Cómo el apoyo de una iglesia, un grupo pro-vida, convenció a una madre soltera de no abortar a su bebé

Hace casi siete años, Maddie Martinez tenía un trabajo de tiempo completo que realmente amaba y buscaba ascender en la empresa. Estas aspiraciones, dijo, la llevaron a considerar seriamente abortar después de quedar embarazada.

Sin embargo, un encuentro con una Love Box de la organización pro-vida Embrace Grace la convenció de elegir un camino diferente.

Ahora, con poco más de 30 años, Martínez trabaja como coordinadora de grupo del ministerio pro-vida Embrace Grace, con sede en Hurst, Texas, que crea Love Boxes para mujeres que enfrentan embarazos no planificados. Dentro de cada caja hay una invitación personal a un grupo de apoyo, historias compartidas por otras madres, una carta para darle esperanza a la joven, un diario, un body de bebé que dice "El mejor regalo del mundo" y un libro Un golpe en la vida con testimonios para ofrecer. esperanza para las madres solteras, dice el sitio web.

Embrace Grace distribuye Love Boxes a centros de embarazo ubicados cerca de iglesias que se asocian con la organización pro-vida que ofrece grupos de apoyo para mujeres que enfrentan embarazos no planificados. El Informe de impacto 2021 de Embrace Grace reveló la existencia de 663 grupos de apoyo en 48 estados y siete países.

La organización es uno de varios grupos pro-vida que han ganado renovada atención nacional luego de la decisión del 24 de junio de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization. En Dobbs, la Corte Suprema dictaminó que la Constitución de los Estados Unidos no incluía el derecho al aborto, anulando el fallo Roe v. Wade de 1973 que legalizó el aborto en todo el país.

Tras la decisión de Dobbs, varios estados prohibieron o agregaron regulaciones sobre el aborto. Activistas pro-vida como la fundadora de Live Action, Lila Rose, continúan enfatizando la importancia de ayudar a las madres que enfrentan embarazos no planificados, sin importar dónde vivan.

Si bien la legalidad del aborto en los EE. UU. ha cambiado en ciertos estados, la misión de Embrace Grace sigue siendo la misma: “inspirar y equipar a la iglesia para amar a las mujeres jóvenes solteras y embarazadas y a sus familias”.

En una entrevista con The Christian Post, Martínez elogió el trabajo de Embrace Grace que le dio la fuerza para deshacerse de su plan de abortar y reenfocar su vida.

'Tal vez podría hacer esto'
“Tenía 24 años cuando quedé embarazada”, recordó Martínez. “Me había graduado de la universidad, tenía un trabajo realmente bueno y era bastante autosuficiente, pero quería seguir ascendiendo en la empresa en la que estaba. Y entonces, es por eso que realmente quería abortar”.

Martínez le dijo a CP que ella no estaba casada en ese momento y “sabía que si iba a ser mamá, lo haría sola”, y agregó: “Sabía que nadie más iba a ser padre conmigo. ”

Habiendo decidido que iba a abortar, Martínez “necesitaba que alguien me llevara a mi cita y me recogiera de la cita y no podía ser Uber” porque “tenía que ser la misma persona que firmaba que me iban a cuidar”.

Martínez buscó la ayuda de su hermana, que es tres años menor y ya tenía experiencia con Embrace Grace. “Ella realmente trató de convencerme de que no lo hiciera, pero yo estaba bastante inflexible”, dijo Martínez, refiriéndose al aborto que ya había sido programado.

Al ver que Martínez estaba decidida a abortar a su bebé, su hermana buscó la ayuda de la líder del grupo de Embrace Grace, Amy Ford, quien cofundó la organización. Ford aconsejó a la hermana de Martínez que “hablara palabras de vida sobre ella”.

“La animas y le dices que podría ser una buena madre”, aconsejó Ford.

