Hillsong dice que el documental de la BBC está "muy fuera de contexto"

Hillsong Church dice que un documental recién publicado de la BBC sobre la iglesia que involucró dos años de filmación en sus ubicaciones en tres continentes está "muy fuera de contexto" y refuta las acusaciones hechas por ex miembros sobre su cultura, finanzas y ministerio.

La película de 94 minutos, "Hillsong Church: God Goes Viral", se emitió por primera vez el 21 de julio como parte de la serie documental Storyville de BBC Four. Producida por Nick Aldridge, quien pasó dos años con los líderes de Hillsong, la película presenta clips de casi una docena de iglesias de Hillsong en todo el mundo en los EE. UU., Reino Unido y Australia.

El pastor de jóvenes de Hillsong London, Daniel Blythe, aparece en uno de los clips que promocionan el documental.

"Estoy en el paquete de inicio completo de Hillsong", dice Blythe, leyendo un teleprompter mientras su esposa, Charlie, está junto a él en una escena. "Tengo el sombrero fedora. Tengo el cuero. Tengo las botas y los ajustados (jeans) ".

"¡Y una hermosa esposa en su brazo!" Charlie Blythe grita.

La joven pareja dijo que su objetivo es "involucrar a los jóvenes".

"Somos los que Dios ha empoderado", agregó Daniel Blythe. "Somos los que Dios está usando. Si quieres experimentar a Jesús, sabemos cómo puedes hacerlo".

Según los informes, la película presenta a Blythe llevando a sus jóvenes líderes de la iglesia a un salón de tatuajes. Mientras están allí, el grupo se hace tatuajes iguales de "70 × 7" como recordatorio del mensaje del perdón del Evangelio.

Daniel Blythe, quien es transparente en la película, ya no está con Hillsong después de ser reclutado por una megaiglesia diferente del Reino Unido donde ahora sirve.

Los momentos detrás de escena en "God Goes Viral" también se centran en los ingresos anuales de $ 150 millones de los ministerios globales.

“Las iglesias suelen ser viejas, aburridas, irrelevantes y vacías”, dice el fundador de Hillsong y pastor principal global Brian Houston en la película. “Siempre pensé que la iglesia debe disfrutarse, no soportarse, con mucha vida y espontaneidad. Es un lugar emocionante para estar y está lleno ".

Houston, junto con su esposa, Bobbie, le concedieron al cineasta una entrevista sentada en ese momento, pero ahora se pronuncian en contra del documental por lo que describen como un reflejo de la iglesia "extremadamente exagerado" e "intencionalmente sesgado". El líder con sede en Sydney, Australia, sostuvo que lamenta haberle otorgado a la BBC tanto acceso al personal de Hillsong.

La película llega inmediatamente después de múltiples escándalos que rodean a la iglesia global multisitio. La controversia más pública fue el despido del pastor de la costa este de Hillsong, Carl Lentz, por "fallas morales", incluido un romance. Otras renuncias de Hillsong que siguieron incluyeron a Darnell Barrett, director creativo de Hillsong Church Montclair en Nueva Jersey, y Reed y Jess Bogard de Hillsong Dallas, que desde entonces cerró.

También se ve en la película a la ex empleada de Hillsong East Coast, Megan Phalon, quien detalló presuntas fechorías financieras de Lentz. Phalon dice en la película que todos los pastores recibieron tarjetas de crédito prepagas para gastos relacionados con la iglesia.

“Cuando tuve que igualar para qué eran los recibos y por qué se gastaron, me di cuenta de que los pastores estaban usando las tarjetas para gastar sus estilos de vida”, dice.

Junto con Phalon, quien dejó la iglesia en 2015, otros jóvenes adultos voluntarios de los campus de Hillsong en todo el mundo compartieron sus historias en la película.

Por su parte, Hillsong emitió un comunicado el 23 de julio diciendo:

"En 2016, un cineasta se acercó a los líderes de Hillsong Church UK para solicitar acceso para capturar imágenes para un documental. El cineasta comunicó que esta sería una descripción justa y edificante sobre el impacto de nuestros ministerios allí. Aceptamos las palabras del cineasta en La buena fe y el rodaje comenzaron en 2017.

"Durante dos años, este cineasta habló con personas que visitaron la iglesia y viajaron con varios miembros del equipo. Sin que nosotros lo supiéramos, también entrevistó a varios críticos de nuestra iglesia, incluidas muchas personas que no han sido parte de Hillsong en más de una década. y han hecho afirmaciones infundadas.

"Si bien el cineasta nos expresó que se sintió presionado para cambiar el enfoque a historias más controvertidas y evitar pintar nuestra iglesia de una manera demasiado positiva, ahora nos preguntamos si este proyecto alguna vez tuvo la intención de ser justo o equilibrado ...

"Rechazamos enérgicamente los muchos aspectos de la película que no alcanzan un nivel básico de integridad periodística y un compromiso con la verdad".

Bob Barker, miembro de Hillsong U.K., también criticó a Aldridge en una reseña en línea.

“(Él) limpió (edificó) su camino hacia la iglesia, solo para buscar lo sensacional y no construir una imagen precisa y útil”, escribió Barker, en parte.

Hillsong también emitió una declaración de 400 palabras sobre sus sistemas de responsabilidad financiera en respuesta a las acusaciones. En él, la iglesia sostenía que:

“Ningún miembro del personal de Hillsong tiene acceso irrestricto a los fondos de la iglesia. Punto ”, mantuvo la iglesia, y agregó:“ No se permite que los gastos personales se carguen a las tarjetas de crédito de la iglesia ”.

"God Goes Viral" no es el único documental de Hillsong que se publica.

Discovery + anunció en junio que transmitirá una docuserie limitada de tres episodios titulada "Breaking Hillsong" que profundizará en la controversia que rodea a Lentz.

Presentado por Breaklight Pictures de The Content Group y el New York Post, "Breaking Hillsong" les dará a los espectadores una idea de la megaiglesia con sede en Australia que tiene sitios en todo el mundo y el reciente escrutinio al que se ha enfrentado Lentz.