14 niños, una mujer embarazada entre 32 muertos en el ataque de Camerún mientras la guerra civil continúa

Una mujer embarazada y 14 niños se encontraban entre los 32 muertos en un ataque el viernes en la región de habla inglesa en guerra civil de Camerún. Si bien se culpó a los militares, un portavoz del Ejército refutó las afirmaciones de que los militares mataron descaradamente a civiles.

El ataque tuvo lugar en la aldea de Ntumbo, en la región noroeste de Camerún, según el  funcionario de las Naciones Unidas James Nunan. Nunan encabeza la suboficina de Buea para la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.

Nunan dijo a los medios que varias víctimas fueron quemadas hasta la muerte. Además, dijo que un número desconocido de residentes resultaron heridos y alrededor de 600 huyeron de la aldea. 

Si bien los informes iniciales sugirieron que 22 fueron asesinados en Ntumbo, el activista camerunés y abogado de derechos humanos Felix Agbor Nkongho le dijo a CNN el lunes que el número de muertos ha aumentado a 32. 

"Los oficiales militares responsables de estos crímenes atroces deben ser llevados ante la justicia", dijo Nkongho, que trabaja con el Centro para los Derechos Humanos y la Democracia en África.

El ataque se produce cuando la región anglófona de Camerún ha sufrido la violencia y el conflicto que surgió después de que las comunidades de habla inglesa comenzaron a protestar en 2016. Muchas de las regiones de habla inglesa sintieron que sus voces no estaban siendo representadas de manera justa en el gobierno central de habla francesa. 

El ejército camerunés ha sido acusado en los últimos años de atacar a las comunidades agrícolas en el sur de Camerún en apoyo de los esfuerzos separatistas, matando ciudadanos y quemando aldeas. El ejército también ha sido acusado de alentar a los pastores radicales de Fulani a llevar a cabo ataques contra comunidades separatistas. 

Como tanto el ejército como la oposición han sido acusados ​​de violar los derechos de los civiles, hasta 3.000 personas han sido asesinadas y más de 700.000 desplazadas como resultado del conflicto. 

Un residente de Ntumbo le dijo a CNN que las fuerzas de seguridad llegaron al pueblo en busca de separatistas y quemaron casas en el pueblo. Ella dijo que nueve de los miembros de su familia fueron asesinados. 

"Mi hermana y su familia murieron mientras dormían mientras el ejército incendiaba casas porque sospechaban que combatientes separatistas se estaban escondiendo en la aldea", dijo el residente, Rignyu Solange, al medio de comunicación. "Quiero que los autores de este acto sean severamente castigado ".

Un testigo le dijo a Al Jazeera que un total de nueve casas fueron quemadas. 

Según AFP , el Movimiento para el Renacimiento de Camerún, uno de los dos principales grupos de oposición en Camerún, declaró en un comunicado que el "régimen dictatorial [y] el jefe supremo de las fuerzas de seguridad y defensa son los principales responsables de estos crímenes".

Efi Tembon, un líder del ministerio que huyó de Camerún en 2018 después de hablar con el Congreso de EE. UU. Sobre las violaciones de derechos cometidas por el ejército camerunés, también pidió que los militares rindan cuentas en una publicación de Facebook . 

Las fuentes le dijeron a Tembon que una mujer embarazada, su esposo y sus cinco hijos estaban entre los asesinados en Ntumbo. Mientras tanto, las fuentes agregaron que una abuela y todos sus nietos estaban entre los muertos. 

"Algunas de las víctimas fueron quemadas por los soldados", escribió Tembon. “He visto algunas de las imágenes horripilantes. ¿Cómo puede el mundo estar en silencio mientras las mujeres y los niños enfrentan un horror tan terrible?

El portavoz del Ejército de Camerún, Atonfack Guemo, cuestionó la narrativa. Según CNN , Guemo dijo que solo una mujer y sus cuatro hijos fueron asesinados porque quedaron atrapados en el fuego cruzado entre separatistas y las fuerzas de seguridad. 

Guemo dijo que un equipo de seis soldados mató a siete separatistas. Sin embargo, Guemo razonó que las casas fueron incendiadas porque los contenedores de combustible fueron alcanzados por disparos mientras la lucha continuaba durante la noche. 

"Esto causó la muerte de cinco personas; una mujer y cuatro niños, en contra de los informes de las redes sociales", afirmó Guemo. 

Como resultado de las operaciones militares en la región noroeste, la ONU estima que unas 5.500 personas fueron desplazadas en menos de una semana a mediados de diciembre. 

Más de 670,000 personas están desplazadas internamente dentro de Camerún, mientras que más de 60,000 han huido a la vecina Nigeria, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados . 

Camerún comenzó el enjuiciamiento el año pasado contra siete soldados que fueron vistos en un video que provocó indignación en línea. El video muestra a soldados asesinando a dos mujeres y dos niños. 

Camerún se agregó a la Lista mundial de países de Open Doors USA donde la persecución cristiana es más severa en 2020. En 2019, dos traductores de la Biblia fueron asesinados en sus hogares durante ataques nocturnos contra comunidades que apoyan a los separatistas. 

En noviembre pasado, el presidente Trump despojó a Camerún de sus beneficios comerciales por las acusaciones de que el ejército ha cometido abusos contra los derechos humanos contra civiles.

Camerún fue eliminado como beneficiario de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África. La legislación de 2000 ayuda a los países del África subsahariana al brindarles acceso privilegiado al mercado estadounidense. 

"Estoy dando este paso porque he determinado que el gobierno de Camerún actualmente comete graves violaciones de los derechos humanos internacionalmente reconocidos, contraviniendo los requisitos de elegibilidad de la sección 104 de la (Ley de Crecimiento y Oportunidades para África)", escribió Trump una carta al Congreso en el momento.