Bautistas del Sur defienden al ejecutivo saliente, Presidente del comité, en medio de acusaciones de racismo, disputa de estatutos

Los líderes bautistas del sur están defendiendo a su presidente saliente del Comité Ejecutivo, que fue atado como racista en las redes sociales después de un malentendido sobre cómo los oficiales son nombrados para el comité.

En medio del continuo malestar por la dirección teológica del grupo protestante más grande del país, surgieron las acusaciones de que la semana pasada surgió una nueva red teológicamente conservadora dentro de la Convención Bautista del Sur que intentaba asumir el cargo del Comité Ejecutivo de la denominación, y que su ahora ex presidente, Mike Stone, era racista por negar al nuevo presidente, Rolland Slade , el primer afroamericano africano en ocupar el cargo, de nominar a nuevos funcionarios de la CE.

La CE,que cuenta con 86 miembros, sirve como el brazo administrativo del SBC al que algunos se han referido como la "Casa de Representantes" del Bautista del Sur. Examina la labor de los numerosos esfuerzos ministeriales de la Convención, distribuye los fondos otorgados para las diversas misiones, planifica y gestiona la reunión anual de la denominación, y se ocupa de asuntos jurídicos, entre otras cosas.

Stone explicó en una entrevista con The Christian Post El lunes que los estatutos del SBC sólo permiten que la elección de los oficiales ocurra en una reunión celebrada el día antes de la reunión anual de la denominación y declarar específicamente que deben ocurrir en el hotel de convenciones. Sin embargo, debido a la cancelación de la reunión anual de 2020 como resultado de la pandemia de coronavirus, se tuvo que convocar una reunión especial de las CE. Los estatutos tuvieron que ser modificados para permitir la elección de los oficiales, una simple revisión que había sido discutida durante casi un mes por los oficiales de la CE, incluyendo Stone y Slade.

Cuatro días antes de la fecha límite requerida para anunciar la nueva enmienda del estatuto, Stone se dio cuenta de que el CEO de la CE, Ronnie Floyd, estaba proponiendo una revisión sustancial del proceso para elegir oficiales, lo que habría dado al presidente entrante, Slade, la capacidad de hacer las nominaciones de los oficiales. Históricamente, esa responsabilidad siempre se ha dado al presidente saliente, y la revisión de este proceso no se había discutido previamente. Cuando Stone se dio cuenta de lo sustancial que era el cambio, Stone convocó una reunión, los oficiales la revisaron y declinaron unánimemente la recomendación de Floyd, una unanimidad que incluía al nuevo presidente. Los estatutos del SBC también requieren 10 días de antelación para modificar los estatutos.

"Por lo tanto, vino pintado como mi intento de quitar un privilegio de nominación al Sr. Slade, el primer presidente afroamericano del comité. Ahí es donde entró la acusación racial (contra Stone) ", dijo Stone a CP.

Una enmienda ofrecida en una reciente reunión de la CE por el pastor del SBC y miembro de la CE Jared Wellman que reflejaba lo que Floyd había presentado previamente a los oficiales fue rechazada. Wellman publicó una entrada de blog en SBC Voices el 24 de junio acusando a Stone de manipular el proceso y argumentó que la Red Bautista Conservadora estaba operando de una manera pesada con "mensajería de doble mente".

"El Comité Ejecutivo ha reestructurado el Comité en cuatro nuevos Comités Permanentes que aún no habían sido poblados, y recomendé durante la reunión que esperemos a que se poblaran esos Comités, lo que permitiría al nuevo Presidente tener la oportunidad, al igual que los ex Presidentes, de tener una parte importante en la elección de nuevos Presidentes. Esta recomendación fue declarada 'fuera de orden' por Stone porque habría "cambiado sustancialmente la naturaleza del estatuto", argumentó Wellman la semana pasada.

Poco después de que el artículo de Wellman entrara en funcionamiento, el mundo de las redes sociales de SBC se sumó a él, afirmando que las acciones de Stone estaban motivadas por prejuicios raciales. Stone le dijo a CP que aunque Wellman nunca ha acusado a Stone de racismo, la información inexacta sin embargo llevó a otros a hacer tales afirmaciones. CP se comunico el lunes con Wellman para más comentarios sobre este artículo, pero no recibió respuesta.

"Cuando llegó el momento de presentar las nominaciones ante los comités que los estatutos me exigían, para mi sorpresa total el Sr. Slade ofreció candidatos alternativos. Ese es su derecho a hacer porque no son nombramientos, son nominaciones. Nomino como la silla y entonces el piso está abierto. En ninguna parte de nuestro precedente ha habido nominaciones opuestas entre la silla saliente y la presidenta entrante", dijo Stone.

Sin embargo, el jueves, en otra reunión de la CE, Slade reconoció que había malinterpretado e malinterpretado los estatutos pertinentes relativos a los procedimientos de nominación de oficiales, y se disculpó por cómo había manejado la situación, y señaló que la forma en que Stone fue vilipendiada en línea estaba equivocada.

"Mike es un hombre de integridad y alto carácter ético. No merece ser caracterizado de ninguna manera negativa. Es mi predecesor, mi amigo y, lo más importante, mi hermano en Cristo. Se merecía algo mejor de mí. Sinceramente me disculpo por el daño y el daño que mis acciones de esta semana le han causado a él, su reputación, su familia y la Iglesia Bautista Emmanuel de Blackshear, Georgia", dijo Slade en una declaración a Baptist Press Friday.

Stone le dijo a CP que todo está perdonado y su respeto por Slade permanece, pero Wellman al parecer se ha duplicado.

