Niveles récord de pastores, más de la mitad de los predicadores principales 'considerando seriamente' renunciar: estudio

A medida que más pastores informan que luchan con su bienestar general en medio de la pandemia de COVID-19, un número récord de ellos, incluido más de la mitad de los predicadores en las principales iglesias protestantes, ahora están "considerando seriamente" dejar el ministerio de tiempo completo un nuevo estudio de Barna Group muestra.

El estudio, publicado el martes, se llevó a cabo del 12 al 28 de octubre e incluyó a 507 pastores principales protestantes.

Encontró que casi cuatro de cada 10 pastores, o el 38% de ellos, dijeron que están "considerando seriamente" dejar el ministerio de tiempo completo. Esto refleja un salto significativo con respecto al 29% de los pastores que informaron sentirse así en enero.

Cuando los datos se desglosan aún más en pastores principales y no principales, revela que el 51% de los pastores principales están "considerando seriamente" dejar el ministerio de tiempo completo. Además, el 34% de los pastores que no pertenecen a la línea principal informaron sentirse de esta manera con respecto a sus trabajos.

Joe Jensen, vicepresidente de compromiso de la iglesia de Barna, le dijo a The Christian Post que el creciente número de pastores que ahora buscan dejar sus puestos de tiempo completo es motivo de alarma.

"Esta estadística en particular, es la más alta que jamás hayamos visto", dijo Jensen, señalando el agotamiento que cree que muchos pastores están experimentando a raíz de la pandemia.

“Hemos estado rastreando esto en nuestro informe del estado de los pastores que hicimos con la Universidad de Pepperdine en 2016, 2017. No teníamos esta estadística exacta, pero estábamos rastreando el agotamiento. [Y] los pastores se sentían agotados y los factores de riesgo involucrados ”, dijo Jensen.

Explicó: “2021 es el más alto que hemos visto, por eso, como empresa, francamente, estamos alarmados ... y nos preocupa el bienestar general de los pastores. Nos preocupa cómo esto está afectando la salud general de la Iglesia. Realmente creo que [en] el corazón de toda iglesia saludable hay un pastor saludable. Así que definitivamente, casi cuatro de cada 10 pastores en Estados Unidos están considerando seriamente dejar el ministerio de tiempo completo en el último año ... motivo de preocupación ".

Jensen dijo que cree que la pandemia ha "tenido un impacto significativo" en el bienestar de los pastores según los datos que han recopilado durante la pandemia. Específicamente citó el bienestar espiritual, emocional, relacional, financiero y físico de los pastores, una métrica que él llama las "cinco dimensiones del florecimiento".

“Hemos estado rastreando el bienestar general y la salud de los pastores durante mucho tiempo en Barna, pero especialmente hemos estado monitoreando cómo la pandemia ha impactado a los pastores personal y profesionalmente. Hemos estado prestando mucha atención a estas cinco dimensiones del florecimiento, donde estamos rastreando su bienestar espiritual ... su bienestar emocional, su bienestar relacional, su bienestar financiero y también su bienestar físico, —Dijo Jensen.

“Hemos estado haciendo encuestas a los pastores de manera muy constante durante los últimos 18 meses desde que comenzó la pandemia y en enero, cuando les hicimos esa pregunta sobre si estaban considerando seriamente dejar de fumar”, continuó. Levántese y preste atención porque esta pregunta realmente es la culminación de muchas de las otras preguntas ".

“Este se reduce a, ¿cómo ven su llamado y su propósito con respecto a todas esas otras dimensiones? Realmente hace que un pastor se concentre en tomar todo en cuenta y mirar hacia el futuro y decir: '¿Es esto algo a lo que todavía estoy llamado a hacer?' "

Jensen dijo que en 2020 cuando la pandemia cerró muchas iglesias, muchos pastores “estaban en modo de supervivencia, tratando de descubrir cómo conectarse cuando no lo estaban y cómo conectarse con su gente incluso cuando no estaban allí para conectarse. con ellos."

En 2021, cuando la gente comenzó a salir de los encierros y las iglesias comenzaron a abrirse, los pastores ahora están luchando con el lento regreso de muchos de sus feligreses.

“A medida que avanzábamos hacia el 2021, especialmente cuando las iglesias comenzaron a regresar en persona, comenzamos a prestar atención a, ¿cómo impactaba su bienestar general cuando su gente no regresaba? Probablemente esperaban que lo hicieran. Y entonces 2021 definitivamente ha tenido todos estos desafíos para los pastores ”, dijo Jensen.

Una investigación reciente de Lifeway mostró que, si bien la mayoría de las iglesias protestantes ahora están abiertas para los servicios en persona, el tráfico peatonal ha sido lento para regresar a los bancos, particularmente para las iglesias negras.

En comparación con los datos de enero de 2020, los datos de Lifeway mostraron que, en agosto, el 13% de las iglesias atraían menos del 50% de su asistencia anterior al COVID-19. Alrededor del 35% de los pastores reportaron niveles de asistencia entre 50% y 70% para el período, mientras que otro 30% informó niveles de asistencia entre 70% y 90%.