Cuando la hermana de Martínez explicó que “ella ya hizo eso y eso no está funcionando”, Ford accedió a reunirse y presentarle una caja como las que van a los centros de embarazo para ayudar a las mamás a “tomar una decisión que afirme la vida de sus [bebés]”.

Dado que Martínez vivía en el Metroplex de Dallas-Fort Worth, donde se encuentra Embrace Grace, Ford pudo conocerla y entregarle una bolsa de regalo y ofrecerle su apoyo.

La Love Box que recibió Martínez, que en ese momento se llamaba Love Bag, contenía todos los artículos incluidos en un paquete típico entregado a un centro de recursos para el embarazo, excepto la adición de un mameluco.

“Me dejó abrirlo como si fuera un regalo y leyó la carta manuscrita que estaba ahí. Ella me lo leyó en voz alta y me dijo que yo era una gran tía y que podría ser una… mamá increíble también, y que solo necesitaba confiar en que Dios tenía un plan para mí”, dijo Martínez. “Abandoné la cita. Nunca fui."

Si bien nadie presionó a Martínez para que abortara, las pocas personas en su vida con las que habló sobre el embarazo dijeron que la “apoyarían” sin importar la decisión que tomara. Su hermana fue la excepción, sin embargo, suplicando por la vida de su bebé: “No abortes”.

Martínez respondió a la persistencia de su hermana dándole un ultimátum: “O me vas a ayudar o no”. Su hermana finalmente le aseguró que la apoyaría independientemente de su decisión final. Pero ella continuó “llamando cosas en mí y realmente me ayudó a ver que esto no era sobre un aborto, se trataba de mí entrando en un llamado mayor”, agregó.

Junto con la insistencia de su hermana de que cambiara de opinión sobre el aborto, Martínez dijo que el libro que recibió como parte de Love Box, titulado A Bump in Life, también la inspiró a cancelar la cita en la clínica de aborto. La noche anterior a su primera cita en la clínica de aborto, Martínez “se quedó despierta toda la noche” leyendo el libro porque “no podía dormir”. El libro contenía historias de madres que eligieron la vida después de enfrentar embarazos no planeados.

“Tal vez no fue lo más saludable que pude hacer, pero realmente estaba comparando mi situación con las de las historias, y no dejaba de pensar: 'Guau, si ella pudo hacer eso, entonces yo podría hacerlo'”, dijo. dijo. “Algunos de ellos no tenían hogar; algunas de ellas concibieron a partir de una violación; algunos de ellos eran hijos de pastores y había mucha presión sobre ellos. Para mí... ese no fue el caso”.

Martínez se dio cuenta de que, a diferencia de las mujeres del libro, “tenía un trabajo, tenía un hogar, tenía una familia que… sabía que me apoyaría. Cuando llegó el momento de ir a la clínica de abortos, no pude hacerlo y no quería hacerlo”. Ella atribuyó su vacilación acerca de abortar al libro, que ayudó a “plantar semillas de... esperanza en mí de poder ser una buena madre, de poder hacer esto”.

“Ese libro estaba en la bolsa que me regaló mi hermana, así que lo tomé y lo leí. Creo que podría haber leído cualquier otro libro, pero simplemente tomé ese y realmente comencé a pensar que tal vez podría tener un bebé, tal vez podría ser una buena madre; tal vez podría hacer esto. Y luego sonó mi alarma para que me preparara para el día y ese era el día en que iba a tener el aborto. Y creo que, de alguna manera, ese libro se quedó conmigo durante todo el día”.

Martínez le dijo a CP que estaba agradecida de tener a su hermana a su lado en este momento de su vida. Ella sabía que "una vez que dijera 'no puedo hacerlo', no me iba a dejar cambiar de opinión otra vez".

'Cómo se supone que debe ser la iglesia'
Después de decidir continuar con su embarazo, Martínez desarrolló una relación con Embrace Grace. Ella le da crédito al ministerio por ayudarla a profundizar su fe.

