Líder de una iglesia bautista liberado en Myanmar
Un clérigo bautista de Myanmar que fue sentenciado a seis años de prisión por el gobierno militar de la nación asiática fue liberado tras una serie de llamados internacionales por su liberación.
El reverendo Hkalam Samson, ex presidente de la Convención Bautista de Kachin, fue liberado de prisión a principios de este mes después de cumplir unos 16 meses de prisión, según un grupo de defensa étnico Kachin.
Samson fue condenado el pasado mes de abril a seis años de prisión en aplicación de la Ley de Asociación Ilícita, el Código Penal y la Ley contra el Terrorismo de Myanmar, nación también conocida como Birmania.
"Fue liberado después de vivir en una casa en el recinto penitenciario", dijo a The Associated Press Lamai Gwanja, miembro destacado del Grupo de Creación de Conversaciones sobre la Paz, con sede en Kachin. "No lo volvieron a arrestar, pero lo llamaron por un corto tiempo para discutir el tema de la paz, y después de tres meses fue liberado".
Samson recibió previamente amnistía en abril; sin embargo, fue devuelto a custodia pocas horas después de ser liberado, según AP. El gobierno militar afirmó que iba a cooperar con el proceso de paz.
El Departamento de Estado de Estados Unidos, que había pedido la liberación de Samson, celebró la noticia. El portavoz Matthew Miller llamó a Samson "un líder religioso prominente y muy respetado".
"Estados Unidos da la bienvenida a la liberación del reverendo Dr. Hkalam Samson desde prisión en Birmania después de haber cumplido más de un año de una sentencia de seis años por cargos inventados por el ejército", afirmó Miller.
"Si bien acogemos con agrado esta noticia, reiteramos nuestros llamados al régimen militar para que ponga fin a su represión y violencia contra actores religiosos, comunidades y lugares de culto en Birmania".
Según Miller, el gobierno de la junta militar "ha seguido encarcelando a actores políticos, funcionarios elegidos democráticamente, defensores de los derechos humanos y miembros de la sociedad civil".
"Seguimos instando al régimen militar a que libere inmediatamente a los numerosos individuos que ha detenido injustamente, que cese su violencia contra civiles, permita el acceso humanitario sin obstáculos y respete las aspiraciones del pueblo de Birmania de tener una democracia inclusiva y representativa", añadió Miller.
Samson, ex presidente de la Convención Bautista de Kachin y de la Asamblea Consultiva Nacional de Kachin, fue arrestado en diciembre de 2022, acusado de participar en actividades de traición.
Después de que Samson fuera sentenciado a seis años de prisión el año pasado, el analista principal de Christian Solidarity Worldwide para Asia Oriental, Benedict Rogers, lo calificó como "una escandalosa parodia de la justicia".
"Samson es un pastor cristiano completamente pacífico y un valiente e incansable defensor de la justicia, los derechos humanos y la paz", dijo Rogers en un comunicado emitido en ese momento.
En 2019, Samson fue uno de los muchos defensores de la libertad religiosa que se reunieron con el expresidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca. Él habló sobre cómo se persigue a los cristianos en Myanmar y le agradeció por sancionar a los principales generales militares del país.
"Como cristianos en Myanmar, estamos siendo oprimidos y torturados por el gobierno militar de Myanmar", dijo Samson. "No tenemos ninguna posibilidad de libertad religiosa mientras los grupos armados étnicos luchan contra el gobierno militar central. Por favor, gobierno estadounidense, concéntrese en los pueblos étnicos y en los líderes étnicos para lograr la democracia y el federalismo. Es muy importante su ayuda y su apoyo".