Jensen no pudo proporcionar una causa directa de la disparidad entre el número de predicadores tradicionales y no tradicionales que están considerando dejar el ministerio de tiempo completo. Sin embargo, dijo que hay evidencia anecdótica que sugiere que las diferencias en la cultura de la iglesia podrían ser el motor.

“Muchos de los pastores principales con los que hablo personalmente provienen de una tradición litúrgica y la tradición litúrgica ... la forma en que toda la filosofía de su ministerio se centra en esta expresión en persona del ministerio”, dijo Jensen.

“Creo que eso se vio gravemente interrumpido, mientras que muchas iglesias no pertenecientes a la línea principal estaban un poco más equipadas. Las iglesias medianas y más grandes no tuvieron tanta transición a lo digital como quizás las [iglesias] principales. Así que creo que la transición digital, pero más específicamente el hecho de que no pudieron liderar de una manera en la que pudieran expresarse, no pudieron liderar de una manera en la que pudieran expresar cómo están arraigados. ministerio en persona y corporal ”, explicó.

“También creo que el hecho de que fuera el 51% de la línea principal frente al 34% de la línea no principal, es una brecha significativa, y diría que cualquier cosa que se atribuya a eso, creo que la conclusión es que la línea principal [iglesias], tienen hay mucho que descubrir en lo que respecta a su tradición ”, agregó.

Cuando se trata del aumento general de pastores que buscan renunciar a sus trabajos, Jensen dijo que los pastores más saludables informaron que estaban usando las cinco dimensiones del florecimiento. Era menos probable que dijeran que estaban considerando dejar el ministerio de tiempo completo.

“Una cosa que hacemos en Barna, no hacemos declaraciones sobre la causalidad de una estadística a la otra, pero sí establecemos alguna correlación. Entonces, la correlación que habría si miras a todos esos, es el bienestar emocional ... El 27% de los pastores que dijeron que no consideraron dejar de fumar califica su bienestar emocional como excelente versus el 7% de los pastores que dijeron que consideraron dejar de fumar, " él dijo.

“Esa es una diferencia considerable, que solo el 7% de los que consideraron dejar de fumar dijeron: 'Oh, sí, me está yendo muy bien emocionalmente' o 'Me está yendo muy bien en las relaciones'. Y esos son los que se destacan".

Casi la mitad de los pastores que no consideraron dejar sus trabajos tienen una calificación excelente en las cinco dimensiones del florecimiento en comparación con el 14% de los pastores que están pensando seriamente en dejar de fumar, muestran los datos.

“Supongo que, en resumen, diría que la salud general de un pastor, existe una correlación entre su salud general y su sentido de llamado o propósito cuando se trata de su llamado general como pastor”, dijo Jensen.

El descontento actual entre los pastores sobre sus trabajos se produce incluso cuando un estudio de Prudential muestra que el 48% de los adultos estadounidenses, en general, también están reconsiderando el tipo de trabajo que quieren después de la pandemia.

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Jensen, quien fue pastor durante 20 años, dice que los pastores deben ser vistos como personas "como cualquier otra persona".

“Hiciste la pregunta, '¿Deberían los pastores ser un poco diferentes a la población en general?' Y yo diría que fui pastor durante 20 años y diría que tuve algunas de las mismas luchas que la gente a la que dirigía ”, dijo.

“Pastores, la tensión mental emocional de liderar en este tiempo, la incertidumbre, el caos, de lo que está sucediendo en la cultura, cómo hay tantas presiones que enfrentan tanto en público como en privado. Creo que eso ha contribuido a la situación actual de muchos pastores ”, dijo.

Cuando se le preguntó si los datos reflejaban alguna disparidad generacional entre los pastores, Jensen dijo que "esto no es solo una cuestión de edad".

“Antes de la pandemia, prestábamos atención a la edad promedio de los pastores en Estados Unidos. [Fue] entre mediados y finales de los 50. Obviamente, un par de años después, esa tendencia seguirá subiendo hasta la edad promedio. Sin embargo, estamos viendo que en los datos, muchos pastores jóvenes menores de 45 años también están luchando ”, dijo. "Así que esto no es solo una cuestión de edad".

El descontento que obliga a muchos pastores a repensar su llamado también tiene serias implicaciones para el liderazgo de la Iglesia, lo que Jensen señala que inyecta cierta incertidumbre sobre cómo será el futuro del liderazgo de la Iglesia.

"La sucesión pastoral, es algo a lo que estamos prestando mucha atención porque veremos, en los próximos dos a cinco años, una gran ola de pastores que buscan pasar el testigo a la próxima generación de pastores", dijo.

"No sabemos cómo va a cambiar eso todavía, pero estamos seguros de que la pandemia ha jugado un papel importante en la forma en que los pastores ven su 

capacidad de transmitir el pastorado a la siguiente generación. Sabes que la gran pregunta es, ¿cómo se ve la próxima generación de pastores? "

Jensen también cree que hay pasos prácticos que la comunidad de la Iglesia, en general, puede tomar para ayudar a sus líderes a prosperar y pasos que los pastores pueden tomar ellos mismos.

