Los cristianos indonesios enfrentan una persecución continua a pesar del reconocimiento oficial del cristianismo

Los cristianos indonesios a menudo enfrentan acoso, discriminación o, peor aún, ataques que ponen en peligro sus vidas. Desde dificultades en el lugar de trabajo, códigos de vestimenta islámicos abusivos y obligatorios para las niñas, dificultades para obtener permisos de construcción de iglesias hasta redadas en iglesias y ataques terroristas, la vida para los cristianos indonesios suele ser desafiante en este país de mayoría musulmana.

Sin embargo, quienes siguen a Jesús en Indonesia continúan firmes en su fe mientras comparten el Evangelio.

Indonesia, un país predominantemente musulmán que promueve oficialmente la armonía religiosa, reconoce seis religiones: islam, protestantismo, catolicismo, budismo, hinduismo y confucianismo. Aunque otras religiones además del Islam se practican ampliamente en todo el archipiélago, no es raro que sus seguidores enfrenten acoso, discriminación o, peor aún, ataques que pongan en peligro sus vidas.

Los cristianos indonesios, especialmente aquellos de origen musulmán que se han convertido, a menudo luchan con presiones sociales y familiares. Desde burlas, alienación, amenazas, ruptura de relaciones y ataques físicos hasta el empleo de fuerzas externas para realizar “exorcismos” para que puedan regresar al Islam, ser cristiano en Indonesia puede generar hostilidad y desdén.

Vania*, funcionaria del gobierno de Indonesia, explicó cómo ha experimentado muchas formas de discriminación abierta y sutil.

Después de aprobar el examen de ingreso para servir a su país en una oficina gubernamental, descubrió que era la única cristiana que trabajaba allí. En un ambiente puramente musulmán, se destaca fácilmente sin velo.

Algunos de sus colegas musulmanes la evitan en el trabajo. Peor aún, un procedimiento simple para obtener una identificación gubernamental obligatoria se convirtió en meses de espera. Después de investigar, se enteró de que su agencia intentó encontrar formas de desacreditarla e impedirle trabajar allí porque no es musulmana. Tuvo que presentar una apelación a una agencia gubernamental independiente para instarla a que le emitieran inmediatamente la identificación. Si bien finalmente recibió su identificación, el proceso fue desafiante y agonizante.

Como cristiana en este país de mayoría musulmana, la experiencia de Vania no es única.

Algunos responsables políticos fundamentalistas del gobierno intentan “armonizar” las apariencias imponiendo códigos de vestimenta conservadores. Human Rights Watch (HRW), un organismo internacional de vigilancia de los derechos, ha estado realizando una investigación sobre los códigos de vestimenta abusivos y obligatorios para las niñas por parte del gobierno de Indonesia.

En las escuelas, las oficinas públicas y los lugares de trabajo, las niñas y las mujeres son sometidas a usar hijab o jilbab, ropa islámica que cubre partes de su cuerpo. El informe de HRW de 2021 documentó el acoso generalizado de niñas y mujeres para obligarlas a usar el jilbab, así como la profunda angustia psicológica que el acoso puede causar.

En más de 20 provincias, las niñas que no cumplieron fueron obligadas a abandonar la escuela o retirarse bajo presión, mientras que algunas funcionarias públicas, incluidas maestras, médicas, directoras de escuelas y profesoras universitarias, perdieron sus trabajos o se sintieron obligadas a renunciar.

La capacidad de reunirse y adorar también se está volviendo cada vez más desafiante.

Para construir un edificio en Indonesia, es necesario obtener un permiso legal llamado IMB ( Izin Mendirikan Bangunan) . El gobierno ha aumentado intencionalmente los requisitos para este permiso para poder construir una iglesia.

Una congregación debe obtener 90 firmas de aprobación de sus miembros, así como 60 firmas de vecinos de diferentes religiones antes de poder solicitar el permiso. Para las iglesias pequeñas, la primera condición es difícil de cumplir, y la segunda pone su capacidad de reunirse en manos de vecinos potencialmente intolerantes de otras religiones.  
Incluso si se cumplen todas las condiciones y se obtienen las firmas, no hay garantía de que se pueda construir una iglesia sin resistencia.

GKI Yasmin, una congregación en el suburbio de Bogor en Yakarta, ha luchado durante los últimos 15 años para construir el edificio de su iglesia. Grupos extremistas locales organizaron protestas y bloquearon la construcción, lo que llevó al alcalde a revocar el permiso ya concedido.

A pesar de los dos fallos posteriores del Tribunal Supremo a favor de la congregación, las autoridades de Bogor cedieron a la presión externa y sugirieron que la iglesia Yasmin abandonara su edificio a medio construir y se trasladara a otro lugar. La congregación no tuvo más remedio que aceptar esta solución y terminó esta batalla legal con las manos vacías.

En estas circunstancias, muchas iglesias recurren al alquiler de espacios de hotel o a disfrazar residencias para llevar a cabo sus reuniones semanales de adoración y oración. Habiendo visitado personalmente algunas de estas instalaciones alquiladas, las experiencias dan la sensación de ser un agente de espionaje. El asentimiento cómplice del personal del hotel, las paredes insonorizadas, las horas de apertura tempranas y las ventanas con pesadas cortinas muestran la naturaleza discreta del culto cristiano para muchos indonesios.

Ser lo más invisible posible es estratégico, ya que diferentes regiones de Indonesia albergan extremismo religioso.

Las redadas de iglesias por parte de grupos musulmanes locales de línea dura ocurren con frecuencia en provincias menos tolerantes. Estos grupos trabajan con las autoridades locales para impedir que los cristianos se reúnan y etiquetar sus reuniones como “ilegales”. También tienen un historial de dañar artefactos de iglesias y demoler edificios. A veces se producen ataques violentos para infundir miedo entre los feligreses. Comúnmente conocidos como el término despectivo “kafir”, o apóstata, los cristianos fácilmente son víctimas de los ataques fatales de los grupos extremistas indonesios.

En los últimos diez años se han perpetrado cinco grandes atentados terroristas contra cristianos, que se han saldado con 20 muertos y más de 80 heridos. Estos incendios y bombardeos de iglesias están alimentados por la creciente influencia del islamismo, junto con el ascenso del Estado Islámico. En opinión de estos grupos, los cristianos no deberían existir.

Esta es la realidad de ser cristiano en Indonesia. A pesar de la discriminación que enfrentan los cristianos indonesios, esto no ha frenado la expansión de la iglesia. La Iglesia Evangélica en el país está creciendo a una tasa anual del 2,8%, con un número cada vez mayor de misioneros enviados para alcanzar a grupos étnicos no alcanzados.

*Nombre cambiado por razones de seguridad.