George Verwer, evangelista y fundador de OM International, muere a los 84 años

George Verwer, un autor y evangelista que fundó el grupo OM International y era conocido por su enfoque en las misiones globales, murió a la edad de 84 años.

OM International anunció la muerte de Verwer en Facebook el sábado, explicando que su fundador había muerto el 14 de abril y pidió oraciones por su familia.

“A través de nuestras lágrimas, damos gracias por todo lo que George ha significado para nosotros y nos consuela saber que está con Jesús, a quien amó y sirvió fielmente”, declaró OM International.

“Desde los primeros días de liderar viajes misioneros universitarios a México, hasta soñar con un barco para llevar la Buena Nueva a lo largo de las costas del mundo; a través de su pasión por los libros, las relaciones reales y el cuidado holístico de los menos alcanzados, George desafió e inspiró a quienes conoció a compartir el amor de Dios; practicando verdaderamente lo que predicaba con su propia vida radical”.

El arzobispo Joseph D'Souza de la Iglesia Anglicana del Buen Pastor de la India dio sus condolencias en un artículo publicado por The Christian Post el sábado.

“George también siempre prestó atención a dónde soplaban los vientos del espíritu, y a medida que surgía una iglesia madura en el Sur Global, puso sus esfuerzos en ayudar a que la iglesia se volviera sostenible”, escribió D’Souza.

“George fue uno de los primeros líderes de misiones blancos en empoderar completamente a los nacionales para liderar los esfuerzos que él inició en la mayoría del mundo. George no solo era incapaz de racismo, sino que nunca trató a nadie menos que a él”.

D'Souza continuó afirmando que el trabajo misionero de Verwer en India "fue más extenso que todo el resto del trabajo considerable de OM en el resto del mundo combinado".

“Desde el principio, los instintos viscerales de George, guiados por el espíritu, lo llevaron a construir el trabajo indio de una manera diferente a como se hacía en Occidente”, agregó D’Souza.

“Desde el mismo inicio, el liderazgo fue entregado a los indios, y desde el principio, dio total libertad para desarrollar las estrategias y la misionología a nivel local”.

Nativo de Nueva Jersey, Verwer nació en 1938 y se convirtió en cristiano renacido en su adolescencia después de asistir a un mitin dirigido por el reverendo Billy Graham en la ciudad de Nueva York.

Verwer comenzó a enfocarse en el evangelismo internacional en 1957 mientras estaba en la universidad, según la biografía oficial de OM International, y ese año viajó a México para repartir 20,000 tratados cristianos en español, así como 10,000 folletos del Evangelio.

En 1960, Verwer se casó con Drena Knecht, a quien había conocido mientras estaba inscrito en el Instituto Bíblico Moody de Chicago, Illinois, y la pareja finalmente tuvo tres hijos.

Mientras vivía en Europa, Verwer fundó Operation Mobilisation, que luego se convirtió en OM International, que lideraría hasta 2003, cuando renunció para concentrarse en otros proyectos.

“Bajo el liderazgo exuberante de George y alimentado por la pasión de los creyentes de muchas naciones para llegar a aquellos que nunca habían escuchado las Buenas Nuevas, OM se expandió en los años 60, 70 y 80”, señaló la biografía oficial de OM International.

“Su auténtico estilo de vida y celo por la difusión del Evangelio ha motivado a innumerables personas e iglesias a una participación misionera más intencional”.

Verwer también es autor de varios libros, incluidos Confessions of a Toxic Perfectionist, Messiology, Out of the Comfort Zone y Revolution of Love.