Las iglesias están "en posición única" para marcar la diferencia en la lucha contra la trata de personas: expertos

Ashleigh S. Chapman, abogada de derechos humanos y fundadora de Engage Together, una organización que ayuda a individuos e iglesias a combatir la trata de personas, dice que Dios ha ordenado a los creyentes que se involucren en el flagelo global.

Engage Together de Chapman ofrece a las iglesias, educadores y empresas las herramientas necesarias para identificar y responder a la trata de personas en sus comunidades.

"El corazón de Dios por la justicia, la protección de los vulnerables y la liberación de los esclavos se aclara una y otra vez a lo largo de las Escrituras", dijo Chapman a The Christian Post.

Como una de las empresas criminales de más rápido crecimiento en el mundo, la trata de personas es una industria de $ 150 mil millones al año. Se estima que 40 millones de personas en todo el mundo están atrapadas en alguna forma de esclavitud moderna.

A través de sus 20 años de trabajo, educación, investigación y defensa, Chapman, experta en la prevención de la trata de personas, ofrece recursos educativos a través de la plataforma de aprendizaje en línea de Engage Together Justice U.

La siguiente es una transcripción editada de la entrevista de The Christian Post con Chapman, donde detalla cómo los creyentes pueden prácticamente convertirse en las manos y los pies de Jesús respondiendo a la trata de personas. Detalla las diversas formas que adopta y cómo afecta a sus víctimas.

Christian Post: ¿Por qué los cristianos deberían involucrarse en la batalla contra la trata?

Chapman: Porque Dios nos ha ordenado que lo hagamos. El corazón de Dios por la justicia, la protección de los vulnerables y la liberación de los esclavos se aclara una y otra vez a lo largo de las Escrituras. El Salmo 82: 3-4 y Lucas 4:18 son dos excelentes ejemplos.

Además, es muy probable que su iglesia ya esté comprometida con esfuerzos relacionados con la lucha contra la trata de personas. Los grupos de jóvenes, los ministerios de niños, las noches de oración, las actividades de extensión para personas sin hogar, las redes de apoyo para padres solteros, las iniciativas de adopción y cuidado de crianza, y muchos otros esfuerzos, pueden mejorarse para servir, identificar y restaurar a aquellos que están en riesgo o que ya han sufrido daños.

Además, como iglesia, a menudo conoces las necesidades de tu comunidad mejor que nadie. Y como iglesia, puede identificar y llenar los vacíos en el servicio que otras entidades no pueden. Al aprovechar las muchas y variadas habilidades, talentos y dones que poseen los miembros individuales dentro de su iglesia, está posicionado para crear un impacto exponencial en nombre de los oprimidos y vulnerables.

CP: ¿Qué te llevó a lanzar Engage Together?

Chapman: Hace años, comenzamos a mapear los esfuerzos contra la trata de personas en todo el mundo, tratando de descubrir quién estaba haciendo qué, dónde, con quién y cómo; qué estaba funcionando, qué no y qué recursos existían.

En ese proceso, construimos relaciones con miles de organizaciones y defensores de la justicia que trabajan en el campo. Lo que descubrimos fue que las personas simplemente no sabían que existían entre sí (incluso en la misma comunidad), o qué recursos ya estaban disponibles, o qué soluciones ya estaban funcionando. Y constantemente superamos las brechas en el conocimiento y las relaciones para acelerar las curvas de aprendizaje y el impacto.

Lo que también descubrimos fue que las personas que se habían enterado recientemente de la trata de personas no sabían por dónde empezar. A menudo se sentían abrumados por las historias y las estadísticas y, a veces, optaban por no participar en absoluto porque no sabían cómo o dónde encajar en la solución. Y eso es lo que dio origen a Engage Together.

Nuestro deseo es caminar junto a quienes ya están trabajando en el campo para apoyarlos y conectarlos entre sí, y acompañar a todos los que acaban de aprender sobre la trata de personas para ayudarlos en su viaje de la conciencia a la acción. [Queremos] acción estratégica, no reacción.

Lanzamos Engage Together, y todos los recursos y herramientas que ahora brinda, para equipar tanto a las organizaciones como a las personas con el conocimiento y las herramientas que necesitaban para comprender cómo cada uno de sus dones, pasiones y habilidades únicas podrían unirse para ayudar a terminar y prevenir trata de personas en su comunidad local.

CP: ¿Por qué pocas personas entienden la trata?

Chapman: Las personas a menudo obtienen su comprensión inicial de la trata de personas basándose en lo que han visto en las películas o leído en Internet o las redes sociales. Si bien esos medios pueden ayudar a crear conciencia de que la trata de personas existe, también pueden pintar una imagen que no se corresponde con la realidad.

La trata de personas es compleja. Y la forma en que ocurre la trata de personas puede variar mucho en una comunidad o situación determinada. Además, la trata a menudo es el resultado de una mayor vulnerabilidad en la vida de una persona.

En los Estados Unidos, hay más de 25 formas de trata de personas que ocurren en toda nuestra nación en este momento, incluido el tráfico laboral y sexual de anuncios.

Se han identificado casos de trata de personas en los 50 estados. Ninguna comunidad es inmune. Esto hace que el tema sea aterrador y las cosas aterradoras tienden a alejarnos de aprender más. Pero estoy convencido de que se debe a que creemos que no hay forma de que podamos ser una parte significativa de la solución.

