El pastor de Hillsong Atlanta anuncia su renuncia a raíz de los escándalos que rodean a la iglesia mundial

Sam Collier, el primer pastor principal afroamericano de una iglesia de Hillsong, ha anunciado que dejará su cargo mientras una serie de escándalos continúan rodeando a la iglesia y a su fundador, Brian Houston.

Collier, quien con su esposa, Toni, dirigía la rama de Hillsong con sede en Atlanta, Georgia, anunció su salida de la iglesia el miércoles por la tarde.

“Mi mayor razón para renunciar como pastor de Hillsong Atlanta probablemente no sea un secreto para ninguno de ustedes. Con todos los documentales, escándalos, artículos, acusaciones y el posterior manejo de estos ataques por parte de la iglesia, se ha vuelto demasiado difícil liderar y hacer crecer una Iglesia joven en este entorno”, Collier, quien también es autor, asesor de la familia King, y fundador de A Greater Story Ministries, escribió en las redes sociales.

“No tengo vergüenza de admitir que lloré como un bebé momentos después de informar al pastor global de Hillsong de mi partida”.

Hillsong Atlanta se lanzó en octubre de 2020 con el objetivo de alcanzar e influir en el mundo “construyendo una gran iglesia centrada en Cristo y basada en la Biblia, cambiando la mentalidad y capacitando a las personas para liderar e impactar en todas las esferas de la vida”, dijo Collier a The Christian. Publicar en el momento.

Le dijo a CP que la iglesia tenía como objetivo ser una “iglesia multicultural, llena del espíritu y teológicamente astuta”, una que modele la unidad en un tiempo desesperadamente dividido en la historia.

“Hemos perdido la pelota, históricamente, en lo que respecta a la unidad”, dijo, citando a Martin Luther King Jr., quien una vez describió las 11 a. m. los domingos por la mañana como “una de las horas más segregadas en la América cristiana”.

“El mundo modela cómo unirse mejor que la iglesia”, lamentó. "Queremos cambiar eso. Hillsong Atlanta quiere proporcionar un modelo de cómo estar unificado. Queremos tener un ministerio que sea multicultural y unificado para que podamos ayudar a las personas a aprender a vivir juntas por el Reino de Dios”.

El anuncio de Collier se produjo pocas horas después de que Hillsong revelara que Houston, quien fundó la iglesia en 1983 con su esposa, Bobbie, había renunciado a su cargo de pastor principal mundial.

Se reveló que Houston, quien inicialmente renunció a la junta directiva de la iglesia en septiembre pasado luego de que fue acusado de "ocultar delitos sexuales contra niños", había violado el código de conducta pastoral de la iglesia al ingresar a la habitación de hotel de una mujer no identificada durante 40 minutos mientras bajo la influencia del alcohol y medicamentos recetados durante la conferencia anual de la iglesia en 2019.

“Entendemos que habrá mucha emoción por esta noticia, y todos compartimos estos sentimientos”, dijo Hillsong en un comunicado el miércoles. “Independientemente de las circunstancias en torno a esto, todos podemos estar de acuerdo en que Brian y Bobbie han servido fielmente a Dios durante muchas décadas. y que su ministerio ha resultado en que millones de personas en todo el mundo se vean impactadas por el poder, la gracia y el amor de Jesucristo".

Pero otros escándalos de conducta sexual inapropiada de alto perfil han plagado a la megaiglesia y sus campus en medio de la pandemia de COVID-19, incluido el despido en 2020 de Carl Lentz, quien dirigía la Iglesia Hillsong en la ciudad de Nueva York, por "problemas de liderazgo" y fallas morales, incluido ser infiel a su mujer.

En abril de 2021, el ex pastor principal de Hillsong Dallas, Reed Bogard, y su esposa, Jess, renunciaron abruptamente a sus cargos. Se reveló que los dos estaban bajo investigación por “fallas de liderazgo”, lo que resultó en el cierre de ese campus.

Mientras tanto, el jueves, Discovery Plus estrenará una docuserie de tres episodios titulada "Hillsong: A Megachurch Exposed" que pretende resaltar cómo la red mundial de iglesias evangélicas con sede en Australia ha respetado la "fina línea entre el culto y la cultura".

Antes de pastorear Hillsong Atlanta, Collier, quien escribió el libro de 2020, A Greater Story, sirvió en North Point Community Church con sede en Atlanta, dirigida por el pastor Andy Stanley.

En su declaración del miércoles, Collier dijo que realmente ama a la familia Hillsong y cree que “superarán esta tormenta y saldrán mejor que antes”.

Reveló que el próximo domingo marcará su último servicio en Hillsong Atlanta, donde planea compartir más información sobre una nueva iglesia que lanzará el domingo de Pascua.

“Aprecio a la familia Hillsong y quiero agradecer a los Houston por el amor que nos han mostrado a Toni y a mí”, escribió.