“Antes de entender realmente quién era Dios, yo… iba a la iglesia el domingo y sabía que yo… sentía que estaba rompiendo todas las reglas que me habían puesto, como los Diez Mandamientos y las cosas que se dicen en el Biblia que se supone que no debes hacer, y yo las estaba haciendo todas”, compartió Martínez.

“Y luego iba a la iglesia el domingo y pedía perdón y luego empezaba todo de nuevo. Y entonces, era solo este… círculo vicioso pero yo no tenía una relación con el Señor. Sabía cómo ir a la iglesia, sabía cómo orar, pero eso era todo”.

Hannah Morris, gerente de relaciones con donantes de Embrace Grace, describió el programa de 12 semanas de su organización para madres solteras que enfrentan embarazos no planificados como una fuente de "apoyo emocional, apoyo espiritual [y] apoyo práctico".

Embrace Grace le permitió a Martínez descubrir que “Dios ya tenía este plan y que al… quedar embarazada… Él no estaba decepcionado de mí, y no estaba enojado conmigo”. A partir de ahí, Martínez “empezó a ver a Dios de una manera diferente y a confiar en Él en muchas áreas”.

“Le entregué mi vida a Dios por última vez y no exagero”, declaró. “Probablemente lo hice varios cientos de veces y lo intenté, lo intenté y lo intenté, y fue como el punto más bajo para mí: estaba embarazada y sabía que mi bebé no fue concebido de una manera de la que pudiera estar orgullosa. , pero aún podría ser alguien de quien Él podría estar orgulloso”.

Como parte del programa Embrace Grace, los miembros del grupo de apoyo organizan un baby shower para la futura madre, que Martínez recordó con cariño como “abrumador”. Martínez había comenzado a asistir a una iglesia cercana que se asoció con Embrace Grace pero no se unió oficialmente a la comunidad de fe.

Antes del baby shower, dos mujeres en la iglesia "adoptaron" a Martínez y su bebé por nacer para un baby shower y compraron numerosos artículos para bebés y envolvieron los regalos en celebración de ella y su hijo por nacer.

En el baby shower de Martínez, los miembros del grupo de apoyo apilaron los regalos "muy, muy alto en esta mesa" hasta el punto en que "no se podía ver el otro lado de la habitación porque la pila de regalos era muy alta".

Aunque ella "no conocía a estas mujeres", Martínez descubrió que "estaban tan emocionadas de conocerme y simplemente dijeron: 'Quiero saber todo sobre ti'". También compartieron su entusiasmo por ella y su nueva vida: “No podíamos esperar para comprar regalos para usted y su bebé”.

El padre de Martínez, quien la ayudó a llevar los numerosos obsequios a su departamento, preguntó: "¿Quieres decirme que personas que no conoces de una iglesia a la que no asistes regularmente te compraron todos estos obsequios?" Cuando ella respondió afirmativamente, su padre respondió: “Así es como se supone que debe verse la iglesia. Eso es lo que se supone que debe ser ", agregó como los oídos llenaron sus ojos.

“No podría estar más de acuerdo con él en que así es como se suponía que debía verse. Es solo ayudar y amar a las personas donde están, sin la expectativa de lo que crees que deberían estar haciendo o quiénes crees que deberían ser”.

Hasta el día de hoy, Martínez se mantiene en contacto con las damas de la iglesia que le organizaron un baby shower. “Ponían sus nombres y números en una tarjeta para mí, y recuerdo que para los cumpleaños después de eso, les enviaba fotos y les decía lo agradecido que estaba por ellos”.

'Ser mamá no es el fin del mundo'
El embarazo de Martínez marcó el comienzo de su relación con Embrace Grace. Al decidir que “tenía que ayudar a otras mamás a ver que el aborto no es una solución, aunque se sienta como tal”, Martínez comenzó a “ser voluntaria allí todo el tiempo”.

