Israel no criminalizará compartir el Evangelio en medio del rechazo al nuevo proyecto de ley, dice Netanyahu

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dice que su gobierno no aprobará un proyecto de ley que criminalice el evangelismo cristiano, una propuesta que generó preocupación entre los evangélicos estadounidenses.

En un tuit publicado el miércoles tanto en inglés como en hebreo, Netanyahu expresó su oposición a un proyecto de ley propuesto por miembros del partido United Torah Judaism para castigar el proselitismo cristiano con un año de prisión.

“No promoveremos ninguna ley contra la comunidad cristiana”, tuiteó Netanyahu en respuesta a las preocupaciones.

El proyecto de ley fue presentado por dos miembros de la Knesset, Moshe Gafni, un legislador de larga trayectoria que ha propuesto con frecuencia dicha legislación en las últimas dos décadas, y Yaakov Asher, según una traducción del proyecto de ley compartida por All Israeli News.

"Recientemente, han aumentado los intentos de grupos misioneros, principalmente cristianos, de solicitar la conversión de religión", dice la traducción al inglés del proyecto de ley. "En ocasiones, estos intentos no involucran promesas monetarias o ganancias materiales y, por lo tanto, no son ilegales según la ley actual, pero las muchas repercusiones negativas, incluidos los daños psicológicos, justifican la intervención de la legislatura".

La legislación propuesta también habría prohibido la creación de videos en línea en idioma hebreo que predicaran sobre Jesús por temor a que los menores judíos pudieran verlos.

Joel C. Rosenberg, autor evangélico estadounidense que también tiene doble ciudadanía israelí, advirtió que el proyecto de ley crearía "un nuevo dolor de cabeza importante para el gobierno de Netanyahu al provocar un serio enfrentamiento con los cristianos evangélicos en los Estados Unidos y en todo el mundo que se encuentran entre los mayores partidarios del Estado de Israel".

Israel ya tiene medidas legales para impedir que los cristianos evangelicen a menores de edad en la mayoría judía de la nación y encarcelar a cualquiera que ofrezca incentivos financieros para que los judíos se conviertan al cristianismo.

Israel Today informa que Gafni ha propuesto proyectos de ley similares de una forma u otra durante 25 años, presentando proyectos de ley anti-misioneros al comienzo de cada Knesset. Cada vez, esos proyectos de ley no han logrado obtener el apoyo mínimo necesario para avanzar. Solo las facciones ultraortodoxas en la Knesset han apoyado los proyectos de ley.

En junio de 2020, las autoridades israelíes retiraron la estación cristiana evangélica GOD TV con sede en EE. UU. del proveedor de televisión por cable israelí HOT por afirmaciones de que estaba tratando de evangelizar a los judíos.

Asher Biton, presidente del Consejo de Radiodifusión por Cable y Satélite de Israel, explicó en ese momento que GOD TV, también conocida como Shelanu, "atrae a los judíos con contenido cristiano", violando un acuerdo anterior de que la estación solo se dedicaría a "apuntar a la población cristiana".

Ron Cantor, director regional de Shelanu en Israel, le dijo al sitio de noticias judío mesiánico Kehila News en ese momento que las acusaciones contra la estación "simplemente no eran ciertas".

"Desde el primer día que nos reunimos con HOT, quedó muy claro lo que queríamos transmitir: judíos mesiánicos compartiendo su fe en Yeshua en una variedad de formas, desde entrevistas, música e historias personales. Y eso es lo que hacemos hasta el día de hoy”, dijo Cantor en ese momento.

"Nuestros proveedores de contenido son israelíes. Sabras. Sirviendo en el ejército. Pagando sus impuestos. Y somos personas íntegras. Si realmente mintiéramos para obtener una licencia, por supuesto que nos habrían atrapado. No tiene sentido. Va contra todo lo que enseñamos".

En noviembre pasado, Netanyahu aseguró suficientes escaños en la Knesset para volver a ser elegido primer ministro, 16 meses después de perder el cargo ante Naftali Bennett, quien se había mantenido en el poder con una ligera mayoría.

Se reconoce que la coalición política que devolvió a Netanyahu al poder es más de derecha que el gobierno anterior, con el Partido Likud de Netanyahu aliado con dos partidos políticos más pequeños conocidos como Poder Judío y Sionismo Religioso.