Retiran cargos contra farmacéutico alemán sancionado por no vender la píldora del día después

Un farmacéutico alemán involucrado en una larga batalla legal por su negativa a vender la píldora del día después en su farmacia debido a sus creencias religiosas ha obtenido una victoria incluso cuando continúa la preocupación sobre el estado de la protección de la conciencia en el país.

ADF International, una organización jurídica sin fines de lucro especializada en casos de libertad religiosa, emitió un comunicado el miércoles anunciando que el Tribunal Administrativo Superior de Berlín-Brandenburgo había desestimado los cargos de incumplimiento del deber profesional contra el farmacéutico Andreas Kersten en una sentencia oral emitida el 26 de junio. Los cargos contra Kersten, que se remontan a 2018, se materializaron cuando él se negó a almacenar y vender la píldora del día después en la farmacia Undine de la que era propietario y en la que trabajaba.

Como resultado de la sentencia, la Cámara de Farmacéuticos de Berlín, que solicitó sanciones contra Kersten, tendrá que pagar los honorarios legales relacionados con el litigio. Si bien un tribunal inferior falló a favor de Kersten en 2019, la Cámara de Farmacéuticos apeló la decisión.

Aunque el tribunal determinó que Kersten no cometió ningún delito porque citó una carta del Ministerio de Salud federal que autorizaba a los farmacéuticos a ejercer la objeción de conciencia en tales situaciones, ADF International y Kersten sostienen que el fallo no fue lo suficientemente lejos. Según ADF International, “aunque falló a favor de Kersten, el tribunal no defendió la libertad de conciencia de los farmacéuticos en Berlín”.

"Me siento aliviado de que el tribunal haya rechazado la sanción solicitada contra mí por la Cámara de Farmacéuticos", afirmó Kersten en respuesta al fallo. “Me hice farmacéutico para promover la salud, incluso para salvar vidas. No puedo conciliar la venta de la llamada “píldora del día después” con mi conciencia debido al potencial de acabar con una vida humana, aunque sea temprano”.

Kersten sostuvo que “aunque fui absuelto, estoy consternado por el razonamiento que rechaza ampliamente nuestra libertad de conciencia”.

Y añadió: “Ahora los farmacéuticos podrían verse obligados a abandonar su querida profesión simplemente por mantenerse fieles a sus convicciones”.

El Director Internacional de Defensa Europea de ADF, Felix Bollmann, explicó las implicaciones del fallo y afirmó: “Después de más de cinco años de inseguridad jurídica, ahora está claro que Andreas Kersten no incumplió culpablemente sus deberes profesionales. Damos la bienvenida a este hallazgo. Sin embargo, el razonamiento detrás de la sentencia es atroz. En la sentencia oral, el tribunal afirmó que en el futuro los farmacéuticos tendrán que elegir entre sus convicciones y su profesión, al menos en Berlín”.

Al caracterizar el razonamiento del tribunal como "en directa contradicción con el derecho internacional", Bollmann declaró: "Las libertades fundamentales deben garantizarse efectivamente, no sólo en el papel".

Lamentando que “el razonamiento del tribunal contraviene la libertad de conciencia”, añadió Bollmann, “es totalmente inapropiado que el tribunal argumente que alguien debe abandonar su profesión para elegir ejercer su libertad de conciencia; este es un argumento del Tribunal Europeo de Derechos Humanos rechazado con razón hace años”.

“Nadie debería verse obligado a realizar una acción que contradiga claramente su conciencia, especialmente cuando se trata de vida o muerte. Cualquier farmacéutico o médico que experimente coerción debido a esto puede comunicarse con nuestro equipo”, continuó. “Juntos podemos defender la libertad de conciencia. Un Estado libre comprometido con los derechos humanos básicos nunca debería permitir lo que equivale a una prohibición profesional por motivos de conciencia”.

En un futuro próximo se espera una sentencia escrita a favor de Kersten en este caso particular.