“Me tomaba días libres para trabajar como voluntaria y construir esas Love Boxes y escribir esas cartas y hablar con cualquiera que estuviera allí, cualquiera que quisiera escuchar”, dijo a CP. “Les contaba sobre lo que experimenté, cómo abandoné mi cita de aborto y cómo mi vida realmente cambió después de que entendí quién era Dios y la relación que Él quería conmigo a través de Embrace Grace y cómo los defensores de la vida no son personas enojadas y no solo se preocupan por mi bebé”.

“Solo sabía que si podía ayudar a una sola madre a entender que ser madre no es el fin del mundo, entonces hice algo bien e hice algo para ayudar a alguien de la forma en que me ayudaron a mí”, proclamó Martínez.

Por su parte, Martínez descubrió esto poco después de dar a luz a su hijo Mateo, el 1 de agosto de 2016.

“Una vez que tuve a mi bebé, todo cambió”, explicó. “Las perspectivas cambiaron y realmente me volví mucho más agradecida y agradecida por mis padres y por su apoyo en tantos aspectos y realmente pude ver lo que Embrace Grace estaba haciendo por las mamás”.

Martínez finalmente pasó de ser voluntaria en Embrace Grace a trabajar para el ministerio a tiempo completo después de que los empleados le preguntaran si "tenía un trabajo" y la animaron a enviarles su currículum. “Después de un par de entrevistas, me contrataron y he estado allí durante cinco años y espero que muchos más porque este es el trabajo de mis sueños. Me encanta."

Además de hacer la transición al trabajo de tiempo completo en Embrace Grace, Martínez comenzó Embrace Life, un ministerio para padres solteros, en su iglesia. Asistió a una iglesia con un grupo Embrace Grace durante su embarazo y luego se enteró de que había otro campus de la misma iglesia mucho más cerca de su casa: “Sabía que quería comenzar un grupo Embrace Grace en algún momento. Creo que solo quería tener la maternidad soltera en mi haber primero”.

Martínez describió a los otros miembros del grupo Embrace Life en su iglesia como “como una familia”, y agregó: “Mi hijo los ama a todos”.

Como destacó Morris, Embrace Life es un programa de un año que se enfoca en las “necesidades prácticas” además de ayudar a los participantes a descubrir su “identidad en Cristo”.

“Hablan sobre el presupuesto, hablan sobre la crianza de los hijos, hablan sobre las citas mientras eres madre soltera”, dijo. “También tenemos un grupo para papás llamado Embrace Legacy”.

Con Mateo recientemente celebrando su sexto cumpleaños, Martínez ha llegado a abrazar completamente la maternidad.

“Mi hijo tiene 6 años y es el único que tengo”, dijo. “Solo somos él y yo. … Él es literalmente el amor de mi vida. Él realmente lo es. Pensé que arruinaría mi vida y ha hecho mucho para enriquecerla, para convertirla en esta hermosa vida”.

“Siempre digo que Love Box salvó a mi bebé. Y en muchos sentidos, mi hijo me salvó”, agregó Martínez. “Realmente me ayudó a ser valiente”.

La orgullosa madre describió a su hijo como “esta combinación de tonto y tonto” y “dulce y tierno”. Expresó su gratitud porque “no tiene miedo de defender a la gente”, y enfatizó que es “absolutamente intrépido” y “increíble”.

Martínez declaró que “no puede imaginarse vivir sin Dios”, a quien le dio crédito por ayudar a desarrollar rasgos de carácter positivos en su hijo: “Él se paró en las brechas por mí y por mi hijo de muchas maneras todos los días. No creo que yo podría haberle enseñado eso por mi cuenta. Definitivamente necesitaba a Dios en esas áreas para mostrarle realmente todo su potencial”.

‘Asientos de primera fila a los milagros’
En su papel como coordinadora de grupo de Embrace Grace, Martínez se ha sentado en varios "asientos de primera fila para los milagros". Ha trabajado allí a tiempo completo durante cinco años después de pasar un año como voluntaria.

