Los estadounidenses visitan la perseguida 'Iglesia Mayflower' en Corea del Sur para frustrar la repatriación a China

Los cristianos estadounidenses han visitado regularmente a unos 60 cristianos de la "Iglesia Mayflower" de China que huyeron a Corea del Sur debido a la severa persecución con la esperanza de evitar su repatriación por Seúl, que se ha negado a otorgarles asilo, según un organismo de control de la persecución.

La iglesia doméstica reformada santa de Shenzhen de China llegó a ser conocida como "Iglesia Mayflower", llamada así por el barco inglés que transportaba peregrinos de Inglaterra a América del Norte a principios del siglo XVII, después de que 60 cristianos chinos, incluidos 30 niños, llegaran a Jeju, Corea del Sur. Isla en 2019.

Los cristianos han estado viviendo en una pequeña casa alquilada en la isla en el extremo sur de Corea del Sur. Han estado haciendo trabajos de baja categoría para sobrevivir, con la esperanza de obtener asilo en el país del este de Asia, que se ha negado a ayudarlos debido a la influencia del Partido Comunista Chino, informó este mes el grupo estadounidense ChinaAid.

El grupo, que monitorea las violaciones de los derechos humanos dentro de China, dijo que sus socios estadounidenses han visitado periódicamente la iglesia china en Corea del Sur para evitar un posible "secuestro transnacional" por parte del PCCh o la repatriación por parte de Seúl.

“Esta no es una opción descabellada, ya que el PCCh secuestró a muchos en el pasado que los desafiaron. Gui Minhai, un crítico de la élite de China, desapareció en Tailandia hace siete años. Más recientemente, el PCCh intentó repatriar a Wu Huan y su prometido. porque eran disidentes políticos", dijo el grupo.

El presidente y fundador de ChinaAid, Bob Fu, dijo en la Cumbre de la IRF de 2022 a fines de junio que el PCCh intentó usar la tecnología para localizar al pastor de la iglesia, Pan Yongguang, y a los demás. La Embajada de China en Corea del Sur también llamó a algunos de los miembros de la iglesia en la isla, diciéndoles que traicionaron a su país y deben regresar a casa.

Debido a estos temores, Deana Brown, presidenta y fundadora de Freedom Seekers International, visitó la Iglesia Mayflower en junio.

"Contrajo COVID-19 de camino a la isla de Jeju, pero el pastor Pan y sus feligreses la cuidaron hasta que se recuperó. Otro grupo de socios de la iglesia fue testigo del nacimiento del miembro número 61 de la congregación de Mayflower. Otras dos mujeres esperan a sus bebés más tarde. este año."

En una actualización del 29 de julio, Brown declaró que cuando los cristianos estadounidenses, japoneses y taiwaneses se enteraron de la situación de la congregación, "se comprometieron a viajar a la isla de Jeju para brindar protección a The Mayflower sabiendo que su presencia disuadiría cualquier intento de China de dañar a la pequeña congregación."

El primer viaje de protección diplomática se inició el 13 de junio. Desde entonces, otros cuatro estadounidenses han viajado a la isla. Según Brown, "se espera que muchos más los visiten durante el verano y el otoño".

“El Mayflower se regocija de sentirse más seguro y tener más libertad para moverse”, escribió Brown. "Estamos agradecidos por el privilegio de brindar tal medida de libertad a quienes la anhelan".

Otros socios de ChinaAid y FSI también han visitado a los cristianos constantemente, "dejando una presencia estadounidense duradera en la isla".

El Tribunal Superior de Gwangju de Corea del Sur rechazó la última apelación de asilo de los cristianos chinos. Ahora se enfrentan a una "deportación inminente", según Doug Bandow, miembro principal del Instituto Cato, un grupo de expertos con sede en Washington, D.C.

“Fue una postura particularmente extraña que tomó el gobierno del presidente saliente Moon Jae-in, dado el número significativo de cristianos en Corea del Sur”, escribió Bandow en un artículo de opinión publicado por Foreign Policy en marzo. "No es difícil imaginar la recepción a la que se enfrentarán los refugiados de Mayflower si son repatriados a la fuerza a China".

“En 2018, Pan se unió a su amigo Wang Yi, quien pastoreó una iglesia hogareña no registrada de 500 miembros, y otros 456 pastores de iglesias hogareñas firmaron una declaración en protesta por la creciente persecución”, agregó Bandow. "Más tarde ese año, las autoridades detuvieron a Wang y a unos 100 miembros después de allanar un servicio del domingo por la noche. En 2019, fue juzgado y sentenciado a nueve años de prisión por 'subversión del poder estatal'".

The Wall Street Journal informó en junio de 2021 que las familias cristianas chinas querían reasentarse en los EE. UU.

Pan, entrenado por pastores de una Iglesia Presbiteriana Reformada con sede en EE. UU., había sido detenido e interrogado por las autoridades de China. The Wall Street Journal agregó que un par de miembros de la iglesia que regresaron a China también enfrentaron represalias. Sus casas fueron allanadas y sus movimientos restringidos.

Open Doors USA, que monitorea la persecución de los cristianos en más de 60 países, estima que China tiene más de 97 millones de cristianos, muchos de los cuales adoran en iglesias clandestinas no registradas o "ilegales".

Los cinco grupos religiosos sancionados por el estado en China son la Asociación Budista de China, la Asociación Taoísta China, la Asociación Islámica de China, el Movimiento Patriótico Protestante de las Tres Autonomías y la Asociación Católica Patriótica China.

Incluso las organizaciones afiliadas a las cinco religiones autorizadas pueden ser objeto de vigilancia y seguimiento.

En 2018, el gobierno chino prohibió la venta de Biblias en las librerías en línea de todo el país para cumplir con un "libro blanco" que dictaba el cumplimiento de los "valores fundamentales del socialismo".

En ese momento, se retiraron copias de Biblias de los minoristas en línea luego de la publicación de un documento del régimen titulado "Políticas y prácticas de China para proteger la libertad de creencias religiosas".

El libro blanco declara que las comunidades de fe chinas "deben adherirse a la dirección de localizar la religión, practicar los valores centrales del socialismo, desarrollar y expandir la excelente tradición china y explorar activamente el pensamiento religioso que concuerda con las circunstancias nacionales de China".