Leon Fontaine, pastor de una megaiglesia canadiense, muere a los 59 años

El pastor de la megaiglesia canadiense Leon Fontaine, quien atrajo la atención recientemente por su negativa a cumplir con las órdenes de cierre restrictivas y en curso de COVID-19 que prohíben a las iglesias celebrar reuniones de adoración en persona o en autocine, murió a los 59 años.

Un video publicado en línea que muestra a los cinco hijos de Fontaine confirmó que falleció el sábado por la noche, aunque no mencionó una causa específica de muerte.

“Sé que probablemente estés conmocionado y nosotros también”, dijo la hija del difunto pastor, Danielle Fontaine Craig, según lo informado por el Winnipeg Sun. “Los últimos días, de repente, tomó un giro muy brusco que realmente no esperábamos”.

Además de sus cinco hijos adultos, Fontaine también deja atrás a su esposa, Sally, y cinco nietos.

Se publicaron muchas condolencias en las redes sociales, incluida una publicación en Facebook de la rama canadiense de los Ministerios Kenneth Copeland el lunes.

“Uno de nuestros propios Generales de Fe, Leon Fontaine ha hecho la transición a su hogar para siempre en el Cielo. Fue un líder, comunicador y pastor increíble que fue una voz fuerte para la iglesia en Canadá”, afirmó el ministerio. “Ha servido bien al Señor, a su país ya la iglesia, y lo extrañaremos mucho. Nos regocijamos con él porque ahora ha entrado en su recompensa eterna”.

El senador canadiense Don Plett también publicó sus condolencias en Facebook y explicó que estaba “triste al enterarse del fallecimiento prematuro de Leon Fontaine”.

“Leon fue un hombre íntegro que lideró con compasión. Betty y yo ofrecemos nuestras más profundas condolencias a su esposa, familia y amigos”, declaró Plett.

Fontaine era el pastor principal de la iglesia multisitio Springs, que tenía su sede en Winnipeg y contaba con 10.000 fieles regulares.

También fue televangelista, se desempeñó como director ejecutivo de Miracle Channel y presentó programas de televisión como "The Spirit Contemporary Life" y "The Leon Show".

También fue el fundador de un ministerio con sede en los Estados Unidos conocido como Spirit Contemporary International, así como presidente de Springs Christian Academy & College.

En 2018, se convirtió en miembro de la junta del Congreso de Líderes Cristianos, que lanzó el destacado líder evangélico hispano, el reverendo Samuel Rodríguez.

Fontaine generó controversia en los círculos teológicos, ya que algunos lo acusaron de ser un defensor del evangelio de la prosperidad, la creencia de que Dios quiere que los cristianos sean ricos y saludables en esta vida.

Durante la pandemia de COVID-19, Fontaine y su iglesia enfrentaron litigios cuando decidieron continuar realizando servicios de adoración en persona y en autocine, a pesar de las órdenes del gobierno de cerrar las iglesias.

En diciembre de 2020, Manitoba aflojó sus restricciones sobre los servicios de adoración en autocine después de que Springs Church demandó a la provincia después de recibir cuatro multas de citación de $ 5,000 por realizar reuniones seguras.

Fontaine dijo en un comunicado en ese momento que la prohibición de autocine destacaba los lugares de culto para recibir un trato peor que los negocios seculares como bares y grandes tiendas minoristas.

“El gobierno ha establecido reglas que prohíben que las personas se reúnan con personas que no son miembros de su hogar. Han considerado que estas reglas son suficientes para mantener a las personas seguras mientras conducen a la tienda minorista de licores, cannabis o grandes superficies, estacionan su automóvil e ingresan a esas instalaciones”, dijo Fontaine en ese momento.

“Si este es el caso, tenemos que preguntarnos por qué el gobierno ha considerado inseguro que los manitobaneses conduzcan a su lugar de culto con las ventanas cerradas durante todo el servicio y practiquen su fe. Creemos que esto es un descuido por parte del gobierno de Manitoba”.