Brotes masivos de coronavirus en las prisiones de China despiertan preocupación por los cristianos encarcelados

El aumento en los casos de coronavirus en el sistema penitenciario de China ha generado preocupación entre los seres queridos de los líderes de la iglesia y otros cristianos encarcelados por su fe. 

El viernes, China anunció que más de 500 prisioneros en cinco prisiones en tres provincias habían contraído el virus, también conocido como COVID-19, que hasta ahora ha enfermado a casi 80,000 personas y mató a más de 2,000 personas, informaSouth China Morning Post . 

Casi la mitad de los casos fueron en la cárcel de Rencheng en Jining, ubicada en la provincia oriental china de Shandong. Las autoridades dijeron que un guardia de la prisión había mostrado síntomas de COVID-19 a principios de febrero y que 200 presos y siete oficiales posteriormente dieron positivo por el virus. 

Según el organismo de vigilancia de la persecución International Christian Concern , el abogado cristiano de derechos humanos Wang Quanzhang ha sido encarcelado en la misma provincia, y su esposa Li Wenzu no ha podido conocer sus actualizaciones, ya que su visita habitual el 13 de febrero "fue cancelada debido a la continua propagación del coronavirus ".

Preocupada por la salud de su esposo, llamó a la prisión de Linyi y pidió hablar con Wang por teléfono, solo para que el personal la cerrara rápidamente.

A medida que el coronavirus continúa propagándose, la CPI insta a los cristianos a "orar por protección para los cristianos que aún están encarcelados en las celdas chinas". La organización específicamente nombró al pastor John Cao, el anciano Hu Shigen, el pastor Zhang Shaojie, el pastor Bao Guohua y "otros cuyas vidas podrían estar en grave peligro si la epidemia llega a sus cárceles".

Más de la mitad de los casos de prisión de COVID-19 fueron en la provincia central china de Hubei, el epicentro de la epidemia, con 230 casos en la prisión de mujeres de Wuhan y 41 casos en la prisión de Shayang Hanjin. Otros 34 casos fueron identificados en la prisión de Shilifen en la provincia de Zhejiang, también en el este del país. 

Además, las autoridades encontraron 10 casos sospechosos entre presos en las tres provincias, incluidos algunos en un centro de detención juvenil.

Cientos, si no se cree que miles de cristianos están detenidos en las cárceles de China. Los cristianos se encuentran entre varias minorías religiosas perseguidas, incluidos musulmanes uigures, budistas tibetanos y Falun Gong en el país liderado por los comunistas. 

En 2018, más de un millón de cristianos fueron amenazados o perseguidos y 5,000 arrestados, según las estadísticas del Wall Street Journal . Como resultado, el organismo de vigilancia de la persecución Open Doors USA clasifica a China en el puesto 23 de su lista de países de World Watch donde es más difícil ser cristiano. 

En medio de un aumento en las infecciones reportadas en el sistema penitenciario de China, la agencia estatal de noticias Xinhua informó que Lei Dongsheng, subsecretario general de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Legales, la principal agencia de aplicación de la ley de China, lideraría un "equipo de alto nivel para investigar el brote "en Rencheng, informa el Post .

Prometió "todos los esfuerzos" para poner en cuarentena los casos sospechosos y garantizar el tratamiento hospitalario de los presos confirmados con el virus. 

Además, se ha ordenado a las cárceles de todo el país que intensifiquen el monitoreo de todos los guardias y oficiales de la prisión para "prevenir la propagación del virus en las instalaciones de la prisión", dijo.

Mientras continúa la cuarentena masiva en Wuhan y las provincias aledañas en China, los líderes de la iglesia y figuras cristianas notables han emitido un llamado urgente a la oración. 

"[Estoy pidiendo] oración por todos los afectados por el coronavirus", escribió la estrella de la NBA asiático-estadounidense Jeremy Lin en un correo electrónico a sus seguidores. "Definitivamente para todas las personas infectadas en todo el mundo, sus familias, la ciudad de Wuhan y el país de China".

"También me gustaría pedir oración por la paz y la compasión, ya que hay muchos comentarios hirientes y conceptos erróneos que se ven exacerbados por el virus", agregó. "Muchas personas, empresas y países están siendo gravemente afectados por el virus, así que solo queremos rezar por aquellos que están enfermos y aquellos que repentinamente se encuentran en una situación financiera muy mala debido a un golpe económico por el efecto dominó del virus".

"Rezo para que los cristianos aprovechen esta oportunidad para mostrar cómo es el amor, la gracia y la fidelidad de Cristo, que la iglesia emerja como una luz en medio de una situación oscura".