Andrew Brunson consideró el suicidio en la prisión turca cuando se sintió traicionado por Dios

Tras pasar 735 días detenido en Turquía antes de ser liberado el año pasado gracias a la presión diplomática de los Estados Unidos, el misionero de Carolina del Norte Andrew Brunson se convirtió en un héroe a los ojos de muchos evangélicos estadounidenses por mantenerse firme en su fe a pesar de la persecución. 

Sin embargo, Brunson, de 51 años, admite en un nuevo libro que se publicará el martes que hubo momentos durante la prueba que cuestionó si Dios eligió al hombre adecuado para la "asignación" e incluso contempló la idea de quitarse la vida.

Después de pasar meses en una celda superpoblada con compañeros musulmanes, Brunson habló sobre cómo tocó la línea de la locura y sintió en puntos que sin acceso a su familia o la Biblia, Dios lo entregó a Satanás. 

En uno de sus puntos más bajos en la prisión, el día después de la Navidad de 2016, Brunson admitió que probó el tendedero del patio de la prisión para ver si podía soportar su peso. En su mente angustiada, comenzó a creer que acabar con su vida sería mejor que caer en su fe. 

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"Me dio una sensación de consuelo saber que podía escapar de esta pesadilla", escribió Brunson en su nuevo libro,  Rehén de Dios: una verdadera historia de persecución, encarcelamiento y perseverancia . "Y saber esto levantó mi desesperación lo suficiente como para ayudarme a aguantar".

Brunson pasó 23 años como misionero en Turquía antes de ser arrestado en octubre de 2016 junto con su esposa, Norine. 

Los Brunson fueron arrestados en un momento en que el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan estaba arrestando y encarcelando a miles de personas acusadas de estar involucradas en el intento de golpe de estado de julio de 2016 o de ser partidarios del clérigo islámico Fethullah Gulen.

Aunque Norine Brunson fue liberado después de 13 días, Andrew Brunson no. Fue enviado a confinamiento solitario durante aproximadamente 50 días en un centro de detención de deportación y luego fue enviado a una prisión de alta seguridad durante 8½ meses donde tuvo que compartir una celda diseñada para ocho personas con más de 20 hombres en otros puntos. 

No fue sino hasta unos 18 meses después de que Brunson fue encarcelado que fue acusado formalmente de terrorismo y acusado de tener conexiones con militantes kurdos y un grupo acusado del intento de golpe de estado contra el gobierno turco. 

Brunson ha negado continuamente los cargos y los defensores de los derechos internacionales acusaron a Turquía de retener a Brunson como rehén en un intento de hacer que los Estados Unidos extraditen a Fethullah Gulen, un clérigo islámico al que el gobierno turco acusó de ser el autor intelectual del intento de golpe. 

Aunque Brunson era un hombre inocente, desde el principio surgieron dudas sobre si saldría o no de la cárcel. 

En un capítulo titulado "Meltdown", Brunson y el coautor Craig Borlase detallan la lucha emocional y espiritual que Brunson enfrentó cuando fue encarcelado en una celda sobrecargada en la prisión de alta seguridad de Sakran. 

En Sakran, no había espacios comunales o actividades diarias para los reclusos. En su mayor parte, los reclusos se ven obligados a permanecer en sus celdas sin mucho para entretenerse. 

Los lunes, los prisioneros en la celda de Brunson podían visitar a sus familiares. El primer lunes que Brunson estaba en la prisión, estaba emocionado por la oportunidad de ver a Norine y su abogado. Sin embargo, él era el único de su celda que no tenía permitido recibir visitas ese día. 

Brunson, que no había visto a su esposa durante semanas en ese momento, salió al patio de la prisión donde se paseó y miró hacia el cielo. Al ver los altos muros que lo rodeaban, sintió como si estuviera en el "fondo de un pozo".

En ese momento, expresó su frustración con Dios. 

¡Me has traicionado! ¡Me has entregado! ¡¿Por qué?! ¿Cómo podrías hacerle esto a un hijo que te ama, un hijo que te ha obedecido? Brunson recordó haber preguntado al Señor. ¿Te importa o me entregaste y te fuiste? Me engañaste? ¿Me mentiste?

Para Brunson, ser encarcelado fue un "cambio inesperado" porque no le había sucedido a ningún misionero en Turquía y nunca se había preparado para tal posibilidad.  

No podía hacer frente a la "horda de preguntas" que plagaban su mente. Además, no había nadie a quien recurrir. 

No podía recurrir a sus compañeros de celda y se le impedía hablar con su confidente más cercano en el mundo, su esposa. Brunson dijo que ni siquiera podía recurrir a Dios en ese momento. 

"Me había entregado para ser salvaje", escribió, y agregó que lo único que estaba escuchando de Dios era "silencio".

Si bien había escuchado muchas historias de cristianos encarcelados por el gobierno en China que estaban felices por la proximidad al Señor que sentían durante sus encarcelamientos, Brunson dijo que no experimentó ese tipo de proximidad a Dios cuando fue encerrado. 

“¿Cómo podría estar tan destrozado por la prisión? ¿Qué me pasaba? Dije una y otra vez: 'Dios, elegiste al hombre equivocado' ”, escribió Brunson. "¿Por qué me pondría en un lugar donde comenzaría a creer que es más difícil vivir para Dios que morir por Él?"

El día después de Navidad en 2016, se realizó una visita abierta en la prisión de Sakran. Aunque a las familias se les permitió visitar a los reclusos, a Brunson no se le concedió este lujo. En este punto, había pasado tres semanas sin ver a su esposa y se estaba volviendo "cada vez más desesperado".  

