192 congregaciones de Carolina del Norte abandonan la Iglesia Metodista Unida

Ciento noventa y dos congregaciones en Carolina del Norte se han desafiliado oficialmente de la Iglesia Metodista Unida, uniéndose a un número creciente de iglesias que han dejado la denominación como parte de un éxodo masivo por su debate de larga data sobre la homosexualidad.

La Conferencia de la UMC del Oeste de Carolina del Norte celebró una sesión especial el sábado para votar una moción que, de aprobarse, confirmaría los votos de desafiliación de 192 iglesias en el organismo regional.

Un portavoz de la Conferencia WNC confirmó con The Christian Post el lunes por la noche que, si bien aún quedaban alrededor de 50 boletas en papel por contar, la moción se aprobó con un 96% de aprobación.

Las 192 congregaciones representan alrededor del 15% del número de iglesias miembros de la conferencia. El vocero le dijo a CP que el organismo regional espera que “un número menor de iglesias” busque la desafiliación en noviembre.

El obispo de WNC, Kenneth Carter, dijo en una carta a la conferencia el lunes que el día estuvo “lleno de una variedad de emociones y cuyo significado podemos comprender solo con el tiempo”.

“Como alguien que ha viajado con muchos de ustedes durante toda mi vida adulta, este es un día en el que he invertido una gran cantidad de tiempo, energía, oración y negociación para evitarlo con la esperanza de encontrar algún camino de reconciliación para todos los involucrados”, el escribió.

Carter luego dirigió sus comentarios a las congregaciones que salían de la conferencia, diciendo que quería que tuvieran “la gracia, la paz y la misericordia del Señor”.

“Por la acción de esta Conferencia Anual, serán libres de ser una iglesia independiente o parte de alguna otra denominación. Confiamos en que encontrará su camino y continuará siendo una iglesia de Jesucristo”, continuó Carter.

“Para la Iglesia Metodista Unida, nuestro trabajo continúa y está lejos de estar completo. Seguiremos empujando, y permaneceremos abiertos a ser empujados, para traer el Reino de Dios aquí en la Tierra. En todo esto, ofrezco una oración de gratitud por todos aquellos que emprenden este trabajo con corazones amorosos”.

A partir del año pasado, una gran cantidad de congregaciones en los Estados Unidos decidieron abandonar la UMC, en gran parte debido al debate en curso de la denominación sobre su postura sobre los problemas LGBT.

En la actualidad, la UMC prohíbe oficialmente la bendición de uniones entre personas del mismo sexo y la ordenación de clérigos en relaciones románticas entre personas del mismo sexo, considerando que la homosexualidad es "incompatible con la enseñanza cristiana".

Aunque los esfuerzos para cambiar las reglas confesionales siempre han fracasado, los progresistas dentro de la UMC a menudo se han negado a seguir o hacer cumplir las restricciones, bendiciendo los matrimonios entre personas del mismo sexo y ordenando a los homosexuales no célibes.

Según las cifras recopiladas por UM News, hasta el martes, casi 3000 congregaciones votaron para abandonar la UMC desde 2019, y la mayoría se fue el año pasado y este año.

Muchas de estas congregaciones que se van han optado por unirse a la Iglesia Metodista Global, una alternativa teológicamente conservadora recientemente lanzada a la UMC.