Todo lo que hacemos a través de Engage Together es ayudar a las personas a comprender la verdad sobre la trata de personas, y parte de esa verdad es que cada persona puede marcar la diferencia. Es por eso que nos apasiona tanto crear los recursos y las herramientas que las personas necesitan para equiparse y participar.

CP: ¿Cómo está ayudando la policía a combatir la trata? ¿Y qué opinas de la cobertura de los medios de comunicación sobre la trata de personas?

Chapman: Sí, aunque aún queda mucho por hacer.

Se está capacitando a las autoridades federales, estatales y locales para identificar y responder a la trata de personas. Si vio las noticias el año pasado, vio muchas operaciones en todo el país para rescatar a las víctimas y arrestar a los perpetradores de costa a costa (vea aquí, aquí y aquí). Y estamos increíblemente agradecidos con todas nuestras fuerzas del orden que están involucradas en este tema.

Sin embargo, la realidad es que no todos los oficiales, jueces, fiscales, trabajadores sociales y otros en nuestro sistema de justicia han recibido capacitación sobre la trata de personas todavía. Las leyes y políticas cambian y cambian. La rotación se produce en el liderazgo en todos los niveles. Y muchas comunidades aún no comprenden del todo el nexo entre la trata de personas y las vulnerabilidades que la impulsan (como la pobreza, la falta de vivienda, la violencia doméstica, los hogares de acogida, el cuidado de refugiados, las crisis de opioides y más).

Abordar la necesidad de equipar a todas las personas que estén en condiciones de reconocer y responder a la trata de personas (desde las autoridades hasta el ciudadano interesado) es la razón por la que creamos Engage Together y Justice U.

En cuanto a los medios, es una herramienta poderosa. Y si bien los medios de comunicación pueden ayudar a crear conciencia sobre la realidad de la trata de personas, saber cómo informar sobre este tema de manera que se utilice la terminología y las imágenes adecuadas, y de manera que no se vuelva a explotar a los sobrevivientes, es un área en la que los medios podrían mejorar. . Además de cubrir las últimas noticias, los medios de comunicación podrían ser un aliado muy útil para exponer las tácticas de los traficantes y destacar los recursos y programas que existen en las comunidades locales.

CP: ¿Quiénes son los traficantes? ¿Quiénes son las víctimas?

Chapman: Los traficantes son aquellos que explotan a otros con fines de lucro. Utilizando la fuerza, el fraude o la coacción (o mediante la explotación comercial de un menor por cualquier medio), los traficantes controlan tanto a la víctima como a las ganancias generadas por la mercantilización de ese individuo a través del tráfico laboral o sexual.

Los compradores son aquellos que solicitan o compran a una persona por motivos laborales o sexuales. Los compradores compran y explotan a personas en línea y en el sitio en una variedad de lugares: en hogares, hoteles, negocios y más.

Los traficantes, y los compradores, pueden ser cualquiera, desde un extraño hasta un familiar cercano.

Si bien no existe una cara de una víctima de la trata de personas, ciertas poblaciones son más vulnerables, incluidos los jóvenes fugitivos y sin hogar, los niños y jóvenes en hogares de acogida, las personas que huyen de la violencia o los desastres naturales y los que han sufrido otros tipos de abuso o explotación en sus vidas.

Es muy importante que seamos conscientes del nexo entre las vulnerabilidades y la trata de personas, porque en este momento hay muchas personas necesitadas [debido al COVID-19].

Si cada iglesia en cada comunidad asumiera la responsabilidad de tomar conciencia de los necesitados en sus comunidades y trabajar juntos para satisfacer esas necesidades antes de que los traficantes puedan explotarlos, entonces veríamos un cambio masivo en la prevención de la trata de personas. sucediendo en primer lugar.

CP: ¿Qué pueden hacer las iglesias en la práctica para apoyar estos esfuerzos?

Chapman: Lo desglosamos de esta manera: ¿Qué puedes hacer para mejorar lo que ya estás haciendo? ¿Qué puede hacer para acompañar a los que ya están comprometidos? ¿Y qué puede hacer para llenar un vacío en su comunidad?

Las iglesias ya están sirviendo en todas las comunidades y, a menudo, conocen las necesidades de su comunidad mejor que nadie. Interactúan regularmente con personas que podrían ser vulnerables a la trata de personas. También están en condiciones de equipar a su liderazgo y movilizar a los miembros de la iglesia para responder a las necesidades de su comunidad. Cada miembro individual de una congregación tiene un papel importante que desempeñar para prevenir y acabar con la trata de personas, al igual que la iglesia en su conjunto.

Y la verdad es que no hay diez cosas que hacer para acabar con la trata de personas en tu ciudad. Hay mil cosas que deben hacerse. En lugar de sentirse abrumado por eso, considérelo una oportunidad. Y sepa que hay absolutamente algo (o muchas cosas) que su iglesia y sus miembros pueden hacer para tener un impacto sustancial.

Para obtener una lista completa de elementos de acción y posibilidades, lo alentamos a que descargue nuestro Kit de herramientas para la iglesia Engage Together o revise nuestra Serie de enseñanza de la iglesia Engage Together, o escuche nuestra última conversación.