Hombres armados asaltan servicio religioso dominical en Burkina Faso, matan al menos a 14, incluidos pastores y niños

Los presuntos extremistas musulmanes lanzaron un ataque contra una iglesia en el este de Burkina Faso el domingo por la mañana, matando al menos a 14 personas e hiriendo a varias otras, dijo el gobierno.

El ataque tuvo lugar en la aldea de Hantoukoura, cerca de la frontera con Níger en la región este, según un informe de la agencia de noticias AFP . Después de rociar balas en la congregación durante el servicio dominical, los asaltantes huyeron en motocicletas. 

Una fuente de seguridad dijo al medio que individuos armados llevaron a cabo el ataque, "ejecutando a los fieles, incluidos el pastor y los niños". 

El domingo, el presidente Roch Marc Christian Kabore anunció la noticia en  Twitter y condenó "el ataque bárbaro" en la ciudad de Hantoukoura. Dijo que varias personas también resultaron heridas.

Kabore ofreció sus "más profundas condolencias a las afligidas familias y desea una pronta recuperación a los heridos".

Las fuerzas armadas de Burkina Faso estaban cuidando a los heridos y registrando el área, dijo el gobierno en un comunicado.

Si bien ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad del ataque, los combatientes vinculados al Estado Islámico y al-Qaeda han llevado a cabo ataques contra estaciones de policía, puestos militares y objetivos civiles en Burkina Faso desde 2015, según Human Rights Watch . Si bien los yihadistas han lanzado ataques en todo el norte del país durante años, recientemente también han atacado en el este. 

Según el Centro de Estudios Estratégicos de África, tales ataques se han cuadruplicado en los últimos dos años en Burkina Faso y han dejado a docenas de muertos solo este año. Además, se estima que 500,000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares en medio de los disturbios, según las Naciones Unidas.

La masacre del domingo sigue a una serie de ataques de insurgentes islamistas radicales contra los cristianos en el país de África occidental. El país de 19 millones es aproximadamente dos tercios musulmanes, con una minoría cristiana.

En junio, hombres armados irrumpieron en una aldea en el norte de Burkina Faso y ordenaron a las personas que habían estado conversando afuera acostarse. Los asaltantes armados ejecutaron a cuatro cristianos que llevaban crucifijos alrededor del cuello. 

En mayo, una iglesia católica fue atacada en la ciudad norteña de Dablo, donde hombres armados también mataron a un pastor y cinco feligreses, algunos de los cuales eran ancianos de la iglesia.

También en mayo, cuatro católicos fueron asesinados durante una procesión con una estatua de la Virgen María en el municipio norteño de Zimtenga en la provincia de Bam del país.

En abril, un pastor y cinco feligreses fueron asesinados en la ciudad de Silgadji, en la parte norte del país. En ese momento se creía que el ataque a la iglesia de Silgadji fue el primero en atacar una iglesia en Burkina Faso, una nación donde los musulmanes y los cristianos han coexistido en gran medida. 

En febrero, un sacerdote de 72 años fue asesinado por yihadistas en la frontera de Nohao. Ese mismo mes, un pastor de 54 años fue asesinado en el camino entre Tasmakatt y Gorom-Gorom. 

En septiembre, Catholic Charity Aid to the Church in Need  informó  que los extremistas islámicos emitieron un ultimátum a los aldeanos cristianos en las aldeas loroum de Hitté y Rounga.

Según los informes, se ordenó a los aldeanos que abandonaran sus hogares en tres días o se convirtieran al Islam. Como resultado, más de 2.000 personas han huido solo de esos dos pueblos. 

"De ninguna manera son los únicos que enfrentan esta situación", dijo la fuente en ese momento. "[R] además, son solo parte de un programa de los yihadistas que están sembrando terror deliberadamente, asesinando a miembros de las comunidades cristianas y obligando a los cristianos restantes a huir después de advertirles que regresarán dentro de tres días - y eso no desean encontrar cristianos o catecúmenos todavía allí ".

Chrysogone Zougmore, presidente del Movimiento Burkinabe por los Derechos Humanos y de los Pueblos, un grupo de defensa de víctimas en la capital del país, Uagadugú, dijo al Washington Post que los ataques contra cristianos son una estrategia para avivar las tensiones religiosas en un país conocido por su coexistencia pacífica entre diferentes grupos religiosos y étnicos.

"Están plantando semillas de un conflicto religioso", dijo Zougmore. “Quieren crear odio. Quieren crear diferencias entre nosotros ".