Líderes cristianos influyentes discuten dar testimonio evangélico antes de la temporada de elecciones contenciosas

Antes de una temporada electoral particularmente polémica, un panel de influyentes líderes cristianos, teólogos y autores se reunieron para discutir la importancia del compromiso político centrado en Cristo y dar testimonio evangélico en una sociedad polarizada.

El seminario web "People of Faith: Engage 2020" contó con el artista de CCM Michael W. Smith, el líder bautista del sur, el Dr. Richard Land, el líder de divulgación evangélica del presidente Obama, Michael Wear, y el cofundador de la campaña, Justin Giboney, y el joven autor y teólogo Kaitlyn Schiess.

Presentado por Weston Wamp, estratega político senior de Issue One, una organización reformista no partidista en Washington, y su padre, el ex congresista de Tennessee Zach Wamp, el seminario web se centró en una amplia gama de temas relacionados con la responsabilidad política del Cuerpo de Cristo, tanto individual como colectivamente.

Al abrir el seminario web, Zach Wamp citó Mateo 10:16, que dice: "He aquí, os envío como ovejas en medio de lobos; así seas sabio como serpientes e inocentes como palomas", para alentar a los cristianos a participar en el proceso político.

"Creo que cuando Jesús regresa, no quiere vernos escondiéndonos y esperando", dijo. "Quiere vernos comprometidos."

Giboney, un abogado y estratega político en Atlanta, dijo que hay dos razones principales por las que los cristianos deben participar en el espacio cívico: defender la dignidad humana y promover el florecimiento humano.

"La mejor manera de hacerlo, creo, es ir en contra de esta falsa dicotomía... que separa la justicia y el orden", dijo Giboney. "Durante tanto tiempo se pensó que si te importaba la justicia en un contexto social o racial, entonces irías a la izquierda. Si te importaba el orden y la moralidad, entonces irás a la derecha. Pero cuando miramos el Evangelio, cuando miras el caminar de Jesucristo, no hubo separación... en realidad los ves uniéndose."

"Los cristianos necesitan estar en ese espacio porque no creo que nadie pueda interpretarlo de la misma manera que nosotros", subrayó. "No creo que ninguna de estas ideologías que a veces los cristianos siguen demasiado de cerca tengan la imaginación moral para proporcionar las respuestas que necesitamos en un momento como este".

El seminario web también abordó la actitud cínica de muchos estadounidenses hacia la política. Un estudio reciente encontró que los Estados Unidos tienen una de las tasas más bajas de participación de votantes jóvenes en el mundo.

Wear, que fue coautor de un libro con Giboney titulado Compassion (&) Conviction: The AND Campaign's Guide to Faithful Civic Engagement, reconoció que muchos jóvenes cristianos no quieren involucrarse con la política en D.C. porque son demasiado "sucios" o "sucios".

"No tienes elección sobre si tienes una participación en nuestra política sólo por ser ciudadano, tienes una responsabilidad", sostuvo Wear. "Como cristiano, y como ciudadano, la única opción real que tienes que tomar es cómo controlar esa responsabilidad".

Los cristianos no deben ir a la política por "cosas finales" como el auto-engrandecimiento, la identidad o un sentido primario de comunidad, dijo Wear, y añadió: "Los cristianos encuentran su seguridad y su identidad en otros lugares. En realidad es el hecho de que los cristianos encuentran esas cosas últimas en otros lugares en las que en realidad están liberados, entonces, para entrar en política por el amor de sus vecinos, y por el bien de las comunidades en las que viven".

Schiess señaló que los millennials y la Generación Z, en particular, están "muy en sintonía con lo que parece falso o inauténtico" y desilusionados por la hipocresía que a menudo parece nacer de mantener o acumular poder.

"Están hartos de este voto presidencial cada cuatro años siendo la suma total de su identidad, en su comunidad y en su vida política", dijo.

Schiess animó a los jóvenes a involucrarse con la política local, que ella argumentó que son "más manejables".

"Su vida política es más variada que este voto", enfatizó. "Este voto es importante, pero hay muchas otras oportunidades que podrían ser menos complicadas por parte de nuestra propia historia y enfrentar diferentes tipos de dignidad humana entre sí".

Los asistentes compartieron sus pensamientos sobre dar testimonio evangélico en un año electoral volátil.

Smith, un cantante/compositor que encabeza las listas de éxitos, dijo que no toma una postura pública sobre cuestiones políticas porque quiere "poder hablar con ambos lados del pasillo". Aun así, el líder de adoración, que ha apoyado públicamente tanto al gobernador republicano Bill Lee como a la familia Bush,dijo que con mucho gusto respalda a aquellos cuyos valores se alinean con los suyos.

"No quiero ser encasillado como una especie de tipo de derecha", dijo. "Quiero estar en el medio. Lo que me impulsa es mi fe y mi política: ¿Cuáles son las políticas que se están estableciendo? ¿Cómo van a afectar a mis hijos y a mis nietos?"

Giboney dijo que si bien los que tienen "clases protegidas" rara vez ven la necesidad de un compromiso político, los cristianos deben "estar siempre preocupados por los demás".

