Acusaciones de acoso y agresión sexual contra el cantante de CCM Chris Rice detalladas en un nuevo informe

Un nuevo informe detalla las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra el conocido cantante y compositor de música cristiana contemporánea Chris Rice, quien supuestamente se dedicaba a "masajes" con niños menores de edad y los invitaba a pasar la noche en su casa.

Godly Response to Abuse in the Christian Environment, una organización evangélica líder que se especializa en "empoderar a las comunidades cristianas para que reconozcan, prevengan y respondan al abuso" dentro de las organizaciones religiosas, publicó el lunes los resultados de una investigación sobre las denuncias contra Rice. La firma encontró las acusaciones "creíbles".

La Iglesia Presbiteriana Tates Creek en Lexington, Kentucky, contrató a GRACE para investigar en 2020 después de que un exmiembro masculino del grupo juvenil de la iglesia alegara que Rice lo agredió sexualmente mientras dirigía la adoración en retiros de jóvenes y universitarios de la iglesia entre 1995 y 2003.

Robert H. Cunningham, pastor principal de la Iglesia Presbiteriana de Tates Creek en Lexington, Kentucky, emitió un comunicado en reacción al informe:

"Estas nuevas acusaciones afirman que Rice participó en conductas de preparación entre nuestros estudiantes y agredió sexualmente a un estudiante en múltiples ocasiones. Fue increíblemente valiente de parte de este ex estudiante compartir su historia conmigo. Le creí entonces, y después de leer los hallazgos del investigación, todavía le creo".

Las acusaciones contra Rice, conocida por éxitos como "Smile", se produjeron después de que un informe de 2019 descubriera que el expastor de la Iglesia Presbiteriana de Tates Creek, Brad Waller, se había involucrado en múltiples conductas sexuales inapropiadas con hombres jóvenes.

Si bien Rice no era un empleado de la iglesia, era amigo cercano de Waller y fue contratado en múltiples ocasiones entre 1995 y 2003 para dirigir la adoración en retiros de jóvenes y universitarios de la iglesia.

Si bien GRACE contactó a Rice a través de su abogado sobre las acusaciones de abuso y conducta sexual inapropiada, el informe indicó que Rice se negó a hablar con los investigadores de GRACE.

Los investigadores de GRACE entrevistaron a siete personas para su informe y solo el sobreviviente original, identificado como Alan Doe, "informó casos de contacto sexual explícito". Los siete individuos eran jóvenes que conocieron a Rice durante su trabajo para la iglesia.

"Varias de las personas informaron haber sido invitadas por Rice a visitar su casa en el área de Nashville, Tennessee, donde pasaron la noche a petición suya. Aparte de que Waller posiblemente estuvo presente en una o más visitas (los recuerdos de los entrevistados no estaban claros), nadie otros adultos se quedaron en la casa de Rice durante las visitas de los jóvenes”, dice el informe. "Durante el período de tiempo relevante, Rice habría tenido treinta y tantos años y los individuos tenían entre mediados y finales de la adolescencia y principios de los veinte".

Según el informe, "Alan Doe conoció a Rice por primera vez cuando tenía 13 o 14 años y Rice comenzó a intercambiar masajes con él en los retiros de TCPC a partir de los 14 o 15 años".

"Alan Doe comenzó a conducir a la casa de Rice a los 16 años, donde Rice y él dormían en la misma cama e intercambiaban masajes todas las noches. Rice intensificó y progresó el contacto físico hasta los primeros años de universidad de Alan Doe, aunque no está claro a partir de la experiencia de Alan Doe. recuerdo qué eventos ocurrieron antes o después de que Alan Doe cumpliera dieciocho años", dice el informe.

"En todos estos momentos, Rice tenía treinta y tantos años. Después de las instancias en las que Rice metió la mano en sus calzoncillos, Alan Doe se dio cuenta de que se trataba de una 'relación extraña' y que no entendía qué hacer con ella aparte de fue 'raro' y dejó de visitar a partir de entonces", continuó el informe. "Alan Doe dijo que 'lo puso en una caja'".

Otro estudiante identificado como Brent Doe informó que mientras se hospedaba en la casa de Rice y dormía en una tienda de campaña en su habitación, se sintió "en guardia" y "al acecho de algo extraño".

"Y luego, nunca sucedió. No sé si él (Rice) pudo ver que tal vez yo estaba en guardia, o si simplemente sintió que no iba a ser sumiso", dijo el informe citando a Brent Doe. .

Si bien el informe reconoce que nadie en la iglesia estaba al tanto de las denuncias de mala conducta contra Rice en el momento en que ocurrieron, la iglesia aceptó que los líderes no crearon una "cultura de conciencia" sobre el abuso y que "no hubo registro de políticas de protección vigentes mientras Chris Rice estuvo involucrado en nuestros ministerios".

"Esto es inaceptable, y estamos desconsolados al pensar que las políticas y los procedimientos formalizados podrían haber evitado lo que se alega. Siempre hemos tenido normas sobre cómo debe comportarse nuestro personal, pero estas normas no se formalizaron oficialmente, como deberían". sido", dijo Cunningham.

Cunningham se comprometió a hacer más para crear un entorno seguro contra los abusadores en el futuro.

"Estoy profundamente agradecido a quienes participaron en esta investigación y espero que acepten nuestras disculpas por los errores que he confesado", dijo Cunningham. “Tanto en la política como en la cultura, nuestra iglesia no pudo protegerlos. Ojalá pudiéramos retroceder 20 años y cambiar las cosas.

pero todo lo que podemos hacer es avanzar en el arrepentimiento".

"Por favor, sepan que su coraje para compartir ha sido la reprensión profética que necesitábamos para arrepentirnos", agregó. "También me doy cuenta de que hay otros que participaron de forma confidencial porque no se sentían cómodos compartiendo sus experiencias en este momento, y quiero que sepan que lo entendemos completamente".

Cunningham aseguró a las víctimas de Rice: "No hay ninguna presión para presentarse".

"Queremos que sepa que siempre estamos aquí, disponibles para escuchar cada historia y usar nuestros recursos para ayudarlo a encontrar la curación", afirmó Cunningham. "[N]osotros vemos esto como el final, sino como el comienzo de un viaje de redención, y la invitación a ayudar permanece abierta".

GRACE había realizado una investigación previa a pedido de la iglesia de 2018 a 2019 con respecto a la mala conducta de Waller. Pero después de que Doe compartió sus experiencias con Rice con Cunningham en 2020, el pastor principal informó a la policía de Kentucky y convocó una reunión de ancianos de la iglesia donde votaron unánimemente para contratar a GRACE para realizar otra investigación.

Según el informe GRACE, las fuerzas del orden público no han realizado ninguna investigación sobre las acciones de Rice "debido a la preferencia actual del sobreviviente que informa".