“Al trabajar en Embrace Grace, puedo ver tantos milagros que están ocurriendo en todo el país y en diferentes partes del mundo”. Ella identificó algunos de sus momentos favoritos en el trabajo como llamadas telefónicas de los líderes del grupo discutiendo cómo "esta chica está en una situación realmente difícil y no sé qué hacer, no sé cómo ayudarla". Martínez dijo que enfatiza a los líderes de grupo preocupados que “solo podemos hacer una pieza del rompecabezas, y podemos confiar en que Dios hará el resto”.

Martínez expresó su gratitud por todas las veces “cuando devuelven la llamada y dicen: 'No vas a creer que Dios ha ayudado a esta mamá'”.

Los líderes del grupo Embrace Grace oran regularmente para que “Dios se haga cargo” de las mujeres que enfrentan embarazos no planificados, agregó. “Mi parte favorita es cuando los líderes comparten historias sobre cómo llegan las mamás y son tímidas y reservadas y no confían y cuando se van, están ardiendo por Dios y no pueden esperar para recibir más. ”

Aunque Embrace Grace principalmente distribuye Love Boxes a granel a los centros de embarazo pro-vida, a veces la organización recibe "llamadas de personas de todo el país que dicen: 'Conozco a alguien que está embarazada y tiene una cita para abortar'". El fundador de Embrace Grace escuchó una súplica similar de la hermana de Martínez en enero de 2016.

En esos casos, Martínez dijo que los miembros del personal de Embrace Grace “siempre se ofrecen a hablar con esa mamá”.

“Si está abierta a hablar con nosotros, nos encantaría hablar con ella y luego siempre podemos intentar enviarle una Love Box. Tratamos de enviarle una Love Box para que pueda obtener una si no hay una disponible en el centro de embarazo cerca de ella. O [si] ella no quiere ir al centro de embarazo, le enviaremos una Love Box durante la noche”.

Si bien Embrace Grace está ubicado en el área de Dallas, Martínez dijo que la organización trabaja para “llegar a más iglesias” en los EE. UU. y en todo el mundo al “ir a conferencias” y usar las redes sociales. “Tenemos un equipo que se dedica a comunicarse con todos y cada uno de los que se comunican con nosotros para comenzar un grupo. Y hablan con ellos. Responden a sus preguntas, también ayudan a sus pastores a captar la visión de Embrace Grace”.

“Dios es asombroso, y sigue abriendo estas puertas y estas oportunidades para que las personas continúen compartiendo sobre nosotros”, declaró. “Tenemos muchas denominaciones que albergan grupos Embrace Grace”.

Martínez alentó a las posibles iglesias socias a "ver Embrace Grace, ver de qué se trata" y "ver si es adecuado para su iglesia". Aquellos que esperan iniciar un Grupo Embrace en su iglesia pueden encontrar más información en el sitio web de la organización.

Hablando sobre el impacto que tuvo la decisión Dobbs de la Corte Suprema en Embrace Grace, Martínez dijo que “personalmente ha visto surgir más grupos [de apoyo]. Creo que la gente ahora entiende que estas mamás necesitan ayuda”.

“Estamos empezando a ver un repunte en los grupos. Estamos empezando a ver un aumento en las personas que intentan reunir más recursos para compartir con las mamás. Lo más importante para las mamás que tienen mentalidad de aborto o que simplemente no quieren estar embarazadas es que no saben qué recursos hay disponibles. Y entonces, la gente está tratando de reunir recursos para dárselos a estas mamás y decir: 'Oye, aquí están todas las personas a las que puedes contactar para que te ayuden, y una de ellas es Embrace Grace'.