"Uno de los mayores problemas que tenemos con nuestros discursos es que sólo hay una falta de humildad y una falta de honestidad intelectual", dijo. "Todo el mundo quiere aferrarse a su narrativa y todo el mundo quiere que su narrativa sea perfecta. No hay matiz, pero es claramente deshonesto.

Los cristianos, subrayó, "no pueden participar en eso".

"No conozco a nadie que se acerca a Jesús con una narrativa perfecta y se haya ido con esa narrativa intacta", dijo. Giboney instó a los cristianos a entablar conversaciones políticas con un espíritu de autoexamen en lugar de autodefensa.

Smith estuvo de acuerdo en que a veces, "sólo necesitamos sentarnos y tener una conversación", y a agregar: "Simplemente desafiaría a todos nosotros, pero especialmente a esta próxima generación, para desafiar sus pensamientos y averiguar lo que es realmente cierto".

Los participantes también se dirigieron a la responsabilidad que tienen los pastores cuando se trata de compromiso político y fomento de la unidad dentro de sus congregaciones.

Giboney reveló que mientras escribía su último libro, se encontró con una serie de pastores que "literalmente tenían a la gente peleando por las elecciones de 2016 en la iglesia".

"Trato de decirle a la gente que esta elección es importante... pero no vale la pena perder a un hermano y una hermana", dijo. "Les digo a los pastores: 'traten de llevar cierta perspectiva a la conversación'. No necesitamos ser partidistas; hay suficiente partidismo por ahí. Trae algo de perspectiva."

Land, que ha predicado más de 6.000 sermones desde que entró en el ministerio hace varias décadas, sostuvo que un pastor "nunca debería llevar la política al púlpito".

"Podemos llevar las cuestiones de política pública al púlpito", aclaró. "Pero siempre se trata de ella sobre una base bíblica. La Biblia tiene algo que decir sobre la santidad de la vida humana. La Biblia tiene algo que decir sobre los prejuicios raciales... ¿Qué dice la Palabra de Dios acerca de esto y cuáles son nuestras responsabilidades.?"

"Creo que es un pecado no votar", continuó el presidente del Seminario Evangélico del Sur. "Necesitamos votar nuestros valores, nuestras creencias y nuestras convicciones, Tenemos que ser votantes informados. Nosotros, como pastores, [necesitamos] asegurarnos de que las personas estén informadas sobre los temas, que entiendan su responsabilidad de votar, y que cuando voten, voten sus valores, sus creencias y sus convicciones".

Land admitió que él, como muchos cristianos, votó por Donald Trump en 2016 porque era el "menor de los dos males".

"Si no nos gustan las opciones, necesitamos desafiar a nuestra gente a involucrarse y darnos mejores opciones", dijo, y a agregar que la política pública es un "llamado".

Al principio de la sesión, Land dijo que cuando se trata de involucrarse con los demás, los cristianos harían bien en seguir el ejemplo de Martin Luther King Jr. Señaló que el activismo social y político del pastor bautista surgió de "un punto de vista de la teología claramente cristiana".

"El Dr. King es un gran ejemplo para nosotros, y es una de las razones por las que la revolución de los derechos civiles es una de las revoluciones sociales más exitosas que hemos tenido en los Estados Unidos", dijo Land. "Cambió el corazón de la gente, no sólo sus comportamientos. Tenemos que ser sobre los negocios de nuestro Padre ... Es sólo la luz del Evangelio lo que puede cambiar de corazón".

Al cerrar el seminario web, Wear recordó a los asistentes que Jesús "no está confundido acerca de nuestro sistema político".

"Se pone, lo sabe. Como cristianos, en la política y en todas las cosas nuestro trabajo no es determinar el resultado. Nuestro trabajo es ser fieles con la responsabilidad que tenemos. Sólo quiero replantear esta idea de que no puedo elegir entre estos dos candidatos", sostuvo. "No eres cómplice de todo lo que hizo la persona por la que votas. Si es así, entonces ninguno de nosotros sería capaz de votar, nunca.

El seminario web, celebrado el 18 de agosto, contó con la asistencia de 2.000 personas en diversas plataformas.

En una declaración a The Christian Post, Weston Wamp dijo que a través del evento, Issue One espera "iniciar una conversación entre generaciones de creyentes sobre un mejor tipo de compromiso cívico que se centra en los valores y principios compartidos en lugar del partidismo".

"Como Escriben Justin Giboney y Michael Wear en su nuevo libro, la política partidista a menudo nos ofrece opciones falsas que los cristianos deben rechazar", dijo. "Por ejemplo, soy un conservador que cree en la responsabilidad personal, pero también me apasiona dar voz a nuestros hermanos y hermanas más necesitados".

Según Wamp, que también presenta el popular podcast de reforma"Swamp Stories",hay "muchas soluciones no partidistas que promoverían la integridad, la ética y la transparencia en nuestro gobierno que deberían ser defendidas por los cristianos, independientemente del partido político".

"En el número uno, trabajamos a través de las líneas de los partidos todos los días para hacer que nuestro sistema político funcione mejor en busca de una 'unión más perfecta'. Ese trabajo a menudo se siente como poner en movimiento el gran requisito de "actuar con justa y amar la misericordia".