Alguaciles estadounidenses rescatan a 25 niños desaparecidos en Ohio durante la 'Operación Red de Seguridad'

Los alguaciles estadounidenses han localizado a 25 niños desaparecidos durante las primeras tres semanas de una nueva operación destinada a rescatar a menores en peligro en todo el norte de Ohio. 

Conocido como "Operation Safety Net", los 25 niños recuperados tienen entre 13 y 18 años. Algunos de ellos son víctimas de trata de personas, según un comunicado emitido por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos la semana pasada. 

Trabajando con los departamentos locales de aplicación de la ley, la operación de los alguaciles aún está en curso, ya que, según los informes, hay hasta 200 niños desaparecidos en el noreste de Ohio, según WOIO . 

"Estamos tratando de hacer nuestra parte", dijo el mariscal estadounidense Pete Elliott al medio de noticias de televisión. “Varios de estos niños han ido al hospital después de que los recuperamos para que los revisen. De nuevo, esto es algo que nos tomamos muy en serio ".

Elliott también transmitió las situaciones de pesadilla en las que se encontraban muchos de los niños desaparecidos. 

Dijo que algunos fueron "abusados", descuidados "y traficados.

“A veces, las situaciones a las que van, lo crean o no, pueden ser mejores que las situaciones de las que salieron”, dijo Elliott. "Hemos tenido algunos casos en los que la madre o el padre, o ambos, pueden haber estado prostituyendo a su propio hijo".

El mariscal afirmó que la operación será algo que "haremos todos los años".

“Es la primera vez que hacemos esto, ha sido un territorio desconocido para nosotros, pero hemos tenido un gran éxito”, enfatizó. 

A través de la operación, los alguaciles están trabajando en coordinación con los departamentos de policía en Cleveland, East Cleveland y Newburgh Heights.

En 2015, el Congreso de los EE. UU. Aprobó la Ley de Justicia para las Víctimas de la Trata de Personas, que entre otras cosas autorizó a los Alguaciles a trabajar con las fuerzas del orden locales para ayudar a encontrar niños desaparecidos.  

Esto llevó a los Alguaciles a crear una Unidad de Menores Desaparecidos que realiza múltiples operaciones destinadas a ayudar a la policía local a localizar y rescatar a menores desaparecidos.

El mes pasado, los alguaciles informaron haber recuperado a 39 niños en Georgia con edades comprendidas entre los 3 y los 17 años. Se dijo que quince de esos niños habían sido víctimas de la trata de personas. Se ha detenido a nueve sospechosos vinculados a sus desapariciones. 

"Cuando localizamos a fugitivos, es una buena sensación saber que estamos poniendo al malo tras las rejas", dijo Darby Kirby, jefe de la Unidad de Menores Desaparecidos de los Alguaciles, en un comunicado en ese momento. "Pero esa sensación de logro no es nada comparada con encontrar un niño desaparecido".

“Es difícil expresar con palabras lo que sentimos cuando rescatamos a un niño desaparecido”, continuó Kirby. “Pero puedo decirles que esta operación ha impactado a todos y cada uno de nosotros aquí. Estamos trabajando para protegerlos y brindarles la ayuda que necesitan ".

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los proxenetas y los traficantes están reclutando y explotando a niños estadounidenses en situación de riesgo, que los obligan a prostituirse. Muchos de los niños no tienen hogar o son jóvenes que provienen de familias de bajos ingresos. 

“Esta población es vista como un blanco fácil por los proxenetas porque los niños son generalmente vulnerables, sin guardianes confiables y sufren de baja autoestima”, dice un comunicado del Departamento de Justicia . "Las víctimas de la prostitución infantil, sin embargo, provienen de todos los orígenes en términos de clase, raza y geografía".