La Universidad Liberty nombra presidente interino; grupo de ex alumnos pide a la junta que 'retire permanentemente' a Falwell
Liberty University en Virginia anunció que su junta directiva ha elegido a un presidente interino para dirigir la escuela días después de que a Jerry Falwell Jr. se le pidiera que tomara una "licencia indefinida de ausencia" de sus funciones como presidente y canciller a petición de la junta directiva.
En un comunicado de prensa a finales del lunes, Liberty anunció que Jerry Prevo, que ha servido como presidente de la junta directiva de la universidad desde 2003, asumirá inmediatamente el papel de presidente interino.
Prevo, que fue nombrado por el comité ejecutivo de la junta, espera trabajar desde el campus de Lynchburg a partir del 17 de agosto y se apartará de su puesto en el consejo durante la duración del nuevo rol, según el comunicado de prensa.
Recientemente se retiró del Templo Bautista de Anchorage, una de las iglesias más grandes de Alaska, como pastor principal, según la universidad.
"Por favor oren por nosotros y por la familia Falwell mientras nos embarcamos en nuestro año académico y para que podamos seguir unidos en nuestro propósito común y en nuestra fe en Cristo", dijo Prevo en la prensa.
La medida se produce pocos días después de que Falwell accediera a tomar una "licencia indefinida" de sus funciones como presidente y canciller de la Universidad de la Libertad a petición de la junta directiva.
Falwell había dirigido la universidad evangélica privada fundada por su padre evangelista, el difunto reverendo Jerry Falwell, durante 13 años. En poco más de 10 años, la universidad se ha convertido en la segunda universidad sin fines de lucro más grande del mundo y la segunda universidad privada sin fines de lucro más grande de la nación.
La solicitud de la junta se produjo días después de que Falwell expresara su pesar por publicar una foto que se había eliminado en una fiesta de disfraces en un yate durante las vacaciones de su familia. En la foto, Falwell llevaba una camiseta y jeans que fueron descomprimidos para exponer su abdomen y ropa interior. Su mano derecha estaba alrededor de la cintura del asistente de su esposa, que llevaba una camiseta sin mangas y pantalones cortos descomprimidos, exponiendo su midriff.
Dijo en una entrevista con la estación de radio de Lynchburg WLNI que el asistente de su esposa está embarazada y no podía conseguir sus pantalones con cremallera, y que él la estaba imitando, añadiendo que la foto fue tomada en "buena diversión".
"Me he disculpado con todo el mundo, y se lo prometí a mis hijos ... Voy a tratar de ser un buen chico de aquí en adelante", le dijo al entrevistador.
Falwell sostenía un vaso lleno de un líquido oscuro en la foto, que dijo en la leyenda era "sólo agua negra... un apoyo sólo.
Los gritos de hipocresía fueron rápidos, y algunos señalaron que el código de conducta de liberty University prohíbe a los estudiantes consumir medios que contengan "letras lascivas, mensajes anticristianos, contenido sexual, desnudez, pornografía" dentro o fuera del campus.
El lunes, un grupo de exalumnos que se autogenenaron Save71 lanzó un sitio web pidiendo que la junta eliminara permanentemente a Falwell "y lo reemplazara por un líder cristiano responsable y virtuoso".
Liberty "necesita arrepentirse de sus pecados antes de buscar la redención", el grupo publicó en su sitio web, agregando que "la Junta de Síndicos debe reconocer el daño que el presidente Falwell ha hecho a Liberty y la hipocresía y la corrupción que se ha empapado en partes de su cultura".
El grupo aclaró que su solicitud "no es sólo una foto", citando un "patrón de comportamiento y cultura tóxica que se deslizó del liderazgo de Liberty en todas las áreas de la escuela".
En una declaración a The Christian Post a última hora del viernes, los pastores Chris Williamson, Eric Carroll y Maina Mwaura —los organizadores de una carta del 1 de junio a Falwell firmada por 35 pastores negros, líderes del ministerio y atletas que se graduaron de la Universidad Liberty y advirtieron que habían dejado de donar a la universidad porque no estaban de acuerdo con la retórica política y el activismo de Falwell— aplaudieron a la junta por solicitar que Falwell renunciara.
"Creemos que la Junta de Síndicos tomó la decisión correcta al pedir al Sr. Falwell que se despidiera, y estamos orando por él, su familia inmediata y toda nuestra familia Liberty durante esta temporada", dijeron. "Ante todo, es nuestro deseo que el Sr. Falwell experimente la sanación y la restauración que sólo Dios puede dar. La libertad es un lugar especial, y el Dios al que servimos es un Dios poderoso para guiar a la escuela a su próxima temporada. La Universidad de la Libertad nos impactó profundamente como estudiantes y esperamos que su liderazgo pueda volver a un foco de formación de "jóvenes campeones por Cristo" con convicción bíblica por el Evangelio y la justicia".
