Hillsong Church cobró a Compassion International $ 1 millón anualmente por promoción: informe

La Iglesia Hillsong ha estado cobrando al patrocinio de niños y a la organización cristiana de ayuda humanitaria Compassion International $ 1 millón anual para hacer el trabajo de Dios para ayudar a los niños pequeños a través de una asociación que un nuevo informe del denunciante ha calificado de "repugnante".

La caracterización de la asociación entre la megaiglesia global y Compassion International, que tiene su sede en Colorado Springs, Colorado, provino de un resumen de 44 páginas del informe del denunciante que fue anunciado recientemente por Andrew Wilkie, un miembro independiente del Parlamento australiano.

El informe que fue revisado por The Christian Post desglosa montones de registros financieros y documentos de la junta de la Iglesia Hillsong que detallan cómo la megaiglesia global gana y gasta su efectivo.

“Quizás el aspecto más repugnante de todo el gasto excesivo y el beneficio privado anterior es que Hillsong promueve la organización de patrocinio de niños Compassion International en sus conferencias y recorridos de adoración a través de presentaciones en el escenario y permite que Compassion tenga un 'puesto' de exhibición en el evento”. dice el informe.

“Sin embargo, Hillsong no promueve Compassion por la ‘bondad de su corazón’. En cambio, Hillsong cobra a Compassion $1,000,000 por año por el privilegio de ser su socio de patrocinio de niños”, agrega.

Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones hechas en el informe, Tim Glenn, director de relaciones públicas globales de Compassion International, dijo a CP el lunes que no estaba en libertad de discutir públicamente los términos del contrato de la organización, pero dijo que tenían acuerdos de marketing similares con "docenas" de iglesias de todo el mundo.

“Tenemos relaciones con docenas de iglesias en todo el mundo. Y los términos de esos también son obviamente confidenciales. No es único que una iglesia se asocie con un ministerio sin fines de lucro a cambio de oportunidades para compartir sobre su ministerio en esos eventos o conferencias de la iglesia”, dijo Glenn a CP.

Explicó además que el costo de la asociación con la Iglesia Hillsong, que ha existido durante unos 25 años, es superado con creces por el beneficio obtenido por la organización.

“Podemos informar que el compromiso de Compassion con Hillsong ha resultado en un impacto significativo, como se ve en los 118.963 niños que se han conectado con un patrocinador amoroso y afectuoso como resultado directo de nuestra relación con Hillsong”, explicó en un comunicado.

“Todos los costos asociados con la recaudación de fondos se revisan periódicamente y se incluyen en los informes financieros anuales de Compassion como parte de nuestros gastos de recaudación de fondos/mercadeo. La evaluación rigurosa de cada oportunidad significa que Compassion puede participar en este tipo de eventos y aun así garantizar que más del 80 % de las donaciones se utilicen para beneficiar directamente a los niños que viven en la pobreza”, agregó.

Y la estrategia de marketing de Compassion International ha sido bastante efectiva.

El informe financiero anual de la agencia cristiana de ayuda humanitaria para 2022 muestra que tuvo ingresos de más de $ 1.1 mil millones y gastó poco más de $ 200 millones en recaudación de fondos, gestión y administración general.

Cuando se le preguntó qué cree que habría pasado si no tuvieran el dinero para pagar el acceso a los miembros de la iglesia de Hillsong, Glenn se reservó su comentario.

“No puedo hablar de lo que sucedería o no, pero nuestra relación con Hillsong se remonta a 25 años. Ha sido una muy buena relación con ellos”, dijo.

El informe del denunciante acusa al fundador de la Iglesia Hillsong, Brian Houston, y a otros líderes, incluido el recién nombrado pastor principal global Phil Dooley, de lavado de dinero, evasión de impuestos y juergas de compras que "avergonzarían a un Kardashian".

"El año pasado, un denunciante me proporcionó registros financieros y documentos de la junta que muestran que Hillsong está violando numerosas leyes en Australia y en todo el mundo relacionadas con el fraude, el lavado de dinero y la evasión de impuestos", alegó Wilkie durante su presentación en el Parlamento el jueves pasado.

Luego señaló un documento que muestra que, en 2021, mientras el mundo lidiaba con el impacto de la pandemia de COVID-19, cuatro miembros de la familia Houston viajaron en avión con amigos a Cancún, México, para un retiro de lujo que duró tres días y le facturó a la iglesia $150,000 por ello.

Wilkie alegó que Dooley, quien acababa de ser ungido como el nuevo pastor principal global de Hillsong el mes pasado con grandes elogios de la iglesia, supuestamente derrochó junto con el asediado fundador de la iglesia, Brian Houston, quien fue expulsado en marzo de 2022 por mala conducta.

"El nuevo director de Hillsong, Phil Dooley, les ha dicho a los seguidores de la iglesia que solo vuela en clase económica, pero estos documentos muestran que registró $58,000 en vuelos de clase ejecutiva para él y su hija a Guatemala, $42,000 en vuelos de clase ejecutiva a México y $32,000 en vuelos de clase ejecutiva desde Ciudad del Cabo a Sídney a través de los EE. UU.", dijo Wilkie. "Los seguidores de Hillsong creen que el dinero que ponen en la caja de los pobres va a los pobres, pero estos documentos muestran cómo ese dinero se usa en realidad para hacer el tipo de compras que avergonzarían a una Kardashian".

Un portavoz de Hillsong señaló en una declaración anterior que la red de la iglesia ha sido "abierta y transparente con nuestra congregación sobre las fallas de gobierno pasadas, y en los últimos doce meses hemos contratado asistencia profesional independiente para revisar nuestros procedimientos de gobierno y rendición de cuentas".

“Las afirmaciones hechas en el parlamento federal por el Sr. Andrew Wilkie están fuera de contexto y se relacionan con acusaciones no probadas hechas por un empleado en un caso legal en curso”, se lee en el comunicado. "Estas acusaciones, hechas bajo el privilegio parlamentario, son incorrectas en muchos aspectos, y es decepcionante que no haya hecho ningún esfuerzo por contactarnos primero. Si lo hubiera hecho, habríamos respondido sus preguntas y le habríamos proporcionado registros financieros para abordar sus inquietudes".

Cuando se le preguntó si Compassion International todavía tiene una asociación con la Iglesia Hillsong a raíz del informe del denunciante, Glenn señaló que "la administración financiera es enorme para nosotros". Si bien no confirmó si a Hillsong Church todavía se le paga o no por la asociación, dijo que la situación estaba siendo monitoreada de cerca.

“Estamos observando todos esos desarrollos”, dijo Glenn. “Cada vez que nos involucramos en una relación con cualquier organización, ministerio, iglesia o lo que sea, evaluamos continuamente esas relaciones y nos aseguramos de estar alineados con las cosas clave que son importantes para nosotros, nuestra declaración de fe, nuestros valores misionales. Por lo tanto, estamos continuamente monitoreando y observando los desarrollos”.