadas con un adolescente demostraron un juicio deficiente de su parte, lo que se vio agravado por la retención de esta información cuando fue contratado en Menlo Church. Ninguna acción es consistente con nuestras expectativas de nuestro personal. Si bien reconocemos que nadie es perfecto, el personal de nuestra iglesia son líderes clave en la familia de nuestra iglesia, ayudándonos a mantener seguros a los vulnerables y alentándonos hacia un discipulado más profundo ".
Aunque los miembros de la Iglesia Menlo no han presentado afirmaciones sobre Bryce, Crosby y Kim dijeron que un especialista forense examinará su computadora de trabajo.
“El año pasado ha sido largo y difícil para nuestra familia de la iglesia, dijeron los líderes de la iglesia. “Nuestro liderazgo reconoce que hemos cometido errores en el camino y estamos aprendiendo a responder cuando se hacen acusaciones de abuso. Estamos comprometidos a hacer todo lo posible para crear círculos de seguridad cada vez más amplios en torno a los vulnerables, en particular a nuestra juventud ".
En julio pasado, John Ortberg, el entonces pastor principal de Menlo Church, renunció por cómo manejó el acceso de su hijo a los niños en la iglesia, incluso después de enterarse de la atracción sexual de su hijo por los menores.
A Ortberg se le pidió por primera vez que se fuera de la iglesia con licencia personal el 22 de noviembre de 2019, mientras se realizaba una investigación de las preocupaciones planteadas por un tercero sobre un voluntario de la iglesia no identificado en ese momento. A principios de julio de 2020, Daniel Lavery, una mujer identificada como trans que es la hija separada de Ortberg, reveló en Twitter que el voluntario es su hermano, John Ortberg III.
En enero de 2020, sin revelar la relación de Ortberg con el voluntario, los ancianos de la Iglesia de Menlo dijeron que su líder exhibía un "mal juicio", pero que ningún menor de la comunidad de la Iglesia de Menlo había sufrido ningún daño según los hallazgos de una investigación.
Ortberg regresó al púlpito en marzo pasado y se disculpó por sus "defectos" en una carta a la iglesia el 6 de julio. Sin embargo, la presión de los miembros ciegos de la iglesia que se sintieron traicionados sobre los detalles de la conexión familiar de Ortberg con el voluntario obligó a un suplemento continuo. investigación.
Más tarde, la junta de ancianos le pidió a Ortberg que renunciara basándose en un "deseo colectivo de curación y discernimiento".
