El censo de la Iglesia Católica revela crecimiento en Asia y África, disminución en Europa

Un censo anual de la agencia de noticias del Vaticano, Fides, muestra que el número de católicos ha aumentado en África, América y Asia, pero ha disminuido en Europa.

La lista de Estadísticas de la Iglesia Católica, publicada el jueves, revela que el número de católicos creció en más de 15 millones de 2018 a 2019. Sin embargo, en Europa, el número de católicos disminuyó en 292.000. La publicación de las estadísticas se produjo antes del Día Mundial de las Misiones, que tuvo lugar el domingo.

Al 31 de diciembre de 2019, la población mundial era de aproximadamente 7,6 mil millones con un aumento de 81,4 millones en comparación con el año anterior. La población creció en todos los continentes, incluida Europa, señala el censo.

Los católicos en el mundo ascendían a 1.3 mil millones con un aumento general de 15.4 millones, al 31 de diciembre de 2019, en comparación con el año anterior. Un video de presentación de las estadísticas señala que los católicos representaron el 17,7% de la población mundial en 2019.

En África, el número de católicos aumentó en 8,3 millones, en 5,3 millones en América, en 1,9 millones en Asia y en 118.000 en Oceanía. Los católicos constituían el 19,4% de la población de África, el 63,8% de la población de América, el 3,3% de la población de Asia y el 26,3% de la población de Oceanía.

A medida que aumentó el número de católicos en todo el mundo, el número total de obispos en el mundo disminuyó en 13 a 5.364, según el censo. El informe también muestra que el número de sacerdotes en todo el mundo aumentó, principalmente en África y Asia, de 271 a 414,336.

El censo situó el número de misioneros laicos en el mundo en 410.440, con un aumento general de 34.252.

“En el campo de la educación, la Iglesia Católica gestiona 72.667 jardines de infancia con 7.532.992 alumnos; 98.925 escuelas primarias con 35.188.771 alumnos; 49.552 escuelas secundarias con 19.370.763 alumnos. La Iglesia también atiende a 2.395.540 alumnos de secundaria y 3.833.012 estudiantes universitarios ”, dice el censo. “Los centros de caridad y atención médica administrados por la Iglesia en el mundo incluyen: 5.245 hospitales, la mayoría de ellos en África (1.418) y en América (1.362)”.

Otras organizaciones benéficas supervisadas por la Iglesia incluyen “532 hogares de asistencia para personas con lepra, principalmente en Asia (269) y África (201); 15.429 Hogares de ancianos, enfermos crónicos o discapacitados, principalmente en Europa (8.031) y América (3.642); 9.374 orfanatos, principalmente en Asia (3.233) y en Europa (2.247); 10.723 guarderías, principalmente en Asia (2.973) y América (2.957); 12.308 centros de asesoramiento matrimonial, principalmente en Europa (5.504) y América (4.289); 3.198 centros de rehabilitación social y 33.840 institutos de otro tipo ”.

El arzobispo Giovanni Pietro Dal Toso, presidente de las Obras Misionales Pontificias, respondió a las estadísticas y concluyó que “la descristianización es evidente”. “Creo que será necesario implementar cursos de formación cristiana”, remarcó, según Premier Christian News.

En una declaración emitida en honor al Día Mundial de las Misiones, el Papa Francisco afirmó que "el llamado a la misión no es cosa del pasado". Destacó la necesidad de “corazones capaces de vivir la vocación como una verdadera historia de amor que los impulse a salir a las periferias de nuestro mundo como mensajeros y agentes de compasión”.