Cuba Gooding Jr. dice que su papel como traficante de drogas convertido en cristiano refleja su propia historia de redención: "Es hora de volver a Dios"

A lo largo de sus décadas de carrera, Cuba Gooding Jr. ha interpretado una amplia gama de personajes, desde el atleta caído en desgracia OJ Simpson hasta Rod Tidwell en “Jerry Maguire”, lo que le valió un Premio de la Academia. 

Pero según el actor de 56 años, su último papel (el de un narcotraficante convertido en cristiano en “The Firing Squad” ) es uno de los más impactantes que jamás haya afrontado. 

“Después de vivir la pandemia y todas las guerras que estamos atravesando, es hora de volver a Dios”, dijo Gooding Jr. a The Christian Post. “Me enviaron el guión para esta película y me impactó tan poderosamente que estos hombres no tenían nada por qué vivir, pero encontraron fe en los momentos más oscuros de sus vidas, en una celda de la cárcel. Pudieron afrontar lo inevitable con dignidad y orgullo”.

Del cineasta cristiano Tim Chey y protagonizada por Kevin Sorbo, Gooding y James Barrington, “The Firing Squad” se basa en la historia real de tres hombres que enfrentan la ejecución. A medida que se desarrollan los momentos que llevaron a sus muertes, una serie de eventos inesperados comienzan a revelar el profundo impacto de la fe y su capacidad para ofrecer esperanza en los tiempos más oscuros. 

Su camino hacia la redención se extiende más allá de su propia salvación, provocando un despertar espiritual dentro del campo de prisioneros. La influencia de su fe toca incluso a los reclusos más endurecidos, llevándolos hacia el abrazo compasivo de Cristo.

Gooding Jr. interpreta a Samuel Wilson, un recluso que enfrenta una ejecución inminente. Su momento “de la polilla a la llama”, dijo, fue la convicción de que “el mundo necesita historias de redención y fe en un momento realmente crucial”.

"Simplemente lloré", dijo sobre la lectura del guión. 

Señaló que la pandemia llevó a muchas personas a pasar de los cines al streaming, lo que provocó una disminución en la asistencia a los cines. Pero la constante participación en las proyecciones de películas basadas en la fe, dijo, es una señal de que el público cristiano podría ser el último público confiable para los estrenos en cines.

"Curiosamente, muchas películas que se ven hoy en día van a sitios web de streaming, y el público que va al cine se queda en casa", dijo. “Fuimos entrenados durante la pandemia y ahora tenemos miedo de volver al teatro. ¿Pero cuál es el público que nunca ha vacilado? La congregación. Van a la iglesia todos los domingos, llueva, aguanieve, haga sol. Y aquí tenemos una película, como 'El sonido de la libertad', como esas otras películas basadas en la fe que dicen: 'Aquí está tu historia en los cines', y aparecen. Estamos teniendo estas proyecciones y la gente viene como loca porque esa es la última audiencia real disponible para ir al cine”.

El actor describió la respuesta emocional del público que proyectó la película: "Se sientan en silencio, ríen y luego lloran", dijo. "Es como si no hubiera visto esta reacción desde 'La Pasión de Cristo'”.

El viaje personal de Gooding refleja los temas de su última película. Criado como cristiano, se alejó de su fe durante su carrera en Hollywood, pero recientemente volvió a dedicar su vida a Cristo. Hace varios años, el actor admitió que pasó por un “momento oscuro” en su vida después de la muerte de su padre: “y entonces, un día, literalmente me desperté y Dios me dijo: 'Muy bien, ¿estás listo para volver? ¿Me recuerdas?'”, recordó. 

“Empiezo cada mañana y me acuesto todas las noches con la misma oración de: 'Dios, hágase tu voluntad'. Hágase la voluntad de Dios en mi vida'”, dijo. “Muchas veces he estado en situaciones y escenarios que sé que son oscuros. Y yo digo: 'No lo sé, no sé por qué estoy aquí y por qué estoy haciendo lo que estoy haciendo'. Pero sé que es la voluntad de Dios.' Y cada vez salgo del otro lado, aún más fuerte”.

Mirando hacia atrás en su carrera, el actor admitió que no siempre ha interpretado a los personajes más redentores, pero al compararlo con un atleta profesional, Gooding enfatizó cómo cada papel, independientemente de su costo emocional o físico, ha contribuido a su viaje.

"¿Desearías romperte el brazo? ¿Desearías dislocarte la cadera? ¿Desearías romperte el tendón de Aquiles? Sí, pero ¿aún habrías jugado tan duro en ese momento durante ese juego? 100 por ciento", dijo. "Tengo cicatrices, moretones, físicos y mentales. ¿Pero habría jugado de otra manera durante el partido? No".

Aun así, Gooding dijo que está explorando más proyectos basados ​​en la fe y que ya ha asumido roles que se alinean con esta nueva dirección. Según el actor, su transición a películas con fuertes narrativas espirituales subraya una transformación mayor en Hollywood; Los días en que se categorizaban estas películas como de nicho o incluso estigmatizadas, dijo, se están desvaneciendo.

"No se puede negar el cambio que está ocurriendo con las películas basadas en la fe", dijo. “Hollywood no va a venir y decir: '¿Qué estás haciendo?' Van a decir: 'Veamos si funciona'. Si funciona, entonces sabremos que es el camino correcto a seguir”. Así es como funciona Hollywood. En este momento, todo el mundo está tan callado como un ratón de iglesia, pero se debe a las reacciones que estamos recibiendo del público de todo el país, desde Hawaii hasta la ciudad de Nueva York. Así que dejaremos que la película hable por sí misma”.

Gooding también citó el creciente poder de las estrellas en estas películas (por ejemplo, el papel protagónico de Kelsey Grammer en “Jesus Revolution” y Hillary Swank en “Ordinary Angels”), lo que, según dijo, ha ayudado a elevar su perfil. 

"Había estigmas detrás de películas como esta, pero ahora cualquier película que funciona, que la gente viene a ver, todos la apoyan", reflexionó Gooding. "Así que creo que esa línea se está desdibujando y estamos en una época de cambio, en una nueva dirección".

Para el actor, “The Firing Squad” ha reavivado su deseo de impactar positivamente a la sociedad y, según él, marca una dirección que prioriza la profundidad, la redención y la narración significativa.

“Todos los días tengo una lista de oración por la que oro, no sólo por individuos sino por grupos de personas”, dijo. "Y creo que lo que hizo esta película fue realmente despertar esa atención a la sociedad y cómo mi viaje puede tener un impacto positivo en mucha gente".

"Sabes, todo el mundo está lidiando con una página", dijo. "Todo el mundo tiene su propia página, y en esa página hay altibajos. Nunca subas demasiado ni bajes demasiado. Sólo mantente firme y se hará la voluntad de Dios". No renuncies a la fe, por muy oscura que parezca. Nunca te rindas”.

"The Firing Squad" llega a los cines el 2 de agosto.