Acts 29, dirigido por Matt Chandler, lanza una audaz iniciativa de financiación para la plantación de iglesias

Para promover su misión de plantar iglesias centradas en el Evangelio en los Estados Unidos y en todo el mundo, Acts 29, dirigida por Matt Chandler, ha anunciado una nueva y audaz iniciativa, donando hasta $ 50,000 a nuevas iglesias iniciadas a través de su patrocinio en 2022.

En una entrevista con The Christian Post, el director ejecutivo de Acts 29, Brian Howard, dijo que la red de plantación de iglesias espera plantar 30 iglesias este año. Cada plantación de iglesias recibirá dos donaciones de $25,000 dentro de dos años. La primera suma se donará para ayudar con los costos iniciales, mientras que la segunda se otorgará una vez que la iglesia ahora establecida alcance una determinada métrica de financiación.

“Una de las cosas que Acts 29 históricamente no ha hecho es la financiación directa de la plantación de iglesias”, explicó Howard. “Siempre hemos hecho financiamiento de plantación de iglesias entre pares, donde una iglesia entra y se conecta relacionalmente con otra iglesia, o tal vez se conecta con otra iglesia en su área general. Si bien ese tipo de cosas seguirán sucediendo, también estamos invirtiendo $ 750,000 este año, inicialmente en América del Norte, en los EE. UU. y probablemente en Canadá, y luego esperamos poder expandir esto también internacionalmente”.

Actualmente, hay 724 iglesias en la red Acts 29, que abarcan 44 países diferentes, y hay más de 500 candidatos y solicitantes que buscan unirse a la red. Hechos 29 se describe a sí mismo como una “comunidad global diversa de iglesias saludables y que se multiplican, caracterizada por la claridad teológica, el compromiso cultural y la innovación misional”.

La nueva iniciativa, dijo Howard, es esencialmente un “fondo mutuo de plantación de iglesias”, y agregó: “Nuestras iglesias están dando un cierto porcentaje de su presupuesto a un fondo común, y luego lo estamos haciendo como organización, como red de iglesias, un proceso de evaluación realmente sólido, y vamos a financiar a todos los que superen ese proceso de evaluación”.

El proceso de evaluación, que generalmente toma alrededor de seis meses, se realiza para garantizar que cada iglesia afiliada a Acts 29 se alinee con los valores doctrinales y misionales de la red, postuló.

“Tenemos 11 competencias básicas que creemos que hacen a un plantador de iglesias exitoso, y vamos a revisar esas competencias básicas, vamos a hacer muchas preguntas sobre esas competencias básicas”, explicó Howard. “Vas a pasar por un par de entrevistas, tanto como plantador de iglesias como como pareja plantadora de iglesias y, esencialmente, culmina en una conferencia de evaluación de tres días”.

“Este es un proceso que se ha desarrollado a lo largo de los años, y tenemos cinco personas de tiempo completo que trabajan en él todo el tiempo, y evaluaremos y luego financiaremos a los plantadores de iglesias aprobados que pasen por ese proceso”.

Acts 29 ya ha pedido a las iglesias de su red que se comprometan voluntariamente con dólares adicionales de sus misiones y presupuestos de alcance para ayudar a las iglesias, y la respuesta ha sido “muy, muy positiva”.

“Hay una iglesia en el área de Los Ángeles que está recaudando $200,000 para tratar de arreglar su propiedad”, dijo Howard. “Tienen algunos problemas en su estacionamiento y algunas tuberías rotas deben repararse porque están dañando la propiedad. Así que tienen que recaudar $200,000 y están diezmando de eso. Recaudaron $ 75,000, me llamaron y me dijeron: 'Nos gustaría dar $ 7,500 a esta nueva iniciativa de plantación de iglesias'".

“Las iglesias están emocionadas de participar; no hay un buen argumento de por qué no deberíamos hacer esto”, continuó.

En 2014, Chandler, pastor de Village Church con sede en Texas, asumió el cargo de presidente de Acts 29, y Howard se convirtió en director ejecutivo de la red en mayo de 2020, solo unos meses después de que la Organización Mundial de la Salud declarara el COVID-19 como una pandemia. .

Pero a pesar de la pandemia, Hechos 29 tuvo un éxito significativo.

En 2021, se lanzaron Acts 29 Español y Acts 29 Urban para iniciar y hacer crecer iglesias centradas en el Evangelio en diversos contextos. También en 2021, Acts 29 anunció una nueva asociación con Grimké Seminary, un seminario diverso y reformado dedicado exclusivamente a capacitar pastores para el ministerio de la iglesia.

Howard explicó que la red se dedica a plantar iglesias que sean contextuales a los lugares donde se encuentran. Por ejemplo, en Winnemucca, Nevada, una ciudad compuesta en gran parte por mineros, Acts 29 plantó una iglesia que se reúne en las minas de carbón a mitad de semana en lugar de en un entorno tradicional.

“Si estás plantando una iglesia en el contexto de un centro de la ciudad en los Estados Unidos, tienes que lidiar con cuestiones de espacio y cuestiones políticas”, sostuvo. “Si está plantando una iglesia en un área suburbana, puede ser algo tradicional todavía. No tenemos un modelo; lo que hacemos es tratar de empoderar a los plantadores de iglesias y a los equipos de plantación de iglesias para plantar de una manera que tenga sentido en su contexto”.

“Queremos enseñar la Biblia, queremos ayudar a las personas a estar en comunidad, queremos servir a nuestras comunidades y se verá diferente según el contexto”, continúa Howard.

edición “No proporcionamos un modelo, pero evaluamos las competencias básicas y luego enviamos a las personas a la planta en sus contextos”.

Aunque el mensaje del Evangelio nunca cambia, la forma en que se difunde, y la forma en que se plantan iglesias, cambia constantemente, particularmente a raíz del COVID-19. Howard le dijo a CP que las iglesias que la red plantó hace varios años “no son el mismo tipo de iglesias que vamos a plantar cuando la asistencia a la iglesia disminuya en un 20%, 30%, 40%”.

“Todavía estamos averiguando cómo será el futuro”, dijo. “Creo que en este momento probablemente tengamos más preguntas que respuestas. Estamos participando en, ¿cómo es el futuro de la iglesia? ¿Cómo se ve el futuro de la plantación de iglesias? Muchas de las iglesias que plantamos hace tres años no necesariamente se estaban preparando para un nuevo entorno, y tienen que cambiar en el último momento. Tienen que encontrar diferentes lugares para reunirse, averiguar cómo llegar a una comunidad que tiene miedo de ir a la iglesia, ese tipo de cosas”.

Pero sea lo que sea lo que nos depare el futuro, Howard enfatizó que Acts 29 está “realmente emocionado en términos de hacia dónde queremos ir”.

“Estamos muy emocionados de seguir viviendo en comunidad unos con otros, de seguir plantando iglesias juntos y de seguir viendo a la gente venir a Cristo porque estamos plantando iglesias”, dijo.

“Nos hemos expandido fuera de los EE. UU. a Europa, Australia, Nueva Zelanda, India, América Latina, África y el sudeste asiático. Ya no somos una red de solo pastores o plantadores de iglesias. Somos una red global de iglesias que están plantando iglesias. Estamos entusiasmados con la misión de la que somos parte”.