Sacerdote indio destituido de sus puestos en la iglesia una semana después de unirse al partido nacionalista hindú Bharatiya Janata

Un sacerdote ortodoxo en Kerala, un estado del sur de la India, fue relevado de sus deberes oficiales en la iglesia después de que decidió unirse al Partido Bharatiya Janata meses antes de las elecciones nacionales. Este partido es conocido por su ideología nacionalista hindú, que se ha relacionado con un aumento de la violencia contra la minoría cristiana en la India.

La Iglesia Ortodoxa de Malankara ha destituido al p. Shaiju Kurian, quien se convirtió en miembro del BJP el 30 de diciembre durante una celebración navideña organizada por el partido, informó Indian Express , diciendo que su asociación con el BJP había provocado controversia dentro de la comunidad y que la iglesia está investigando quejas en su contra.

Su decisión de unirse al BJP, junto con otros 47 miembros de la iglesia, provocó protestas de algunos feligreses. El comunicado oficial de la iglesia indicó que Kurian, quien sirvió como secretario de la diócesis de Nilackal, fue destituido de todos sus cargos durante el período de investigación. El consejo diocesano ha fijado un plazo de dos meses para que la comisión investigue las denuncias.

La iglesia aclaró, sin embargo, que no tiene ninguna política contra la afiliación de sacerdotes a partidos políticos.

Mientras tanto, otro sacerdote, el P. Mathews Vazhakunnam, habló ante la Comisión de Mujeres del Estado de Kerala sobre el presunto acoso sexual verbal por parte de Kurian contra una miembro de la iglesia. Según los informes, Vazhakunnam sugirió que Kurian se uniera al BJP después de enterarse de que la mujer planeaba denunciar el incidente a las autoridades de la iglesia.

Kurian ha negado todas las acusaciones, incluido el cargo de acoso sexual verbal, y afirmó que había solicitado unos meses de permiso de la iglesia.

Este incidente sigue a un caso similar en el que la iglesia siro-malabar del estado relevó a un sacerdote de sus deberes pastorales después de que se unió al BJP, según The South First, que dijo que el obispo de Idukki, Mar John Nellikunnel, destituyó al p. Kuriakose Mattam de su cargo, citando la falta de los permisos necesarios para la participación política.

En previsión de las elecciones generales de la India previstas para mayo, el BJP está colaborando activamente con la comunidad cristiana de Kerala y otras regiones. El partido busca su tercer mandato consecutivo de cinco años en las próximas elecciones.

El día de Navidad, el Primer Ministro Narendra Modi, del BJP, recibió a líderes cristianos para un almuerzo navideño en su residencia de Nueva Delhi. Días después, más de 3.000 cristianos de todo el país firmaron una declaración desvinculándose de los líderes cristianos que asistieron al almuerzo de Navidad.

“Aunque ciertamente está en su derecho como Primer Ministro ofrecer una recepción a quien quiera, uno naturalmente cuestionaría la intención de esta recepción cuando no ha condenado ni un solo ataque contra los cristianos bajo su mandato de Primer Ministro. Curiosamente, si bien alabó a Jesucristo y fue elocuente sobre los servicios de la comunidad cristiana, no compartió remordimiento ni empatía por la situación de los cristianos en el país hoy”, dijeron los cristianos que protestaban en un comunicado de prensa, informó The Wire .

“Los invitados a la recepción navideña eran un grupo selecto de cristianos. Si bien la invitación era del Primer Ministro, aquí había una oportunidad para que rechazaran cortésmente la invitación a la luz de lo que les ha estado sucediendo a los cristianos en Manipur y en otros lugares”, continuó. “Cuando estos representantes cristianos hablaron en la recepción, estaban dando una aprobación tácita a la omisión y comisión de este gobierno. ¡Por lo tanto, su aceptación de esta invitación no estaba en nuestro nombre!

En la primera mitad de 2023 se produjo un aumento de la violencia contra los cristianos en 23 estados de la India, según un grupo de derechos humanos con sede en Nueva Delhi, United Christian Forum, que identificó 400 incidentes, frente a los 274 reportados durante el mismo período del año anterior.

Según las conclusiones de la UCF, el número de incidentes violentos contra cristianos ha aumentado constantemente en la India desde 2014, cuando el BJP llegó al poder en el país, con un aumento significativo observado en 2021 y 2022.