7 pastores arrestados en India por cargos falsos de conversiones forzadas

Las autoridades del estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, arrestaron a siete pastores en una reunión de oración bajo la ley de "anti-conversión" del estado, que los cristianos han acusado a los nacionalistas hindúes de utilizar como herramienta para perseguirlos.

Los pastores fueron arrestados durante una reunión de oración que estaban llevando a cabo en el distrito de Mau el domingo pasado, informó UCA News, y agregó que los pastores han sido acusados ​​de "reunión ilegal".

El organismo de control de persecución con sede en Estados Unidos, International Christian Concern, dijo el fin de semana pasado que los cristianos seguían en la cárcel.

"Tramitaremos las solicitudes de fianza y tenemos la esperanza de que pronto saldrán de la cárcel", dijo el abogado de los pastores, Ashish Kumar.

La policía inicialmente también detuvo a 50 fieles, pero los liberó el mismo día. Dos monjas católicas que estaban en una parada de autobús cerca de la casa de oración también fueron retenidas en la estación de policía durante varias horas hasta la noche, dijo UCA News.

"La policía quería reservar a las hermanas junto con los pastores, pero las dejó ir tras los pastores y los fieles dijeron que no eran parte del grupo de oración", dijo el padre Anand Mathew, miembro de la Sociedad Misionera India.

Uttar Pradesh es uno de los varios estados indios que tienen leyes "anti-conversión", que presumen que los cristianos "fuerzan" o dan beneficios económicos a los hindúes para convertirlos al cristianismo.

Si bien algunas de estas leyes han estado vigentes durante décadas en algunos estados, ningún cristiano ha sido condenado por convertir "por la fuerza" a nadie al cristianismo. Sin embargo, estas leyes permiten a los grupos nacionalistas hindúes formular acusaciones falsas contra los cristianos y lanzarles ataques con el pretexto de la supuesta conversión forzada.

La ley establece que nadie puede usar la "amenaza" del "desagrado divino", lo que significa que los cristianos no pueden hablar sobre el cielo o el infierno, ya que eso sería visto como "forzar" a alguien a convertirse. Y si se sirven bocadillos o comidas a los hindúes después de una reunión evangelística, eso podría verse como un "incentivo".

La CPI señaló anteriormente que los datos de población de la India prueban que la conspiración de conversiones masivas al cristianismo es una afirmación falsa. “En 1951, el primer censo después de la independencia, los cristianos constituían solo el 2,3% de la población total de la India. Según el censo de 2011, los datos censales más recientes disponibles, los cristianos todavía representan solo el 2,3% de la población ".

India se ubica como el décimo peor país a nivel mundial en lo que respecta a la persecución cristiana, según la Lista Mundial de Vigilancia 2021 de Open Doors USA. La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional ha instado al Departamento de Estado de los Estados Unidos a etiquetar a la India como un "país de especial preocupación" por participar o tolerar graves violaciones de la libertad religiosa.

Open Doors USA advierte que desde que el gobernante partido nacionalista hindú Bharatiya Janata asumió el poder en 2014, la persecución contra los cristianos y otras minorías religiosas ha aumentado.

El grupo informa que "los radicales hindúes a menudo atacan a los cristianos con pocas o ninguna consecuencia".

"Los extremistas hindúes creen que todos los indios deberían ser hindúes y que el país debería deshacerse del cristianismo y el islam", explica una hoja informativa de Open Doors sobre la India. “Utilizan una violencia generalizada para lograr este objetivo, en particular contra los cristianos de origen hindú. Los cristianos son acusados ​​de seguir una 'fe extranjera' y se les culpa de la mala suerte en sus comunidades ".