First Baptist Atlanta honra a Charles Stanley: 'Dios puso Su llamado sobre su vida, sobrenaturalmente'

El pastor principal de First Baptist Atlanta, Anthony George, reflexionó sobre la "unción" que Dios puso en la vida de Charles Stanley y compartió cómo el difunto pastor ejemplificó cómo Dios puede usar incluso los vasos más rotos para su gloria.

Stanley, quien murió la semana pasada a los 90 años, se desempeñó como pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Atlanta de 1971 a 2020 y fundó la organización sin fines de lucro In Touch Ministries, llegando a millones con el Evangelio.

El domingo siguiente a la muerte de Stanley, los reunidos en la Primera Iglesia Bautista se unieron para cantar algunos de los himnos favoritos de Stanley, junto con la canción de alabanza moderna "Battle Belongs" de Phil Wickham.

Después de una oración agradeciendo al Señor por la vida y el ministerio de Stanley, George predicó un sermón basado en Jeremías 1:4-10 para resaltar las características de los llamados y ungidos por Dios.

“Cuando miras a las personas que fueron grandes gigantes de la fe en la Biblia, cada uno de ellos fue elegido por Dios”, dijo. “Aquí celebramos a un hombre que nació de una pareja pobre en una intersección rural al norte de Danville, Virginia, el Dr. Charles Stanley. Nació de un trabajador de una fábrica textil. Su padre murió cuando él tenía solo 9 meses. Solía hablar de su madre trabajando en las gradas de Dan River Mills... solía mirar a su madre como una madre soltera y verla llegar a casa absolutamente agotada y esperando haber estado bien desde el momento en que llegó a casa de la escuela y salió de su turno en la fábrica textil”.

Stanley creció en un "hogar humilde", dijo George, y agregó: "Casi todos los niños con los que jugaba tenían un papá, y solía contar historias sobre cómo había un terreno baldío al lado de su casa, y los niños de su escuela todos jugarían juegos y atletismo en ese campo, y luego, inevitablemente, sus padres saldrían del trabajo, conducirían y tocarían la bocina. Uno a la vez, esos niños pequeños se subían al auto con su papá y él veía las luces traseras de sus autos alejarse y mirar hacia arriba y decir: 'Dios, ¿por qué no tengo un papá que venga a tocar la bocina? tocar la bocina y dejarme subir al auto?'. Este es el tipo de cosas de las que hablaba incluso en los últimos años de su vida”.

Dios “miró hacia abajo desde el cielo y dijo: ‘Lo quiero. Lo estoy eligiendo. Él va a ser un vaso roto. Será un recipiente que se dé cuenta de que necesita un tipo diferente de papá, un papá que no tuvo en la Tierra, seré un papá celestial para Él”, dijo George.

“Y Dios puso Su llamado sobre su vida, sobrenaturalmente. El llamado vino de Dios, y el llamado de Dios también nos llega a nosotros”.

George reflexionó sobre algunos de los desafíos que enfrentó Stanley durante su ministerio: El famoso líder del ministerio se unió a la Primera Iglesia Bautista de Atlanta en 1969 como pastor asociado, pero cuando solicitó ser el pastor principal de la iglesia, el comité inicialmente lo rechazó.

Stanley también recibió un famoso puñetazo en la cara por parte de un miembro de la junta de la iglesia después de advertirle sobre el uso de una mala palabra.

“Un patrón constante en la vida de las personas que Dios usa de gran manera es que cada uno de ellos, sin excepción, pasó por momentos de extrema ruptura tras bambalinas”, dijo George.

“Hubo tantas ocasiones en las que Pastor probablemente miró a lo largo de su vida y pensó en todas las veces en que estuvo quebrantado y vaciado”, dijo.

“Por ejemplo, no querían que fuera pastor en 1971. Hubo un gran esfuerzo. Era pastor asociado y había personas que querían echarlo porque tenían miedo de que fuera a ocupar ese púlpito. Bueno, ¿sabes lo que Dios le dijo a toda esa gente? Obtendrá ese púlpito porque es mi hombre. Consiguió el púlpito”.

Stanley también enfrentó oposición a su puesto como pastor principal de First Baptist en la década de 1990 cuando su matrimonio con Anna Johnson se deterioró. La iglesia no había permitido que hombres divorciados sirvieran como diáconos o ministros, según sus estatutos.

Cuando Stanley y su esposa se divorciaron, “casi la mitad de la iglesia quería que lo expulsaran porque su matrimonio se vino abajo”, dijo George.

“Pero él dijo: ‘No puedo renunciar. Dios me ha llamado a predicar. Así que no lo hizo, no renunció. No estoy aquí para discutir los méritos de eso. Solo te digo cuando estaba pasando por ese momento, detrás de escena, estaba roto. Estaba siendo derramado. Y podríamos seguir y seguir hablando de otras cosas por las que sabemos que ha pasado en la vida pública. Recuerda esto: Dios no solo estaba obrando a través de él. Estaba obrando en él y sobre él”.

George también elogió a Stanley por su compromiso de predicar la verdad bíblica sobre temas candentes como la inmoralidad sexual, incluso cuando era impopular.

“Les voy a decir que estoy cansado de este tipo de cosas en las que, cuando la gente cubre el legado del Dr. Stanley... tienen que decir: 'Él era muy controvertido por sus puntos de vista sobre la sexualidad'. Déjame decirte algo que no se llama controversia. Eso se llama Santa Biblia”.

“Y ahora todo está en juego. Ahora todo es fluido. Ahora. Tenemos una Palabra fija de Dios, y estamos llamados a creerla. Estamos llamados a compartirlo. Estamos llamados a vivirlo. No tenemos ese poder en y por nosotros mismos. Debemos depender de Dios para tener el poder de obedecerle”, agregó.

George terminó con una palabra de aliento para la congregación: “Si Dios los ha vaciado, eso es solo parte de la historia. El resto de la historia es que Dios me llenó. Y Dios quiere hacer eso hoy”.

Una celebración del legado de Stanley se llevó a cabo en la iglesia el domingo por la noche. Los destacados pastores Tony Evans y Chuck Swindoll, así como el expresidente Donald Trump, estuvieron entre los que presentaron sus respetos al difunto pastor.