Los expertos advierten sobre la 'intención genocida' detrás del bloqueo de Azerbaiyán que mata de hambre a 120.000 armenios

Los expertos advirtieron el miércoles a una comisión bipartidista de derechos humanos del Congreso que Estados Unidos debe tener cuidado de evitar la complicidad en lo que dijeron podría ser un "genocidio" en curso contra 120.000 armenios que viven en Nagorno-Karabaj, a quienes las fuerzas de Azerbaiyán han privado de alimentos y otros suministros cruciales para meses. 

La Comisión de Derechos Humanos de Tom Lantos celebró una audiencia sobre el actual bloqueo del Corredor de Lachin, que conecta a los armenios con Artsaj, un estado separatista armenio autoproclamado reconocido internacionalmente como parte de Azerbaiyán con una población predominantemente cristiana.

Azerbaiyán cerró el corredor de Lachin en diciembre pasado después de recuperar el control de los territorios que rodean Nagorno-Karabaj después de una guerra de seis semanas con Armenia en 2020. Las fuerzas armenias habían capturado el territorio en un conflicto que terminó en 1994. 

Un armisticio mediado por Rusia dejó la región conectada con Armenia sólo por el Corredor de Lachin, donde se suponía que las fuerzas de paz rusas garantizarían la libre circulación.

El copresidente de la Comisión, el representante Chris Smith, RN.J., dirigió la audiencia, que contó con el testimonio experto de Luis Moreno Ocampo, un abogado argentino que se desempeñó como fiscal de la Corte Penal Internacional de 2003 a 2012; y David Phillips, director del Proyecto de Atrocidades de Artsaj de la Universidad de Columbia y profesor adjunto en la Universidad de Georgetown.

Mientras el gobierno de Estados Unidos lleva a cabo negociaciones, Smith dijo que el Congreso de Estados Unidos debe determinar si lo que está sucediendo contra los armenios es un genocidio y cuál es el deber del gobierno de prevenirlo según la Convención sobre Genocidio, un tratado internacional. 

Smith destacó el testimonio escrito de Ocampo, que advirtió a Estados Unidos por asumir un papel mediador, advirtiendo que aceptar la existencia de un "genocidio" como parte de una negociación es "complicidad". 

Durante la audiencia, Smith señaló que se reservaron dos sillas vacías para el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), los cuales no respondieron a múltiples solicitudes de invitación. 

Durante su testimonio, Ocampo aclaró que una idea errónea que tiene la gente es que una acción debe involucrar muchas muertes antes de que se considere genocidio. 

El testigo señaló que el bloqueo del corredor de Lachin por parte de las fuerzas de seguridad azerbaiyanas impide el acceso a alimentos y otros artículos esenciales, argumentando que la intención de matar de hambre a los armenios es una acción genocida.

"Hay muchas formas diferentes de genocidio. Una forma no requiere ninguna víctima", afirmó. "El genocidio, según el Artículo 2-C, requiere simplemente crear las condiciones para destruir al pueblo. El crimen es crear las condiciones y bloquear el Corredor de Lachin con el sistema de vida para el pueblo de Nagorno-Karabaj es exigir las condiciones".

"La cuestión física son las intenciones. ¿Podemos decir que el presidente Ilham Aliyev o cualquier otra persona en el Estado azerbaiyano tiene intenciones genocidas? Lo mío es que si sigues diferentes citas, entonces algo muy claro, los hechos hablan por sí solos", añadió.

«En diciembre del 22, el bloqueo del Corredor de Lachin fue iniciado por personas que no estaban formalmente conectadas con los estados. Sin embargo, en enero de este año, el Secretario de Estado Antony Blinken llamó al Presidente Aliyev y le pidió que lo eliminara. El Presidente Aliyev no lo hizo. No siguió la solicitud. En febrero, la Corte Internacional de Justicia dijo por unanimidad al Presidente Aliyev: "Esto está creando un riesgo para la vida de los armenios en Nagorno-Karabaj" y ordenó abrir el Corredor. Él no cumplió. Lo que hizo en su lugar Era crear un bloqueo de las fuerzas de seguridad". 

En febrero, 15 jueces de la Corte Internacional de Justicia ordenaron  a Aliyev levantar el bloqueo, pero el líder no cumplió. 

Ocampo dijo que las acciones de Aliyev envían una "señal muy clara" de que sabe que el bloqueo pone vidas en riesgo. Según Ocampo, esto es una clara señal de las intenciones genocidas de Aliyev, ya que la CIJ fue clara sobre las consecuencias del bloqueo y su impacto sobre los armenios. 

"Entonces, cuando está haciendo esto ahora con las fuerzas de seguridad, obviamente, tenía la intención de hacer eso. Esa intención se confirma porque unos meses después cerró todo el tráfico", dijo Ocampo. "Para mí, en este momento, no hay duda de que existen intenciones genocidas".

En un informe del mes pasado, Ocampo advirtió que había "bases razonables para creer que se estaba cometiendo un genocidio", sugiriendo que se estaba utilizando el hambre como un "arma de genocidio invisible". Pidió la intervención del Consejo de Seguridad de la ONU, lo cual sería necesario porque Azerbaiyán no es signatario del estatuto que estableció la Corte Penal Internacional.

Phillips estuvo de acuerdo en que las acciones de Aliyev podrían constituir un genocidio contra los armenios y analizó cómo las fuerzas de seguridad de Azerbaiyán están disparando contra los agricultores armenios, acortando su suministro de alimentos y aterrorizándolos con tortura psicológica. 

En su testimonio, Phillips argumentó que Aliyev ha emprendido campañas destinadas a deshumanizar a los cristianos armenios. 

Respecto a los pasos que EE.UU. debería tomar para prevenir estas atrocidades, Phillips recomienda hacer cumplir las sanciones descritas en la Sección 907  de la Ley de Apoyo a la Libertad, que restringe la asistencia al gobierno de Azerbaiyán para evitar conflictos con la vecina Armenia.

Phillips también citó la  Ley Global Magnitsky , que consiste en sanciones específicas para combatir los abusos de los derechos humanos y la corrupción. 

El miércoles, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que Blinken habló con Aliyev sobre la situación en Nagorno-Karabaj a principios de este mes. 

"[Blinken] reiteró nuestro llamado a reabrir el corredor de Lachin al tráfico humanitario, comercial y de pasajeros, reconociendo al mismo tiempo la importancia de rutas adicionales desde Azerbaiyán", se lee en el comunicado. "El Secretario subrayó la necesidad de diálogo y compromiso y la importancia de generar confianza entre las partes. Prometió el apoyo continuo de Estados Unidos al proceso de paz". 

La Comisión bipartidista de Derechos Humanos Tom Lantos fue establecida por la Cámara de Representantes en 2008 para promover y defender los derechos humanos internacionales.