Morris también expresó su gratitud por el aumento "general" en las donaciones que Embrace Grace había recibido desde la decisión de Dobbs, señalando específicamente un aumento en las "iglesias que se intensifican para iniciar grupos", así como los obsequios monetarios. “Ha sido increíble”, dijo. “La cantidad de Love Boxes que estamos enviando ha aumentado. Más niñas van a los centros de embarazo y más cajas de amor están siendo entregado.”

Martínez concluyó la entrevista con CP dando crédito a Embrace Grace por ayudar a “mostrar a las personas pro-vida bajo una nueva luz”. La organización, reiteró, “los hace más reales, más humanos y les muestra a las mamás que las personas pro-vida no están enojadas”.

Su “parte favorita de Embrace Grace es que les gusta cuidar a las mamás” asegurándose de que “cuiden al bebé. Realmente se preocupan por mamá y realmente quieren que sea la mejor y más saludable versión de sí misma para que pueda ser la mejor y más saludable versión para su bebé”.

‘Relacional y transformacional’
Resaltando el trabajo que hace la organización y las relaciones que cultiva con los centros de embarazo e iglesias, Morris dijo que Embrace Grace trabaja “con más de 500 centros de embarazo en los EE. UU.”, y dijo que los grupos de apoyo han aumentado a más de 800 tras la decisión de Dobbs.

“Proporcionamos Love Boxes a un centro de embarazo si hay un grupo dentro de las 30 millas de ese centro de embarazo. No queremos darle Love Boxes a una chica si no hay un grupo al que pueda ir. Y así, a medida que comienzan nuevos grupos, nos conectamos con los centros de embarazo que rodean el área donde está ese grupo”.

Morris agregó: "Tenemos a alguien en el personal que construye relaciones con esos centros de embarazo, se asegura de que tengan Love Boxes para repartir y comprendan completamente lo que hacemos y lo que hace Love Box".

La sede de Embrace Grace tiene una estación de voluntarios donde los voluntarios trabajan para armar las cajas de amor, que el grupo envía a los centros de embarazo "según la necesidad".

Las iglesias también tienen la opción de comprar Love Boxes. “Una iglesia puede hacer un alcance donde compran Love Boxes y luego ensamblan Love Boxes como grupo. Y luego llevan las Love Boxes a su centro de embarazo local, de modo que también es una especie de puente entre la iglesia y los centros de embarazo para conectarlos y mantener una relación”, agregó.

La cultura de trabajo en Embrace Grace es "relacional y transformadora" en lugar de "transaccional", dijo Morris. “Así es como tratamos a nuestros líderes de grupo y a nuestros pastores que tienen grupos”.

“Nuestro enfoque y misión realmente es enseñar y capacitar a la iglesia para que camine junto a estas mamás”, dijo. “Entonces, nuestra esperanza es que estén en una relación profunda con estas mamás para que realmente se conecten y conecten con su iglesia, con la iglesia local”.

Aunque ya han pasado varios años desde que Martínez pasó por el programa Embrace Grace, todavía se beneficia de la generosidad de los donantes de la organización. A principios de este año, un donante anónimo regaló un automóvil al ministerio pro-vida, que Embrace Grace luego cambió por dos automóviles menos costosos.

La organización regaló los dos autos a madres solteras, una de las cuales era Martínez. En el momento de la donación del automóvil a principios de este año, Martínez tenía un automóvil que se descomponía constantemente, mientras que la otra madre soltera que recibió un vehículo no tenía ningún automóvil.

"Tuvimos un donante que se acercó y dijo: 'Oye, tengo un automóvil y realmente siento que se supone que debemos dárselo a una madre soltera'. Y entonces, algunos de nosotros en el personal realmente oramos sobre quién es el se suponía que el coche iba a [ir a]”.

Morris expresó su esperanza de que compartir la historia sobre la donación del automóvil “obligaría a otras personas y las alentaría a pensar que si tienen los medios para hacer algo así, esa es otra forma en que pueden satisfacer las necesidades de una madre soltera”.