El héroe de 'Hotel Ruanda' saldrá de prisión

Paul Rusesabagina, el héroe de la vida real de la película "Hotel Rwanda", que contaba la historia de un hombre que salvó la vida de 1.200 personas durante el genocidio de Ruanda de 1994, ha sido puesto en libertad después de que el gobierno de Ruanda conmutara su sentencia de 25 años por cargos de terrorismo.

Rusesabagina, un residente de EE. UU. que fue sentenciado en Ruanda en 2021, fue liberado de prisión en la capital de Kigali. Funcionarios de la embajada de Estados Unidos lo trasladaron a la residencia del embajador de Qatar, informó NPR el viernes, citando fuentes de la administración Biden.

Se espera que el ciudadano belga de 68 años regrese pronto con su familia en Texas.

Rusesabagina es un crítico del presidente de Ruanda, Paul Kagame, quien ha dirigido la nación desde 2000. Fue acusado en 2020 de varios delitos, incluido el financiamiento del terrorismo, incendio provocado, secuestro y asesinato.

“Se sospecha que Rusesabagina es fundador, líder, patrocinador o miembro de violentos grupos terroristas extremistas armados... que operan en varios lugares de la región y en el extranjero”, dijo a los periodistas en ese momento el portavoz de la Oficina de Investigación de Ruanda, Thierry Murangira.

En 2020, después de abordar un avión en Dubái rumbo a Burundi, la familia de Rusesabagina afirma que fue secuestrado y llevado a Ruanda. Posteriormente, fue arrestado y llevado a juicio por su afiliación al Movimiento Ruandés por el Cambio Democrático, un grupo que se opone al gobierno de Kagame.

Rusesabagina reconoce su papel de liderazgo dentro de la organización, pero niega cualquier conexión con el brazo armado, las Fuerzas de Liberación Nacional.

Este caso ha causado tensión en la relación entre Ruanda y los Estados Unidos, con el Secretario de Estado Antony Blinken discutiendo el asunto con Kagame durante su visita el año pasado.

Según la portavoz de Kagame, Stephanie Nyombayire, la resolución del caso fue producto del deseo compartido de mejorar las relaciones entre EE. UU. y Ruanda, dijo NPR, y agregó que el gobierno de Qatar también jugó un papel en la negociación de su liberación y la conmutación de las sentencias de otros 18 presos que fueron condenados junto a él.

Las acciones de Rusesabagina durante el genocidio le dieron fama internacional y numerosos reconocimientos de derechos humanos. No ha vivido en Ruanda desde 1996 después de sobrevivir a un intento de asesinato. En 2005, el entonces presidente George W. Bush otorgó a Rusesabagina el premio civil más importante, la Medalla Civil de la Libertad.

El actor Don Cheadle interpretó al gerente de un hotel de Ruanda en la película nominada al Oscar de 2004, “Hotel Ruanda”. La película cuenta cómo Rusesabagina, un hombre hutu casado con una mujer tutsi, influyó y sobornó a oficiales militares para ayudar a aproximadamente 1200 personas que buscaron refugio en el hotel Mille Collines en Kigali, la capital de Ruanda, a escapar de la violencia.

Alrededor de 800.000 tutsis y hutus moderados fueron asesinados en el genocidio de 1994, muchos de ellos asesinados a machetazos, que comenzó en abril de ese año y duró más de tres meses.

Bajo los auspicios de organizaciones y acuerdos internacionales, Ruanda, un pequeño país sin salida al mar en África central, fue gobernado por Bélgica entre 1922 y 1962. Conocida como Ruanda-Urundi en ese momento, la nación obtuvo la independencia en 1962 como dos estados-nación separados, Ruanda y Burundi.