$ 250K donados para ayudar a las iglesias afectadas por COVID-19; más de 50 iglesias elegidas para subvenciones

Una nueva iniciativa impulsada por el ala cerrada retirado de la NFL Benjamin Watson y la campaña AND para ayudar a las iglesias en riesgo de cerrar como resultado de la pandemia de COVID-19 ha recaudado más de $ 250,000 en su primera semana de recaudación de fondos. 

Los organizadores del Desafío de Iglesias que Ayudan a las Iglesias anunciaron el lunes que más de 50 iglesias han sido elegidas para recibir subvenciones de su Fondo de Ayuda para Iglesias COVID-19 , ya que la iniciativa ya ha acumulado la mitad de su objetivo de recaudar $ 500,000 para fines de abril. 

La iniciativa busca ayudar a las congregaciones en comunidades de bajos ingresos que han sido impactadas económicamente por los cierres de coronavirus y alentar a las congregaciones más acomodadas a ayudar a otros que enfrentan dificultades financieras en sus comunidades. 

La iniciativa es liderada por la organización nacional de la sociedad civil cristiana urbana, la Campaña AND, en conjunto con varios otros grupos y líderes cristianos nacionales.

"Las pequeñas iglesias en riesgo se encuentran en una situación muy desesperada debido a la pandemia", dijo el presidente de la campaña, Justin Giboney, en un comunicado. “Me ha alentado cómo las iglesias más grandes y las organizaciones religiosas de todas las líneas raciales y confesionales han dado un paso al frente para ayudar. Tenemos mucho trabajo por hacer, pero esto ha demostrado ser prometedor ”.

El Church Relief Fund otorgará subvenciones de $ 3,000 a las congregaciones y será administrado por la National Christian Foundation. 

Según un comunicado de prensa, el objetivo inicial de recaudación de fondos era recaudar al menos $ 500,000 durante abril de iglesias, fundaciones y donantes cristianos individuales para otorgar al menos 100 iglesias.

La iniciativa podría otorgar premios a más iglesias de lo planeado si el ritmo de recaudación de fondos continúa antes de lo previsto. 

En una entrevista con The Christian Post a principios de este mes, Watson, el portavoz nacional de la iniciativa, explicó que los datos de una encuesta del Grupo Barna mostraron que del 6% al 9% de los pastores no están seguros o no están seguros de que su iglesia pueda sobrevivir a la crisis. . Mientras tanto, casi una cuarta parte de las iglesias han reducido las horas de personal, los empleados despedidos o la compensación reducida.

"Tan pronto como se supo la noticia sobre el virus, me sentí llamado a apoyar a otros creyentes", dijo Watson. "Mi padre es pastor en Carolina del Sur, y hace un par de semanas mencionó que muchos pastores decían que no creían que sus iglesias pudieran superar esta pandemia si la gente no entraba por sus puertas todos los domingos".

Aunque la Ley CARES recientemente aprobada asiste a las iglesias , los organizadores del Desafío de las Iglesias que Ayudan a las Iglesias dicen que las mejores estimaciones sugieren que la ayuda podría tomar meses para llegar a las iglesias. 

"Para entonces, será demasiado tarde para muchas iglesias y perdimos el momento de mayor necesidad", se lee en el sitio web de la iniciativa . "Los costos de las iglesias están aumentando en este momento, ya que proporcionan asistencia crítica para sus comunidades".  

Junto con Watson, la iniciativa cuenta con el apoyo del pastor y autor Scott Sauls de la Iglesia Christ Presbyterian en Nashville, la evangelista y autora Christine Caine y el presidente de la Asociación Luis Palau Kevin Palau. 

Los partidarios institucionales incluyen la Fundación Pinetops ; el Movimiento Pulso , el Día del Movimiento , la Sociedad Bíblica Americana, Transformando la Bahía para Cristo; Ministerios urbanos y movimientos evangélicos de la ciudad. 

"La visión de esta Iniciativa Iglesias para ayudar a las iglesias está exactamente en línea con la misión de Movimiento del Día de involucrar a las comunidades urbanas para el Evangelio a través de líneas étnicas, geográficas y socioeconómicas, y ayudar a las ciudades a prosperar espiritual y socialmente", dijo Mac Pier, fundador del Movimiento. . 

El Día del Movimiento es una organización dedicada a unir a los líderes cristianos para abordar los problemas urbanos más acuciantes de la actualidad.

"Nos hemos comprometido a compartir esta visión con miles de líderes en nuestra red para que el cuerpo de Cristo tenga herramientas prácticas para servirse mutuamente", dijo Pier. "Muchas iglesias en áreas urbanas de bajos ingresos han sido duramente golpeadas por COVID-19, y queremos ser una bendición para nuestros hermanos y hermanas".

El pastor Dwayne Walker, pastor de la Iglesia Little Rock AME Zion Church en Charlotte, Carolina del Norte, le dijo a WBTV que su iglesia está solicitando una subvención a través de la iniciativa.

"También los estamos solicitando porque es importante que nos mantengamos a flote durante estos tiempos", dijo el pastor. “He tenido que reducir nuestro personal. Solo tenemos dos músicos los domingos, donde usualmente tenemos ocho que usamos ”.

Walker dijo que durante estos tiempos, es importante "mantenerse mutuamente alentados".

"He tenido momentos en los que me he sentido un poco desanimado y, de la nada, alguien me ha llamado con una palabra de esperanza y he tenido la oportunidad de llamar a otros con una palabra de esperanza para mantenernos en paz". Dijo Walker.