“Aún más aterrador fue el temor de que pudiera perder mi fe. No tenía ningún deseo de rechazar mi fe; en realidad, me aferraba desesperadamente a ella ”, dice el libro. “Pero tenía miedo de que con todas mis preguntas, dudas y aislamiento de cualquiera que pudiera alentarme y corregirme, de alguna manera fallara y me alejara. Las palabras de Jesús me vinieron a la mente: que si tu mano te hace pecar, entonces es mejor cortar la mano e ir al cielo que conservar ambas cosas pero ir al infierno ".

Se preguntó si sería "mejor suicidarme para asegurarme de no perder mi fe".

"En mi pensamiento retorcido, tenía sentido", continuó. “Cuando los hombres salieron a reunirse con sus familias el 26 de diciembre, yo era el único que quedaba en la celda. Salí al patio. Probé la cuerda. Sí, el tendedero era lo suficientemente fuerte como para soportar mi peso. Estaba listo para ir al cielo ".

Afortunadamente, Brunson no siguió ese pensamiento. Dos días después, se le concedió su primer encuentro con Norine y su madre.

En la reunión, dijo: "Norine, soy Job".

"Dios me entregó a Satanás", recordó haberle dicho, refiriéndose a la figura del Antiguo Testamento a la que Dios dejó que Satanás probara.  

Finalmente, a Brunson se le permitió tener reuniones semanales con Norine, aunque estaban separadas por un grueso vidrio. Una vez cada dos meses, se les permitía una visita abierta donde Brunson y Norine podían estar en la misma habitación. 

Le dijo a The Christian Post en una entrevista que hubo ocasiones en que Norine le hizo prometerle que no se lastimaría. 

"Ella me haría prometer que la vería la próxima semana", dijo. 

Mientras Norine seguía compartiendo informes de un esfuerzo de oración internacional por él, Brunson comenzó a ver que Dios no lo abandonó. 

“No es el caso de que me haya abandonado. Simplemente no sentí su presencia. Y cuando miro hacia atrás ahora, veo que había un propósito real ”, dijo a CP. “Hay muchas cosas que estaba haciendo en mi corazón, pero a un nivel mucho mayor, Dios me hizo un imán para la oración. Y así, me convertí en una de las personas más oradas por el mundo. Y algunos lo han descrito como un movimiento de oración sin precedentes centrado en una persona ". 

“Pero había algo mucho más grande que Dios estaba haciendo. Me estaba usando como un imán para atraer toda esa oración a Turquía, para preparar ese lugar para un gran movimiento de Dios. Entonces veo que en realidad había un propósito y lo que estaba sufriendo ”.

Brunson detalló su proceso de reconstrucción de fe durante su segundo año en prisión. Dijo que tomó medidas deliberadas para enfocarse en Dios, como usar el baile y el canto como disciplinas de adoración.

“En mi primer año [en prisión], a medida que crecía el movimiento de oración, Norine me decía que había más y más personas orando. Llegué a un punto en el que comencé a verlo como una tarea ", dijo." No digo que Dios me haya encarcelado. Creo que fue solo un ataque contra nosotros. Pero Dios usó lo que estaba destinado al mal y lo usó para sus propósitos ".

“Todavía no quería estar en prisión, pero la batalla que tuve en mi segundo año fue luchar por la sumisión al propósito de Dios en mi vida. Le dije: 'Dios, si quieres que esté en prisión, si este es tu propósito, entonces quiero estar dispuesto a hacer esto'. Y esa fue mi pelea principal por segundo año ". 

Aunque a Brunson se le impidió tener una Biblia durante los primeros meses de su encarcelamiento en la prisión de alta seguridad de Sakran, le dijo a CP que finalmente se le permitió tener una Biblia después de que se aflojaron un poco las reglas.

"[Fue] un salvavidas para mí porque una de las cosas muy difíciles en la prisión es encontrar algo con lo que ocuparme", dijo. “De lo contrario, solo estoy sentado guisado en esta ansiedad, miedo y pena. Y cuando finalmente me dejaron tener una Biblia, me dio algo que hacer para ocuparme y alimentarme para nutrirme ".

En julio de 2017, después de una reunión entre el presidente Erdogan y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, Brunson fue trasladado a una prisión de máxima seguridad menos concurrida donde compartió una celda con solo una o dos personas en lugar de más de una docena. Allí, tuvo "continuidad" en que se le permitiera recibir libros y la Biblia.

"Dios me habló muchas veces a través de la Biblia simplemente desafiándome y mostrándome mi propio corazón", dijo. “Entonces fue muy importante. Y así, cuando no tenía una Biblia, tenía que mantener mi corazón enfocado en Dios. Y cuando tengo la Biblia, sigue siendo lo mismo: mantener mi corazón enfocado en Dios ”.

Después de una mayor presión del gobierno de los EE. UU., Brunson fue trasladado a arresto domiciliario en julio de 2018. Pero a medida que las sanciones promulgadas por los EE. UU. En respuesta al encarcelamiento del misionero afectaron la economía turca de Turquía, se presionó más al gobierno de Erdogan para que lo liberara.

En octubre de 2018, un tribunal liberó a Brunson a tiempo y se le permitió regresar a los EE. UU. 

"No sabemos cómo resultarán las cosas muchas veces", dijo. "Pero sí sé que tienes que tomar la decisión de volver tu fe hacia Dios, no permitir que crezca una cerca en tu corazón y culpar a Dios y dejar que eso asfixie tu relación con Él".