"Para mí, se tensa en la credulidad que [Wellman] no puede leer el estatuto y ver que era inexacto.

El Sr. Wellman se ha enfadado con mi liderazgo del Comité Ejecutivo durante la mayor parte de mi mandato", dijo el ex presidente de la CE.

Pero su estima por Slade ha "aumentado exponencialmente", dijo Stone.

"Lo que vi el jueves cuando el Sr. Slade se disculpó frente a todo el comité, a pesar de que era una llamada Zoom, sientes el espíritu de la llamada y la estima del hermano Rolland en la mente de los hermanos y hermanas cristianos aumentó".

En declaraciones a la acusación de que la recientemente formada Red Bautista Conservadora estaba conspirando para hacerse cargo de la SBC EC, Stone explicó que de los cuatro oficiales que él nominó, no tenía idea de que dos estaban de alguna manera conectados con CBN y nunca lo había discutido con ellos. Sabía que un tercer candidato simpatizaba con la CBN y el cuarto era Rod Martin, el cofundador del grupo. Stone añadió que si la actividad reciente de las CE es una prueba de un programa secreto, no sabe cómo podría caracterizarse como tal.

"Las nominaciones de los funcionarios para el Comité Ejecutivo nunca han dado resumen de las afiliaciones", señaló, en parte porque es un cuerpo pequeño y todos se conocen.

La CE ya es un grupo teológicamente ortodoxo, filosóficamente conservador y cuando los líderes son sacados de él nadie debería sorprenderse de que muchos tengan una afinidad por la nueva red, dijo.

Cuando se le preguntó si la acusación de que la CBN estaba planeando empacar a la CE con su gente porque algunos sospechan de algunos de los otros objetivos de la red a un nivel más macro, Stone dijo: "Definitivamente creo que eso es cierto".

La Red Bautista Conservadora "es una organización bastante nueva que todavía es en gran parte desconocida para el círculo más amplio de los Bautistas del Sur y debido a eso, hay una vacilación natural o preocupación. Así que creo que es una pregunta legítima: ¿Quién es este grupo y cuáles son sus objetivos?", dijo.

Cree que una vez que la CBN se vuelva más conocida se hará evidente que la red está manifiestamente a favor de un SBC fuerte y su Programa Cooperativo.

Rod Martin, el cofundador de CBN que fue nominado por Stone para ser un oficial de la CE, dijo en una entrevista del martes CP que la idea de que algunos parecen tener que la nueva red bautista puso en marcha un siniestro complot para hacerse cargo de una entidad confesional clave —una noción que empujó hacia atrás en una pieza de Todd Starnes Media la semana pasada desafiando las afirmaciones de Wellman— es "tonta" y "facialmente tonta".

"Todo el mundo sabía exactamente quién era Mike Stone e hizo lo que todo presidente hizo antes de que él estuviera obligado a hacer por los estatutos que debían hacer, que es nominar a una lista de oficiales", dijo Martin.

En términos generales, dentro de la denominación en general, la nueva red ha sido bien recibida, explicó.

El cofundador de la red ha hablado con varios pastores del SBC que parecen dispuestos a "tirar la toalla", actualmente están considerando redirigir los fondos que contribuyen al Programa Cooperativo de la denominación, y están pensando que pueden promover el Evangelio de acuerdo con la declaración de fe de la denominación —la Fe Bautista y el Mensaje 2000— como congregaciones independientes.

"Para mí, eso es horrible porque no creo que haya habido nunca una amalgama mayor de los recursos del Señor que el Programa Cooperativo y los ministerios financiados por el Programa Cooperativo, y la Convención Bautista del Sur. Y CBN es en gran parte para darles una voz y alguna esperanza de que alguien está con ellos".

Para aquellos dentro del SBC actualmente entretenidos puntos de vista defendidos en otros movimientos evangélicos como Baptist21 y The Gospel Coalition como la teoría crítica de la raza —una de las mayores preocupaciones declaradas de la CBN sobre la dirección de la denominación— Martin cree que muchos están bien intencionados y están tratando seriamente de abordar los problemas de raza que asemejan a la iglesia y a la cultura más amplia. Pero la teoría crítica de la raza no es una herramienta útil para hacer eso porque el Evangelio es suficiente, sostiene.

"Creo que el gran problema que se está perdiendo en ciertos círculos en la vida SBC es que simplemente porque ciertos líderes articulan una agenda como la teoría crítica de la raza, no significa que el Bautista en el banco esté siguiendo. Yo diría que el Bautista en el banco no escucha lo que se habla en el sitio web de La Coalición del Evangelio. Así que siendo el caso, están un poco sorprendidos al escuchar que las cosas están pasando en la vida confesional que suenan más como CNN que el Resurgimiento Conservador, y están perturbados por eso", dijo Martin.

"En algunos casos creo que puede derivarse de las elecciones de 2016. Fueron apagados por la política de alguna manera y por lo que han echado al bebé con el agua del baño, así que si alguien tiene una respuesta que cae en el lado conservador de cualquier cosa debe estar mal debido a Trump. Pero creo que están bajando no sólo por un camino peligroso, sino un camino plagado de daños a lo largo de su camino, porque cada paso por ese camino aleja aún más a la gente de los demás", dijo.

"Creo que el Evangelio es el camino para salvar no sólo las almas de los estadounidenses, sino de la propia América. Creo que el SBC es una de las herramientas más grandes que Dios ha creado para lograr ese fin. Y creo que si podemos tener esta discusión familiar y resolver algunos temas que creo que importan mucho, y lo que es más importante, importan a muchos bautistas del sur, estaremos más saludables como resultado y el resultado será algo de lo que podemos estar muy contentos".