Benjamin Watson insta a los defensores de la justicia racial en Estados Unidos a luchar por los cristianos en Nigeria

El ex cristiano de la NFL, Benjamin Watson, está pidiendo a los estadounidenses que luchan por la justicia racial en los Estados Unidos que también pidan el fin de la violencia contra los cristianos en Nigeria, mientras los activistas advierten que el mundo podría estar ignorando un posible genocidio.

Watson, de 39 años, que anunció su retiro a principios de este año después de 16 temporadas en la NFL, participó en una conferencia de prensa el miércoles en Washington, D.C., donde se sentó junto al ex candidato presidencial demócrata y congresista Tulsi Gabbard, D-Hawái, para alzar la voz contra la violencia perpetrada por los radicales Fulani y grupos extremistas como Boko Haram.

Organizado por el Comité Internacional sobre Nigeria, el evento fue diseñado para sensibilizar sobre la violencia experimentada por las comunidades cristianas en Nigeria, ya que las estimaciones sugieren que millones de personas han sido desplazadas y miles han muerto en los últimos años debido a la violencia extremista que tiene lugar en el noreste y a la violencia llevada a cabo por los radicales de pastoreo contra las comunidades agrícolas predominantemente cristianas en la región del Cinturón Medio de Nigeria.

"Estoy aquí por muchas de las mismas razones que todos los demás", explicó Watson. "Hace varios años recuerdo que me impresionó que el Cuerpo de Cristo aquí en los Estados Unidos está lidiando con nuestros propios problemas. Pero en comparación con lo que está sucediendo en todo el mundo en muchos aspectos, necesitamos personas que destaquen a los que están siendo perseguidos. En algún momento, puede ser nosotros.

El evento, que también contó con comentarios de otros defensores de los derechos humanos, se produce después de que miles de personas de todo Estados Unidos tomaron las calles de todo el país este verano para manifestarse contra la brutalidad policial después de la muerte del afroamericano George Floyd que murió bajo la custodia policial de Minneapolis y otros afroamericanos este año. Más de 20 personas han muerto durante las protestas de Black Lives Matter, algunas de las cuales se han convertido en violentos disturbios y ataques incrónicos que han causado daños de 2.000 millones de dólares a empresas locales de ciudades de todo Estados Unidos.

"Estamos en una época de cálculo racial en nuestro condado", subrayó Watson. "El término justicia racial se produce mucho. Pero si nos preocupa sinceramente la justicia, debemos entender que la justicia debe ser defendida en el país, sí, pero también en el extranjero".

Watson, que ha sido vocal sobre cuestiones raciales en los Estados Unidos e incluso es autor del libro de 2015 Under Our Skin, desafió a aquellos "que se preocupan por la justicia racial y social" y están "luchando por la igualdad de los ciudadanos negros" en los Estados Unidos a "recordar y abogar por la justicia en la patria".

"Este tiempo de conteo, tan importante como lo es para todos nosotros aquí en los Estados Unidos, no debería limitarse a nuestras costas a medida que persiste la injusticia", instó Watson. "Cada poco ayuda."

El jugador de fútbol, que ha hablado sobre muchas injusticias a lo largo de los años, incluyendo el aborto y el tráfico sexual, explicó que se dio cuenta por primera vez de lo que estaba sucediendo en el noreste de Nigeria con la insurgencia de Boko Haram cuando militantes secuestraron a 276 estudiantes cristianos mujeres de una escuela en Chibok, estado de Borno, en 2014.

"Podemos recordar el hashtag de #BringBackOurGirls llenando nuestras líneas de tiempo. Recordamos incluso a la primera dama de los Estados Unidos y a las celebridades que incluso tuitearon sobre esto", recordó Watson. "Hoy, seis años después, más de 100 de esas niñas siguen desaparecidas. Los hashtags y las campañas en las redes sociales han cesado, pero para muchos de esos amigos, familias y comunidades, sus vidas no han sido olvidadas".

El campeón del Super Bowl XXXVIII explicó que mientras el secuestro de las chicas Chibok capturó los corazones del mundo, fue "sólo uno de los miles de asesinatos y secuestros, el arrasamiento de comunidades enteras y la quema de iglesias que han ocurrido a un ritmo genocida durante los últimos 20 años".

"No es sólo Boko Haram", dijo. "Más recientemente, es el pastoreo Fulani quien ha operado en gran medida con impunidad y ha atacado y atacado a las comunidades cristianas".

"El asesinato en la región es mayor que el cometido por EIIL en Irak y Siria combinados", agregó Watson, repitiendo una estadística mencionada anteriormente en la conferencia.

"Más de 60.000 nigerianos han muerto y entre 2 y 3 millones han sido desplazados", continuó citando una estimación de la campaña nigeriana de asesinato silencioso. "Eso es algo a considerar porque han sido alejados de su patria y de hambre y ese tipo de cosas también están sucediendo".

Nigeria se clasifica como el país con la tercera puntuación más alta en el índice mundial de terrorismo 2019, sólo por detrás de Afganistán e Irak.

Watson, que en el pasado ha participado en los esfuerzos contra el tráfico sexual con la Misión de Justicia Internacional, advirtió que los militantes obligan a algunos niños de Nigeria a la esclavitud sexual o a convertirse en niños soldados.

"Soy alguien que se preocupa por la justicia", subrayó. "Las violaciones de la justicia y los derechos humanos son una amenaza para todos nosotros. [Mira] lo que pasó en Ruanda,donde no hablamos lo suficientemente temprano y 800.000 personas murieron. ¿Qué debemos hacer?"

Watson, así como otros en la conferencia de prensa del miércoles, pidieron al presidente Donald Trump que nombrara un enviado especial para Nigeria y la región del lago Chad, algo que el también panelista y ex congresista Frank Wolf cree que recibiría elogios bipartidistas.

El ex Patriota de Nueva Inglaterra pidió al gobierno de Estados Unidos "que se involucrara con las comunidades de víctimas y las administraciones gubernamentales pertinentes para ayudar a coordinar una respuesta internacional a esta crisis".

"Estamos atrapados en este momento en un ciclo electoral. Como debemos ser, deberíamos estar prestando atención a eso. Pero creo que Estados Unidos puede hacer más de una cosa a la vez", dijo Watson. "Ya lo somos. Creo que esta es una de las cosas en las que debemos centrarnos a pesar de que estamos atrapados en unas elecciones presidenciales".

"Hago un llamamiento al presidente para que mencione públicamente este genocidio, como lo ha hecho en el pasado y siga con acción", agregó el padre de siete. "Cuando menciona estas cosas, la gente escucha."

Watson también llamó a la comunidad cristiana de todo el mundo a apoyar a los cristianos nigerianos.

"Somos un organismo unificado, debemos apoyar a los ministerios sobre el terreno", dijo. "Debemos apoyar a las organizaciones que están proporcionando ayuda médica y apoyo humanitario a los sobrevivientes y atención esencial a las personas desplazadas. Debemos ayudarlos a construir iglesias como nos encantaría que hicieran por nosotros".

Concluyó citando Hebreos 13:3, que llama a los creyentes a recordar a los encarcelados y maltratados por la fe "como si sufriéramos con ellos".

"Cuando llegue ese momento para nosotros aquí en los Estados Unidos, el cielo nos prohibió que no nos defendiéramos cuando tuvimos la oportunidad de defender a otros en todo el mundo", dijo Watson. "Nos gustaría que hicieran lo mismo por nosotros."