"Solo para ser realmente práctico, creo que los feligreses, los ancianos y los diáconos, quienquiera que sea el que esté rodeando a estos pastores dentro de las congregaciones, [debería] animarlos a conectarse y tener amistades profundas", dijo.

“Muchos pastores no tienen amistades profundas porque su comunidad inmediata son las personas a las que están pastoreando, por lo que es muy difícil para ellos encontrar amistades significativas. Animaría a los pastores a que se acerquen a otros pastores ”, aconsejó el experto de Barna.

Jensen señaló que los pastores, en general, evitan la consejería y la tutoría, pero deben entender que está bien pedir ayuda.

“Los pastores tradicionalmente no se sienten cómodos por varias razones diferentes para buscar consejería, para buscar mentores. Sabes que tiene que estar bien dentro de la comunidad de la Iglesia y la cultura de la Iglesia para que un pastor diga: "¿Sabes qué? Necesito ayuda ". Necesito un poco de asesoramiento. Estoy luchando emocionalmente ”, dijo.

“Pero para ser franco, por alguna razón, muchos pastores no se sienten cómodos siendo vulnerables dentro de un contexto de liderazgo. Realmente creo que las iglesias deben comunicarse y decir: 'Oye pastor, está bien no estar bien' ".

Añadió: “Creo que las iglesias deberían proporcionar estipendios de consejería para los pastores y animarlos. No permita que las finanzas, no permitan que el estigma se interponga en su camino para obtener la ayuda mental y emocional que necesita para que pueda liderar de manera más efectiva desde un lugar más saludable ".

Además, señaló que, además de obtener ayuda, los pastores y la comunidad de la Iglesia también deben utilizar los desafíos que han surgido en el ministerio de la pandemia para repensar la forma en que medimos el éxito y el florecimiento en la Iglesia.

“Creo que la interrupción de la pandemia es una gran oportunidad para que los pastores, en primer lugar, se detengan y miren en su interior. Creo que estos números pueden ser algo bueno para despertarnos a la realidad de lo que realmente estamos llamados a hacer como pastores. ¿Es esto algo a lo que realmente estoy profundamente llamado? ¿Es esto solo un trabajo? ¿Es esto solo una posición? ¿O es un llamado profundo en el centro de mi ser? " preguntó. "Animo a los pastores a que se apoyen en este momento y se hagan estas preguntas más profundas".

También quiere que los pastores “se den cuenta de que no están solos, y agreguen:" Hay otros pastores que están experimentando exactamente lo mismo. Entonces, si usted está allí y está pensando, '¿Hay algo mal en mí? Me siento menos ". espiritual porque me pregunto si esto es algo que quiero hacer, "no cedas a ese sentimiento".

“Miras a lo largo de las Escrituras y ves que líder tras líder llega a esos momentos de duda y vacilación, y Dios estuvo allí para todos ellos. Para Moisés, Dios estaba allí y dijo: 'Te daré todo lo que necesitas'. Para el rey David, en casi todos los Salmos, leemos dónde se preguntaba si podía hacer esto. Si pudiera sobrevivir a todas las presiones y todos los conflictos y todos los adversarios y enemigos ”, continuó. "Dios le aseguró su presencia".

Jensen admite que debido a que “este ha sido el momento más complejo, al menos en la historia moderna, para ser pastor”, ahora se necesitan nuevas métricas de éxito.

“La posición pastoral siempre ha tenido sus desafíos a través de las edades ahora con cómo, con las redes sociales, los pastores visibles son de muchas maneras diferentes. Hay una mayor presión para tenerlo todo junto, para mantenerlo todo junto. Hay una mayor presión, especialmente en los últimos 20 años más o menos para ser como cierto pastor ”, dijo.

La métrica del éxito de los pastores se ha centrado en cosas como el número de miembros de la iglesia, cuánto dinero se está recolectando en diezmos y ofrendas y qué tan grande es el campus de la iglesia.

"Y es por eso que decimos en Barna, es hora de una nueva métrica de éxito en la Iglesia, donde comenzamos a medir a los pastores y damos un tipo diferente de métrica porque realmente creo que eso ha contribuido a esto", dijo Jensen.

“Que los pastores han estado persiguiendo esta idea de lo que significa tener éxito, y no estamos a la altura de eso. Y luego trae todas las complejidades de liderar en una pandemia y no estar relacionalmente comprometido con la comunidad y con amigos cercanos y la complejidad del ministerio digital y el compromiso digital. Si juntas todas esas cosas, definitivamente es una receta para la confusión, la incertidumbre y la duda ", dijo.

"Lo que realmente necesitamos para comenzar a medir son las cosas que realmente importan", dijo y señaló que en 2022 ese será el enfoque de la empresa. "Y realmente creemos que lo que importa en este momento es que nuestra gente realmente esté creciendo como discípulos de Jesús en todas las áreas de su vida".