La iglesia evangélica expresa su preocupación por la tolerancia religiosa antes de las elecciones presidenciales de Nigeria

Mientras Nigeria se prepara para sus elecciones presidenciales en medio de una violencia incesante, una de las denominaciones cristianas más grandes del país ha advertido sobre una "crisis profunda e irremediable" si se da más importancia a la religión o región de los candidatos que a los valores constitucionales de tolerancia religiosa. .

“Dada la configuración pluralista de Nigeria, hemos visto un esfuerzo deliberado desde la independencia para preservar la paz y la unidad del país asegurando que la presidencia esté equilibrada en términos de religión y región”, dijo el reverendo Stephen Baba Panya, presidente de la Iglesia Evangélica. Church Winning All denomination, señaló en un comunicado, según el periódico Daily Post de Nigeria.

Según un acuerdo no oficial entre los partidos y políticos de Nigeria, la presidencia debería alternarse entre un cristiano del sur y un musulmán del norte.

Aproximadamente la mitad de la población de Nigeria es musulmana, la mayoría de los cuales vive en el norte, donde grupos islamistas como Boko Haram, pastores de Fulani y la provincia de África Occidental del Estado Islámico han lanzado ataques contra cristianos en un movimiento aparente para defender la separación de el norte de mayoría musulmana del sur de mayoría cristiana.

“Nuestro interés nacional es mayor que cualquier interés individual o grupal”, enfatizó el reverendo Panya, quien pidió a “todos los partidos políticos que mantengan este equilibrio para las elecciones presidenciales de 2023 y adviertan a quienes abogan descaradamente por una fórmula musulmana/musulmana. reconsiderar su postura poco realista”.

Panya subrayó además que “no apoyamos ni apoyaremos una candidatura cristiano/cristiana o musulmana/musulmana, ya que es capaz de hundir a la nación en una crisis profunda e irreparable”.

Agregó que “la existencia corporativa de Nigeria se basa en los principios de justicia, equidad y equidad”.

El artículo 23 de la Constitución de 1999 identifica la tolerancia religiosa y la justicia social como los valores nacionales que, dijo Panya, "deben guiar nuestra conducta y nuestras relaciones".

El actual presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, un musulmán del norte del gobernante Partido del Congreso de Todos los Progresistas, ha cumplido dos mandatos, y ahora se espera que la presidencia recaiga en un candidato del sur.

Sin embargo, el opositor Partido Democrático de los Pueblos eligió a Atiku Abubakar, de 75 años, un exvicepresidente e incondicional político musulmán del norte, como su candidato presidencial.

Existe la necesidad, dijo la ECWA, de “acabar con los sentimientos primordiales que buscan dividirnos y destruirnos y abrazar los ideales de paz, amor, unidad y progreso”.

Las elecciones se llevarán a cabo el próximo año en medio de crecientes ataques contra los cristianos.

Open Doors USA, que monitorea la persecución en más de 60 países, informó que al menos 4650 cristianos fueron asesinados entre el 1 de octubre de 2020 y el 30 de septiembre de 2021. Eso es un aumento con respecto a los 3530 del año anterior. Además, más de 2500 cristianos fueron secuestrados, frente a los 990 del año anterior.

El mes pasado, el grupo terrorista Estado Islámico publicó un video que muestra la ejecución de unos 20 civiles cristianos en el estado de Borno en venganza por el asesinato de su líder en Siria a manos de las fuerzas especiales de Estados Unidos en febrero.

El video, publicado en un medio de comunicación vinculado al Estado Islámico, mostraba a un militante enmascarado ejecutando a un civil cristiano mientras decía que era una venganza por el asesinato de su líder Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi, un terrorista islámico iraquí y el segundo “califa”. del Estado Islámico.

En otro ataque reciente, hombres armados no identificados asaltaron una parroquia católica en el norte de Nigeria y secuestraron a dos sacerdotes, identificados como el p. Esteban Ojapa y el P. Oliver Okpara de la Diócesis Católica de Sokoto, y dos niños no identificados de la Iglesia Católica St. Patrick en el área de Gidan Maikambo del Área de Gobierno Local de Kafur en el estado de Katsina, informó Vatican News.

Nigeria se incluyó anteriormente en la lista de "Países de especial preocupación" del Departamento de Estado de EE. UU. de gobiernos que cometen o toleran violaciones atroces de la libertad religiosa. Pero el secretario de Estado, Antony Blinken, eliminó a Nigeria de la lista en noviembre pasado, poco menos de un año después de que el entonces secretario de Estado, Mike Pompeo, agregara ese país a la lista en diciembre de 2020.

En medio de acusaciones de que la administración Biden impulsó una “narrativa política” a medida que el país de África Occidental enfrenta una violencia extremista y comunal cada vez mayor, el Departamento de Estado publicó su informe anual sobre libertad religiosa internacional en Nigeria a principios de este mes, diciendo: “Hubo una violencia generalizada que involucró predominantemente a musulmanes. pastores y agricultores en su mayoría cristianos, pero también musulmanes, particularmente en el norte central, pero también en el noroeste (donde la mayoría de los agricultores eran musulmanes) y en las regiones del suroeste”.

Nina Shea, directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson, con sede en EE. UU., le dijo a The Christian Post en un correo electrónico en ese momento que “el Departamento de Estado se ha perdido el panorama general de las minorías cristianas vulnerables del norte de Nigeria que son atacadas repetidamente y expulsadas de sus aldeas por musulmanes extremistas y sus agentes que actúan con total impunidad”.

“Las autoridades no investigan ni procesan a los perpetradores de estas atrocidades a gran escala y, además, procesan y amenazan a los periodistas locales que informan sobre ellas”, dijo.